Лина Алфеева - Диплом по контракту [litres]

– Если у меня появится желание отмочить нечто в духе Динары Лэсарт, возьму вас с собой. В конце концов, развлекаться в хорошей компании намного приятнее.

Элмар картинно закатил глаза, но промолчал, потому что не все боевые маги – узколобые бугаи, некоторые видят, когда им протягивают руку дружбы.

С уходом ребят в комнате стало непривычно тихо. Я распахнула дверь в импровизированную спальню Икара и Войского и замерла при виде ванны, наполненной ароматической водой. Её оттенок напоминал разбавленное молоко, а на поверхности плавали бледно-розовые лепестки.

Икар меня ждал. Он чувствовал, что после возвращения мне захочется расслабиться и побыть одной. Иначе стал бы он убирать все элементы иллюзорного интерьера, которыми развлекал себя Войский? Только передвижную ширму, за которой пряталась двухъярусная кровать, оставил. Ключевое слово «пряталась». Расторопные берги уже успели её утащить в неизвестном направлении.

Я стянула жилет, как вдруг осознала, что кое-что забыла. Точнее, кое-кого…

Элмар стоял, прислонившись плечом к дверному косяку, и, зуб даю, любовался розовыми лепестками.

– Кхм! – Я громко покашляла, привлекая внимание.

Элмар, выплывший из мира грёз, поднял на меня взгляд:

– Пригласишь?

– Нет!

– Жаль. Тогда в другой раз. Не грусти, Фиалочка. Перемены не всегда к худшему. Если поставила перед собой цель, то не сворачивай с пути.

– Лорд Льен хочет, чтобы я атаковала. Уверена, он сделает всё, чтобы эта тактика оказалась выигрышной.

– И спорить не буду.

– Ты настолько доверяешь моему чутью?

– Нет, просто я хорошо знаю главнокомандующего.

Мне придётся начать бить. Не насылать иллюзорных муравьёв, не морочить головы фальшивой кислотой, а наносить удары по тем, кому я улыбалась каждый день. По тем, кто мне дорог. Нет, Джереми порой дико напрашивался, чтобы ему вогнали арбалетный болт в ногу, но расчетливая атака во время боевого спарринга и мелочная месть по другую сторону арены и рядом не стоят.

И всё-таки я должна.

– Завтра вы увидите другую Динару Лэсарт!

– Упаси Мрак тебе измениться. Так мы точно сольёмся, – весело бросил Элмар.

– Тогда что ты от меня хочешь?! К чему была эта поездка в Сумеречье? – Крутнувшись на пятке, уставилась на боевика в упор.

Элмар медленно приблизился, и с каждым шагом внутри меня что-то замирало, когда же ладони боевика сжали мои плечи, тело точно разрядом приложило.

– Всем парням порой хочется начистить морду друг другу. Скрытая агрессия – часть нашей натуры, и временами её надо выпускать. Но ты девочка, для хорошей драки тебе нужна цель. Ты должна понимать, для чего ты сражаешься. И поверь, желание узнать правду о гибели отца – не та причина, ради которой следует брать в руки меч. Не нужно биться ради мёртвых, Элена, они уже ушли за Грань. Сделай это для живых, для тех, кто мечтает о возвращении леди Сумеречья.

– Думаешь, лорд Льен поможет мне вернуться?

– Уверен в этом. Вопрос, на каких условиях. Докажи, что с тобой нужно считаться. И всё-таки оставайся той, кто ты есть.

– Спасибо. Кажется, я поняла. Ты… Ты уже можешь меня отпустить… – сдавленно прошептала я.

Выражение лица Элмара сделалось другим. Только что на меня с мягкой иронией смотрел старший брат, как вдруг его взгляд потемнел, стал тяжёлым.

– Знаешь, Элена, у боевых магов тоже отменная память. Я прекрасно помню, какая ты под этой личиной. – Рука боевика легла на мою шею, указательный палец ласково скользнул по горлу. – Твоя сливочно-белая кожа будет чудесно смотреться в этой ванне. Смотрю и вижу тебя обнаженную, скрытую водой по пояс, и только крошечные лепестки прилипают там, где мне хочется снять их губами…

Тихий шёпот Элмара заставил меня отчаянно покраснеть.

– Прекрати, это неприлично.

– Неприлично, когда о тебе грезит этот ушастый. Уверен, пока он готовил для тебя эту ванну… – Элмар резко втянул воздух и прикрыл глаза. – Всё время напоминаю себе, что сейчас не место и не время, но… Набрось иллюзию. Сейчас.

Я засунула руку в карман штанов и нащупала зеркальце Лиллы. Элмар настоял, чтобы артефакт абсолютной иллюзии пока побыл у меня. Сказал, что лишь настоящий иллюзион может по достоинству его оценить. С помощью зеркала можно было создать многослойную иллюзию, иллюзию нежити и трупа, и эти фальшивки не разгадает даже опытный маг, ведь зеркало Лиллы изменяло не только оболочку, но самую суть предмета, искажало его ауру…

– Ты прекрасна… – Лёгкий поцелуй в уголок рта.

И моё одновременное:

– Труп отца был фальшивкой! Ай! Ты чего? – взвилась я, потому что Элмар подхватил меня на руки, а потом шагнул в ванную. В одежде, обутый и со мной на руках! – Эл, это не смешно.

– Полностью с тобой согласен.

– Если ты сейчас разожмёшь руки…

Не разжал, а очень осторожно сел и только тогда отпустил. Рывком вскочила на ноги и спрыгнула на пол.

– Ты псих! – Стянула ботинок и вылила из него воду, потом расшнуровала второй. – Если ты не заметил, то вода уже остыла.

– Ага. То что надо. – Элмар с наслаждением откинулся спиной на бортик ванны. – Нет, Элена. Твоя иллюзия не совсем точна.

– С чего это? – Я вылила воду из второго ботинка, потом схватила с вешалки полотенце и промокнула лицо.

– За этот месяц ты точно похудела.

– Идиот! – Я швырнула в Элмара полотенце и наколдовала иллюзию зеркала. Один взгляд в отражение, и я обхватила себя руками. Промокшая насквозь белая блузка сделалась совсем прозрачной.

– Ага. Я тоже заметил, – весело бросил Элмар.

– Слушай, тебя никогда не топили в ванне?!

– Нет. Можешь приступать. Прямо сейчас.

Я уже шагнула к нему, а потом представила себе процесс. Чтобы добраться до шеи боевика, мне придётся склониться над ним.

– Обойдёшься!

– Уже передумала? Жаль. Тогда в другой раз.

Элмар вылез из ванны, переступил мокрыми ботинками по полу и, прикрыв глаза, сложил пальцы в хитром аркане. Лёгкое облачко пара окутало его на несколько секунд, и всё… Боевик был абсолютно сухой! Высохли и мои ботинки, а вот рубашка и штаны так и остались мокрыми.

– Это называется мелочная месть! – возмутилась я и притопнула ногой по полу.

– Нет, Элена, это называется мокрый стриптиз. Так что там с трупом?

– Да ты… Да я…

– Вот-вот. У меня в определённый момент все слова закончились. Можешь залезть в ванну. Очень помогает.

– Вода холодная, – буркнула я.

Элмар вышел из комнаты, а вернулся с огненным чаро-камнем. Сунув его в воду, боевик склонился над ванной.

– Готово! Тёплая.

Ладно, это лучше, чем трястись в мокрой одежде. Я забралась в воду, Элмар снова исчез, чтобы вернуться с табуреткой. Уселся рядом и слегка кивнул, давая понять, что весь во внимании.