Алеха - Воплощённый 2. Падение рода

Но, канцлер был уверен, что Степан Карпович, будучи членом имперского рода, хоть и младшей его ветви, не один раз слышал про катализатор третьей категории. Поднимающий силу применяющего этот артефакт мага на целый круг. Поднимающий потолок заклинаний на целую ступень. Делающих держателя сильнее. Намного сильнее!

— Страшно представить, господин Вельцин, что за задача передо мной будет поставлена, если она не может быть решена без катализатора-тройки? — поинтересовался Сухарев у канцлера, сразу, как только привязка артефакта сработала.

— Не каждая задача решается силой, Степан Карпович, но, согласитесь, было бы неправильно, если сила вдруг окажется нужна, не озаботиться её наличием, — искренне улыбнулся в ответ канцлер, — Но не переживайте. Всё будет немного проще, чем вам представляется. Задач перед вами будет несколько! Первая — школа подготовки боевого резерва номер семь в Екатеринбурге. Вы возьмёте на себя все полномочия директора, восстановите учебный процесс и приведёте его в соответствие с уложением имперской академии.

— Извините, господин канцлер, но, как же положение о привилегиях родов? — удивился Сухарев, — я не проходил собеседования с магами Апраксиных, не представлен их патриарху и не приносил им никаких клятв!

— Положение о привилегиях родов к нашей ситуации никак не относится! — отмахнулся от возражения канцлер, — империя имеет личное разрешение патриарха Апраксиных на определённые действия на территории их города. Ваше назначение — одно из них.

Степан Карпович шумно выдохнул, осознавая то, что только что услышал от канцлера. Личное разрешение на действия, в обход всех положений!

— Насколько широки мои полномочия в школе?

— По сути, школа выходит из-под юрисдикции Апраксиных и лишь обязуется поставлять им выпускников. По возможности, — хитро улыбнулся канцлер.

— Но, получается…

— Верно, — не дал договорить Сухареву канцлер, — школа номер семь переводится под крыло имперской академии и ваша задача, в том числе, озаботиться подбором правильных кадров. Но это дело не ближайшего года. Это далёкая перспектива. Пока — восстановить школу и запустить учебный процесс. Вопросы по этой задаче ещё есть?

— Пока никак нет, нужно смотреть по месту, — ещё шокированный услышанным, ответил Сухарев и, кивнув на папку с документами, которую изучал ранее, добавил, — информации мало, без рекогносцировки не обойтись.

— Тогда ко второй задаче, — удовлетворённо кивнул канцлер, — она имеет более высокий приоритет, чем первая. Некромант! Так называют этого мага создания Башни-Из-Слоновой-Кости. Пока, за неимением альтернативы, мы будем называть его так же. Его необходимо найти.

— И убить! — кивнул Сухарев, поглаживая новый катализатор.

— Зачем же сразу убить? — удивлённо нахмурился канцлер.

Воздух в кабинете сгустился, на грани слышимости что-то тонко-тонко засвистело. Тяжёлые незримые руки опустились на плечи гостей кабинета. И если маг из имперского рода стойко перенёс недовольство канцлера, то тройка гремлинов с писком ссыпалась под стулья.

— Некромант что-то сделал такое, за что его нужно сразу убить? — очень вкрадчиво и медленно поинтересовался и побледневшего Сухарева канцлер.

— Нет, но, в этих бумагах сказано, — неуверенно кивнул на папку на столе Степан Карпович.

— Всё, что там сказано, лишь слова! — резко прервал Сухарева канцлер, — не дело верить всем на слово. Ваша задача — найти Некроманта! Или, если это не получится сразу, как скорее всего и будет, найти подтверждение или опровержения этих слов. Перед тем как отдать приказ на уничтожение, император желает составить собственное мнение о том, что за новый План ищет к нам дорогу. Как он это делает, и может ли он быть другом империи. Или, хотя бы, не быть её врагом!

Степан Карпович с трудом втянул сквозь стиснутые зубы воздух и кивнул, преодолевая сопротивление слишком сильно напряжённых мышц.

— Я понял, господин канцлер! Провести доскональное расследование! Найти, во всём разобраться и доложить!

— Я рад, что вы так быстро схватываете, Степан Карпович, — искренне и по-доброму улыбнулся канцлер, совершенно не снижая интенсивности давления неоформленной магией, — и для помощи привлекайте к работе краевую инквизицию, они уже давно имеют в этом вопросе свой интерес. Помогут нам, а мы поможем им. Но, только не забывайте! Интересы империи могут не совпадать с интересами инквизиции. Используйте их следователей, но выводы делайте сами. И главное! Если Некромант не сможет быть нашим другом. Если он окажется врагом. Постарайтесь сделать так, чтобы он оказался врагом не Российской Империи. А чьим-нибудь ещё врагом!

И Сухареву Степану Карповичу оставалось лишь кивнуть, буквально на подкорку записывая приказ канцлера.

Витольд Генрихович же, видя, что гость собрался с мыслями и правильно запомнил всё, что нужно, убрал давление магии. Уже буквально через несколько секунд воплощённые гремлины из личного отряда Сухарева, зашевелились, приходя в себя. Ещё через минуту они уже забрались на стулья и замерли там беззвучными уродливыми фигурками. Вот ведь! Не сильно умные, ужасно непоседливые, но очень и очень полезные создания! Вот только они ещё и ужасно болтливые создания! О чём, для сохранения в тайне некоторых моментов разговора, забывать нельзя.

— А теперь к последней по счёту, но первой по приоритету задаче! — канцлер достал из-под стола сложенную в несколько раз карту, развернул и расстелил её на столе, — Как раз к той, ради которой вам и был выдан в вечное пользование катализатор третьей категории. Подходите ко мне поближе, я вам всё наглядно покажу! И гремлинов своих тащи, их память тут не помешает.

Повинуясь воле Воплотителя, гремлины с довольным рычанием кубарем скатились со стульев и прыжком запрыгнули на стол, окружив карту и с опаской приблизившись к источающей угрозу фигуре канцлера.

Центром карты был Екатеринбург. Очень схематично отображённый, хотя базовые ориентиры были нанесены детально и со всеми пояснениями. Центральный замок Порядка со всеми строениями. Внутренняя стена, отделяющая первое и второе жилые кольца города. Внешняя стена, сразу за которой начинается внешнее, третье, кольцо. Стороны света. Масштабная сетка.

Сам город занимал от силы треть карты. Две трети — территория вокруг города. Дикая, неухоженная, никому не нужная территория. Хотя форпосты были отображены точно и детально.

— Смотрите и запоминайте, — проводя над картой рукой, проговорил канцлер, — у вас есть три минуты.

С этими словами прямо поверх карты уральского города засветились совершенно иные территории.

Холмы, леса, горы. Странные строения, не похожие ни на что. Сухарев лишь нахмурился, а вот гремлины радостно зашипели, поочерёдно тыкая кривыми пальцами с острыми когтями в видимые только им ориентиры.