Лина Алфеева - Диплом по контракту [litres]

– Адептка Сатор… Моя непредсказуемая ученица. – Резкий рывок, и вот я прижата к груди демона. – Осторожнее. Вы же не хотите упасть?

– У меня просто сложные отношения с высотой.

– Нет, у вас сложные отношения с морскими нагами, а теперь и с драконами… Подозреваю, такими темпами годам к двадцати вы охватите весь континент.

Сижу. Молчу. Стыдно, да.

А ещё непонятно, как же это я так умудрилась. Нестабильный портал при разрушении уничтожает всё, что находится в процессе перехода. Чёрная ведьма тому наглядное подтверждение. Только голова и осталась. Но пожары, чёрный огонь. Я просто не могла сотворить такое!

– Как же так… Я же только хотела спасти пленников. Я порчу всё, к чему прикасаюсь.

– Так вот в чём причина вашей истерики, – тихий смех. – Адептка Сатор, у вас избирательный слух. Со всей ответственностью вам заявляю: Талингар разрушили не вы. Хотя и приняли в этом самое активное участие.

– Как это не я?

– Скажите ещё, что разочарованы, – лорд Льен рассмеялся уже в голос. – Вы уж определитесь, чего вам хочется, а потом страдайте. Но вернёмся к нашим драконам. Они на вас не в обиде. Если бы Тьме удалось осуществить задуманное, Талингар потерял бы намного больше, чем несколько домов. Тёмные алтари были спрятаны в подвалах и взорвались, едва вы активировали порталы. Видимо, заключённая в них сила сочла, что второй исход Тьмы свершился. Поздравляю, адептка Сатор, вас приняли за богиню.

Лорд Льен издевался. Хоть кому-то было весело. Лично мне – ни капли.

– Что теперь с нами будет?

– Поясните.

– Мы попались на территории вражеского государства…

– Вы попались. Меня пригласили. Так что, видимо, проблемы будут только у вас, – несколько беспечно бросил наш главнокомандующий.

Настолько беспечно, что сразу стало ясно: лорд Льен что-то задумал.

Высший демон не нашёл следов пребывания Тьмы в драконьем городе. Лишившись источника силы, она была вынуждена убраться восвояси. Точнее, отозвать свою проекцию обратно в Бездну. Да, лорд Льен от души повеселился, когда услышал, что я сочла, будто видела богиню во плоти. Случись Тьме прибыть в этот мир лично, последствия были бы более разрушительными. Но теперь мы знали, что Тьма активно ищет пути для возвращения. И здесь, в Талингаре, это едва не произошло благодаря моему отцу.

Эдриан Сатор догадался, как можно создать рукотворный источник Тьмы. Долгие годы он экспериментировал с Тьмой, изучал попавших под её влияние и плевать хотел на прямой запрет лорда Льена. Жажда знаний и тяга к экспериментам оказались сильнее. Тьма умела находить слабые места тёмных, и против этого искушения Эдриан Сатор не устоял…

А потом его записи были похищены Навиром Ильсером, дядей Орина. Чёрный маг нашёл подходящее место для создания источника – город на территории чёрных драконов. Он знал, что лорд Льен не сможет отслеживать всплески Тьмы на вражеской территории.

А ещё Навир Ильсер не знал, куда пропал мой отец. Когда Сатор погиб, он просто воспользовался его личиной, перебрался к чёрным драконам и поселился в доме его любовницы.

– Лорд Льен, а вы уверены, что Навир не знает, что случилось с папой?

– Я ждал, когда вы наберётесь храбрости, чтобы задать этот вопрос.

Наша виверна понеслась к земле. Экскурсия завершилась. Лорд Льен помог мне слезть с крылатой ящерицы, отпустил её в небо, после чего повернулся ко мне:

– Навир не имел отношения к исчезновению Эдриана Сатора, однако он смог обратить его смерть себе на пользу.

– Эдриан Сатор жив! – Я с вызовом уставилась в тёмные глаза нашего главнокомандующего.

– Вполне возможно. – Лорд Льен повернулся ко мне спиной, чтобы направиться к храму Первородного огня, где нас ждали Шайноран Мстительный, Элмар и Икар.

И это всё?!

Я стояла зажмурившись и изо всех сил старалась сдержать рвущиеся наружу рыдания. Обида сжигала изнутри. Лорд Льен бросил моего отца. Что бы с ним ни случилось, он отказывался ему помочь.

– У любого поступка есть последствия. Я предупреждал Эдриана, что не стану его вытаскивать, если он продолжит свои изыскания. Достаточно и того, что теперь я вынужден тушить последствия его экспериментов. Делайте выводы, адептка Сатор. У вас с отцом много общего.

– Вы бросили его… Но знайте, я не брошу! Я не успокоюсь, пока не узнаю, что случилось с папой.

– Ваше право. Я же сделаю всё от меня зависящее, чтобы ваши поиски не обошлись слишком дорого для этого мира. Если понадобится, я запру вас, лишу магии и посажу на цепь. Хорошо просчитывайте последствия, Элена. Ваш отец так и не освоил это искусство.

И лорд Льен быстрым шагом направился к храму. Как же я его ненавидела в тот миг! Но высшему демону было на это плевать.

Драконы потребовали голову Навира Ильсера, пытавшегося сотворить тёмный источник, так необходимый для призыва Тьмы.

И получили желаемое.

Чёрный маг до последнего не верил, что его жизнь закончится у храма Первородного огня. Навир наивно рассчитывал, что степень его вины определит Совет Тёмных, что маги станут торговаться за его жизнь. Однако как только Шайноран Мстительный обнажил меч, Навир Ильсер атаковал. Его Тьма приняла форму чёрного кинжала, но дракон оказался быстрее. Когда голова Навира отделилась от тела, я не смогла удержать потрясённый вскрик, а вот отвернуться мне не позволили. Элмар удержал меня за плечи:

– Придётся смотреть. Ты единственная тёмная на этом празднике смерти и, если потребуется, должна будешь подтвердить перед Советом, что Навир принял смерть достойно.

– А как же лорд Льен…

– Он всё ещё с вами, – едко бросил главнокомандующий, а потом сбежал по ступеням храма к телу чёрного мага. Не доходя пары шагов, он обернулся и посмотрел на меня. – Сегодня вы также не расположены принять свою суть?

– Я не буду поглощать чужую силу.

– Не стану настаивать. Последняя, кто это сделал, плохо кончила.

– Молчи, Фиалочка. Умоляю, молчи. – Элмар успокаивающе прижал меня к груди, но я заметила, как между его ладоней промелькнула зелёная искра – маг смерти и будущий паладин Мрака держал свою магию наготове.

Элмар был вынужден расстаться с личиной чилдена. Как наследный принц империи, он согласился со справедливостью требований Шайнорана Мстительного и фактически обрёк дядю Орина на смерть.

Лорд Льен вынудил Элмара принять решение, когда мог сделать это сам. У главнокомандующего Тёмного Альянса имелись полномочия, но он нарочно переложил этот выбор на плечи Элмара. Как и в Ар'Лейне, наследник был вынужден принять участие в судьбе представителя рода Ильсеров, для которого наступали непростые времена.

Тьма покинула тело Навира, едва лорд Льен прикоснулся к его груди. Передача силы произошла мгновенно и естественно, затем высший демон сорвал с окровавленной шеи медальон, снял с правой руки мага кольцо и небрежно зашвырнул оба предмета в портал. Тело чёрного мага было предано огню. Не прошло и минуты, как от мужчины осталась лишь горстка пепла, которую небрежно смели в портал.