Алеха - Воплощённый 2. Падение рода

— Твои гремлины рады увидеть кусочек родного плана, — улыбнулся одними губами канцлер и новым жестом подсветил два объекта на накладываемой проекции, — и они хорошо запомнят места, на которые накладываются вот эти два здания.

Степан Карпович тоже запоминал. Высчитывал расстояния, фиксировал ориентиры и запоминал. Это было несложно. Два объекта элементарно проецировались на карту окрестностей Екатеринбурга, спокойно привязывались к координатной сетке, и не стоило больших трудов запомнить эти места.

— Ваша третья задача, Степан Карпович, — видя, что поддерживать проекцию больше не требуется, канцлер развеял заклинание, — в указанных местах возвести форты со всей положенной инфраструктурой, способной вместить гарнизон численностью до ста человек и до пятидесяти воплощённых созданий, а также проработать логистику снабжения этих фортов. Дороги, посты, патрули. Сделать всё эту нужно максимально деликатно, не провоцируя Апраксиных. Хоть мы и имеем разрешение патриарха на все эти работы, но лишних рисков лучше избежать.

— Форты должны быть какой-то определённой конструкции? — чуть хриплым от волнения голосом уточнил Сухарев, дождавшись паузы в монологе канцлера.

— Обязательно! — улыбка снова расцвела на лице канцлера, — в обоих случаях требуется примерно двести — двести пятьдесят квадратных метров свободного пространства в центре каждого из фортов. Более точные размеры вам подскажут ваши же гремлины, когда сориентируетесь на месте.

— Неужели Апраксины дали разрешение на воплощение у себя под боком кусочка Башни-Из-Слоновой-Кости? — изумился Сухарев.

— Очень нехотя, — хмыкнул канцлер, — поэтому не стоит их злить, ведя себя слишком нагло и назойливо.

Степан Карпович поражённо замер, осознавая масштаб задачи. Особенно, если Апраксины вдруг открыто передумают, или начнут исподтишка вставлять палки в колёса. Тут даже катализатора третьей категории не хватит!

Словно прочитав его мысли, канцлер успокоил мага:

— Прямого противостояния с Апраксиными быть не должно. Катализатор вам выдан для обеспечения безопасности во время короткой экскурсии в эти форты представителя высшей знати империи! Всё-таки, магов уровня Воплотитель у нас, в империи, пока не так и много.

Проснулся я ранним утром.

Дико голодный, под, даже не урчание, а рычание живота, но совершенно целый, здоровый, полный сил и энергии. Пытаюсь сфокусироваться на окружающем.

Поворачиваю голову.

Родная комната! Сорванные в спешке вещи, пропитанные кровью и гарью, разбросаны где придётся.

На соседней кровати спит Крыло, прикрытый лишь лёгкой, слегка пропитанной кровью, тряпкой. Зато сам Крыло почти целиком покрыт тонкой корочкой засохшей крови. Его собственной.

Ещё две кровати пустуют. Собираю мысли в кучу. Что не так? Вспоминаю, что Нудный и Стержень всё ещё в лазарете. Вермайер не смог поставить их на ноги. Даже выделенных Апраксиными накопителей на это не хватило. Раненых было слишком много. Зато энергии накопителей хватило, чтобы укрепить стазис и не рисковать жизнью тех, кто в нём находится.

Сознание чуть пробуксовывает. Пытаюсь встать. Не получается. Перевернуться. Не получается! Одну руку совершенно не чувствую. Снова слышу рычание, издаваемое животом, и понимаю, что это не мой живот рычит.

Поворачиваю голову в обратную сторону, и взгляд упирается в черноволосую макушку, принадлежащую весьма симпатичной девушке, сладко сопящей на моей руке.

Эээ…

Сухорукова? Катя?

Лавина воспоминаний затапливает сознание и от фантомных болей на волю вырывается глухой хрип.

Вспоминаю всё, что было…

С трудом ориентируюсь по времени, но здравый смысл мне говорит, что это не следующий за окончанием Вторжения рассвет. А значит, всё случившееся было не вчера.

…позавчера.

Погружаюсь в сумбурные воспоминания.

После той самой словесной перепалки, когда Маришка просветила меня, как воплощают Планы, а Катя ненадолго притихла, стараясь не привлекать к себе никакого постороннего внимания, наш контракт был закрыт. Закрытие контракта официально подтвердил Вермайер, данные о его успешном завершении были занесены в наши личные дела, с фиксацией всех успехов и неудач за время его выполнения. С подсчётом трофеев и даже с описанием целостности внешних стен лазарета, которые мы, в том числе, обязались хранить. Вредные маги зафиксировали даже выжженную и осыпавшуюся штукатурку в местах попадания огнешаров суккуб. Мелочь, конечно, но придраться к чему-нибудь они были обязаны. Так как пока они фиксировали остальное, например, трупы суккуб, их лица становились всё кислее и кислее.

Вид же наших довольных физиономий магов Апраксиных напрягал, но до окончания Вторжения ничего они сделать не могли. Война. А мы полноценное боевое подразделение. Даже, несмотря на понесённые потери, отправлять нас «в тыл» было «расточительно».

Но это до окончания Вторжения.

Один из магов, явно выполняя приказ, с показной брезгливостью довёл до нас распоряжение рыцаря Порядка. До окончания вторжения нам надлежит находиться на текущей позиции в готовности вступить в бой. Или по приказу или без оного, если будет нарушение периметра безопасности!

Чёрт возьми! Ни пожрать, ни пос… хм… В общем, сиди и грейся в лучах слабенького февральского солнышка, изредка шевелись, чтобы не застыть и жди…

Таков порядок!

Но, к счастью, или нет, повоевать нам больше не пришлось.

Окончание Вторжения я ощутил, как говорится, всеми фибрами своей души. И это, чёрт возьми, было совсем не образно!

Вернувшийся привкус пепла, похожий на тот, что ощущался в момент начала Вторжения, лишь немного подготовил меня к тому, что случилось далее.

Трупы суккуб подёрнулись дымкой, слегка осели, начиная растворяться в тумане Вторжения. Один в один как было описано в учебниках. Но в какой-то момент меня словно пронзили сотни иголок, тело сковало острым колючим параличом. Ледяная волна какой-то дикой истомы накрыла меня с головой, ударяя снаружи, как будто пытаясь прорваться внутрь меня, по ощущениям, разрывая кожу, ломая кости и ища вход куда-то…

Как будто сквозь вату я услышал рык-стон Крыла. С трудом открыл свой единственный глаз и в шоке увидел, как Крыло падает со скамейки прямо на землю странной изломанной, намертво парализованной фигурой.

А ещё я увидел, как наливается угрожающим ярким жёлтым светом наконечник копья парня, словно маяк в ночи, привлекая к себе и к нам совершенно ненужное сейчас внимание.

Я видел, как Катя кидается вперёд, собираясь поймать Крыло и стремясь оказать ему посильную помощь.

И я снова ощутил присутствие на краю сознания равнодушного разума, который больше не был равнодушен. Обозначившее себя создание костяного двора фонило странными чувствами, которые я не мог однозначно понять. Странными, но очень и очень сильными. Что-то отдалённо похожее на гордость за проделанную работу, удовлетворение о того, что риски не оправдались, уверенность в собственной правоте, веру в исполнение собственной воли и надежду на что-то, что совершенно ускользало от моего понимания.