Николай Дронт - Воспитанник

Некоторые считают, если утром волшебник не почитал книгу, то весь день ни на что не годен. Это не совсем так. Все неистраченные вчерашние заклинания остаются с тобой, и закладывать в память приходится только новые, потребные сегодня. Хотя и освежить старые полезно.

Что значит "читать книгу заклинаний"? Или "запомнить заклинание"? Грубо говоря, сотворить чару, но без последних, активирующих, пары слов. Для применения достаточно произнести ключевые слова и сделать положенный жест, а затем наблюдать результат. Творить заклинание сразу, без сохранения в памяти магической формулы, тоже можно. Этот способ называется "ритуал", в нём есть специфические особенности, а так же свои плюсы и минусы.

Туннель в скальной гряде оказался не таким большим, как я думал. Мы двигались по нему около получаса и вышли на древнюю дорогу, мощённую камнем. Сколько времени прошло с момента её постройки, никто не сможет сосчитать, а ведь до сих пор служит.

Дреп со своим волком идёт впереди. За ним, о чём-то договаривающиеся, Мартин с Марлен. Затем погружённая в думы Квиланси. Я и Роско замыкаем строй.

– Роско, – спросил я, – ты знаешь Сильваник?

– Нет! А что?

– Мне вчера Марлен колечко подарила. Думала для волшебника, а оно бардическое. И там внутри написано, как раз Сильваником, что Тамиор Лиядон дарит его Лейле Сладкоголосой.

– И та участвовала в прошлом походе? А я тебе вот что покажу…

В его руке оказалась ржавая цепочка с не менее ржавой бляхой.

– Это что?

– Это? Так… Разряженный амулетик на удачу. Вчера с трупа кендера в коконе снял. Не думаю, что его носил Майло Ловчила, но пусть родственники посмотрят. И не паук беднягу укусил, а кто-то стилетом пырнул под левую лопатку. Не скажу, что дядюшка Альтон будет доволен, радоваться тут вроде нечему, но нашу работу он наверняка оценит. Дай мне колечко, пойду, бардессе покажу. Кучей нам собираться не стоит. Зачем лишнее внимание привлекать? Потом ты с ней поболтаешь.

Кендер нагнал полуэльфийку и они о чём-то заговорили. Затем Роско пошёл к капитану, а Квиланси дождалась меня.

– Я сразу поняла, что у тебя сладилось с Марлен. Уж больно довольной она выглядела и что-то в шкатулке разглядывала. То колечко, которое тебе подарила, давай махнём не глядя?

– Это как?

– Я себе этот перстенёк оставляю, а тебе кошель показываю. Одна вещь из него, какую ты, не подсматривая, вытащишь, будет твоей. Кольцо не мажеское, только для бардов, стоит не так дорого, много не потеряешь. Испытай удачу, у меня там лежит несколько штучек, полезных в походе.

– А давай!

Квиланси достала большой кошель и уточнила:

– Чтобы ты не копался я медленно сосчитаю до пяти. На счёт пять вытаскиваешь руку. Договорились?

– Ладно! Согласен!

– Тащи! Раз! Два!..

Мне сразу в руку попалась какая-то фигурка, и я не стал ждать конца счёта или нащупывать другое, а сразу её вытащил.

– А ты ловкач! Как меня нагрел! Знаешь, что это?

Вновь шахматная фигурка, очередная пешка, но не воин, как у меня. Оружия нет, доспехов нет, одни голые руки.

– Даже не догадываюсь.

– Слуга. Такой и комнату уберёт, и вещи почистит, и подаст, что попросишь, и ящик откроет, и что другое сделает… Полезный он, только слабый, больше 20 фунтов не поднимает.

– Пусть, он же не воин.

– Да, воевать совсем не умеет. Причём тупой, что скажешь, то и делает, сам на йоту от приказа отклониться не может. И далеко от хозяина не уходит. В большой комнате служить будет, а вот зал для него уже великоват.

– Сколько может действовать?

– Шесть часов в день, зато количество вызовов не ограничено.

– Спасибо, хорошо поменялись.

– Мне кольцо на память о подруге иметь хочется. Ашер, и это…

– Что?

– После того, как Марлен к алтарю пойдёт, будь настороже. Сородича Роско в замке зарезали, но вдруг и в храме что-то случится сразу, как только мы перестанем быть нужны.

Через пару часов показались развалины города. Невысокую и во многих местах обвалившуюся крепостную стену нам пришлось форсировать через пролом. Обломки надвратной башни полностью завалили дорогу. Дома остались лишь каменные и только в виде развалин. Капитан предложил:

– После храма можно будет покопаться в руинах. Не знаю, что здесь удастся найти, но поискать, наверное, стоит.

– Нет, тут ничего, – вмешалась Марлен. – Мы в первом походе немного порылись, тут всё пусто.

– Вы не нашли, а мы вдруг чего сыщем, – отозвался Дреп. – Разве немного времени потеряем, ничего другого. Коли уж сюда добрались, стоит воспользоваться.

– Сначала с главным делом закончим, – поставила точку Квиланси. – А там видно будет.

Храм скоро показался. Больше всего он походил на конус с шариком наверху. По конусу к шару спиралью шла лестница. Вход на ступеньки охраняла пара каменных горгулий. Пузик вдруг опять запел птичкой, а мне сказал:

– Командир! Смотри, какие девочки! Уверен, я им понравлюсь!

– Они же каменные! И страшные!

– Я ни разу ничего плохого не сказал про твоих пассий, и ты не критикуй моих! У каждого свой вкус!

Дракончик стал летать вокруг статуй, но вот эффекта я не увидел.

Жрица стала командовать:

– Ашер, достань тюк, который тебе дали. Мартин, ты тоже. Лестница крутая, с неё упасть, как делать нечего. Идём со страховкой.

В тюках оказался прочный морской линь. Жрица, как самая опытная, шла первой и по пути заправляла верёвку в специальные крепления. Мы шли за ней, связанные между собой. Причём капитан посадил Роско себе на загривок. Волк остался внизу, а Пузик на середине лестницы вернулся ко мне и заявил:

– Ты был прав, командир. У них каменные сердца, они даже не обращают внимания на такого красавца как я! Что за девчонки пошли! Совсем вкуса не имеют!

Я промолчал в ответ. Вообще-то горгульи как бы не живые существа.

Отдохнуть по пути было негде, нет ни единой площадки, но мы доползли до верха.

Там оказался зал с двумя лестницами. Одна вверх, другая вниз. В алтарь и в остальные помещения храма. Жрица отогнала мужчин смотреть в сторону моря и велела не поворачиваться, пока снимает латы и переодевается в жреческий наряд. Квиланси следила, чтобы мы не подглядывали. Затем Марлен поднялась по верхней лестнице, наряженная в тёмную робу, в шлеме, с булавой и щитом, но без доспехов.

– Ждём полчаса, – капитан засёк время по солнцу, – потом…

– Потом решим, что делать, – прервала его бардесса.

Тишина и безмолвие. С нашей позиции просматривается весь город, он совсем небольшой. Видна дорога, по которой мы пришли, и вторая, по которой уйдём.

За разглядыванием панорамы время прошло незаметно. Марлен вышла, и на её щите появился рисунок странного черепа без нижней челюсти, зато с двумя огромными клыками. Нет, не минотавр – рогов не наблюдается. В руке булава с навершием в виде такого же черепа. От него идёт аура жреческой магии.