Рик Форд - Странствие за Фарадоунами [ЛП, ред.sonate10, Linnea, с картинками]

И ведомо, что было три Повелителя надо всей Землей; но из них величайшим был Аммдар, Повелитель Лесов, сила которого была такова, что там, где он проходил, трава обращалась в серебро, а листья обращались в золото, когда он того желал. И ходил он по лесам, по своим владениям, и все склонялись пред ним и поражались его силе, и сражался он с Дреаггом и многократно побеждал.

И Дреагг наблюдал за силами Аммдара и видел в их величии шанс, которого ожидал. И самыми темными из ночей, когда Земля спала, он нашептывал Аммдару издалека, чтобы он не смог догадаться, что слова принадлежали Дреаггу. Со временем Аммдар, Серебряный Воин, стал тщеславен и горд, и осознал свою силу; и проснулась в нем жаднось, и Дреагг взращивал эту жадность и вскармливал ее, пока она не выросла так, что Аммдар отверг своего Владыку Ашгарота.

И наконец, когда Дреагг уловил, что пришло время, он заявил о себе и подсадил в сознание Аммдара свой план. «Обладая семенами Логики, — шепнул он, — ты воистину станешь владыкой всей Земли. И я помогу тебе в этом, если ты примешь меня как своего Господина, чтобы вместе мы могли одолеть Ашгарота».

И жажда власти, что, как недуг, грызла душу Аммдара, была такова, что он охотно приветствовал Дреагга как своего Господина.

И так начинается Сага об Обмане и Предательстве, в которой Дреагг помог Аммдару найти приспешников из числа собственных помощников и из помощников двух других Великих Лордов, которые помогли бы ему в поисках семян. И он обещал эльфам могущество, если они отвергнут Ашгарота и их собственных Лордов в пользу Правителя Зла. И многие из тех, к кому он подступал, отказали Аммдару и были жестоко уничтожены, но некоторые из них дали ему согласие, и их называют Гоблинами, потому что они Падшие Эльфы.

Гоблинам Дреагг даровал мощь зла, и их стали бояться и проклинать, и были они сильны в коварстве, так что втерлись в доверие к Малкоффу и Аурелону, и стали Хранителями Семян.

И вот наконец вышло так, что Аммдар, Повелитель лесов, получил в обладание одновременно Три Семени Логики. Гоблинам нельзя было дать эту силу, потому что они были существами из Магии, а Магия и Логика не сочетаются. Посему им завладела мысль, что дар Логики следует отдать животным в обмен на их подчинение ему самому и Правителю Зла, тогда он действительно стал бы верховенствовать над Землей, а Малкофф с Аурелоном пали бы окончательно.

Итак, в ночь, когда не светила луна и был недвижим воздух, он созвал вождей животных в свое логовище в глубочайших чащах Спата, и там он предложил им этот могущественный дар, если они предадутся ему одному.

Но силы Ашгарота были могучи в животных, и они отвергли предложение Аммдара и предпочли остаться в свете Ашгарота.

И отвергнутого Повелителя лесов охватила великая ярость, и потому его гнев был ужасен, и животные в страхе бежали, а деревья тряслись, покуда их не вырвало из земли, и не разорвало могучие ветви, и не изломало стволы, как травинки.

А Дреагг наблюдал за неистовством Аммдара с огромным удовлетворением, потому что теперь Повелитель лесов был словно глина в его руках, которую можно было использовать как угодно.

«Давай отомстим им за отказ от тебя, — зашептал он в мыслях Аммдара, — отомстим этим созданиям, которые презрели твою мощь».

И тогда создали Аммдар и Правитель Зла, могущественный Дреагг, расу существ, которых они назвали Людьми; которых мы называем на языке Древних «Уркку», что означает «Великий Враг».

И в них был вложен весь гнев Аммдара против животных, так что люди не считались со зверями, и Дреагг насадил корни жестокости глубоко внутри Уркку; и оттого они стали жестоки по отношению к зверям, что Человек был создан как инструмент мщения.

И Человек был сотворён силой Трех Семян, и поэтому состоял из чистой Логики; а в Магии, даре Ашгарота Могущественного Эльфам, ему было отказано. Хитра была работа Дреагга, ибо подобно тому, как Ашгарот даровал Эльфам частицы себя, так и Дреагг наряду с корнем жестокости вложил в Человека злобную высокомерную природу, чтобы он считал себя высшим существом и властителем над всеми созданиями на Земле. И, по его логике, это оправдывало его отношение к животным.

Так Человек начал властвовать над Землей, и Дреагг был весьма доволен, ибо жемчужина Ашгарота была разобщена, ее цвета поблекли, зеленые растения засохли и умерли, и она превратилась в бесплодную пустыню. И только тому, что было необходимо для жизни или удовольствия Уркку, дозволялось выжить.

И создания Ашгарота, Эльфы, чьи силы шли от Магии, были изгнаны Человеком и стали обитать в тайных скрытых местах, известных только животным.

И Аммдар был весьма доволен тоже, глядя на поистине ужасную месть, воздаваемую животным, и их страдания были велики.

И Повесть об их Преследовании и Жестоком Насилии знакома вам, как воздух, которым вы дышите.

Но среди Уркку встречались и такие, которые отбросили влияние Дреагга и в которых корень жестокости и высокомерный характер не смогли прорасти. И они обернулись к Ашгароту, и он открыл их глаза, чтобы они могли взглянуть на Землю подобно эльфам и животным, и они увидели магию в горах, в деревьях и в море, и они были как одно целое с животными, так что их назвали Элдрон, или Друзья.

И Элдрон жили на протяжении всего царствования Человека, но их число невелико. И за их взгляды и дела над ними потешались, их презирали и высмеивали; и в них восстает великий гнев, когда они видят страдания и ужас, которые их собратья по расе причиняют животным, боль которых они чувствуют, и это все равно что боль, причиненная их собратьям, потому что любая жестокость гнусна для них.

Для Аммдара, Повелителя лесов, вкус власти оказался сладко-горек и длился не долго, поскольку Дреаггу он больше был ни к чему, и в нем чуял Дреагг желание посоперничать даже со своим чудовищным хозяином. Тогда Повелитель Зла посеял семена недовольства внутри логовища Аммдара в Лесах Спата, и гоблин по имени Дегг получил силу уничтожить Аммдара, а именно: в меч Дегга было вплетено заклинание времени; ибо, отпав от Ашгарота, Аммдар потерял бессмертие Эльфов, и Дреагг теперь мог уничтожать Гоблинов, как только пожелает, остановив течение времени внутри них.

И зрелище уничтожения Аммдара было поистине ужасно. Осознав, что он предан, предан даже Дреаггом, который поклялся сделать его великим, Аммдар закричал, и крики его вырвались из Лесов Спата и слышались по всей Земле в течение многих лун, так что Эльфы трепетали, хотя и радовались его кончине.

И с тех пор смрад порчи, лживости и обмана витал вокруг логовища гоблинов в лесах Спата, и они постоянно дрались и ссорились между собой, забытые даже тем, кто их породил. Они не жалели друг друга, предаваясь своим гнусным играм и потакая своим жестоким устремлениям. И все же по временам Дреагг будет использовать их в борьбе против нас, и потому с ними нельзя не считаться.