Николай Дронт - Воспитанник

Ночь прошла спокойно, тем более верёвку втянули. Завтрак, чтение книги, вызов скакуна и мы вновь в дороге. Вдвоём в седле не слишком удобно, зато быстро.

У павильона действительно нашлись довольно свежие следы, но вели они в Мокрый Лес, а не в сторону замка. Вор внимательно осмотрел дорогу и авторитетно заявил:

– Я, конечно, больше по городу работал, но тут не перепутаешь. Хотя есть мысль, что отряд мог разделиться. Лесовик бы сказал точнее.

– Давай рассуждать логично. Шли бы мы дальней дорогой или через замок, по-любому на обратном пути Мокрого леса нам не миновать. Если, конечно, пожелаем до своих лошадей добраться. Так?

– Так, брат волшебник. Думаешь, в лесу нас ждёт засада?

– В лесу или на опушке. И без засады там опасно – схватит меня лиана, кто её будет рубить?

– Да, ножом лозу долго кромсать придётся. А меня она сразу раздавит. Что делать будем? Наших ждать не выход.

– Ты летать умеешь?

– Немного. С кровати на пол.

– Тогда придётся учиться уже в полёте. Чтобы не потеряться свяжемся и полетим. Я на тебя заклинание Полёт наложу и залакирую Невидимостью. Даже если сейчас с опушки за нами следят, то проскочим.

– Невидимость точно нужна?

– Не уверен, но волшебнику сбить летящего, как два пальца обо… оросить. Высоко только не поднимаемся, над деревьями полетим. Тебе невидимости до леса хватит, а дальше нас кроны скроют.

Связались, наложил заклинания на кендера, активировал свои кольцо и жилет. Затем взлетели.

Какое же это сладкое чувство полёта! Могучие перепончатые крылья за спиной, воздух бьёт в лицо, внизу среди деревьев видна дорога. Невидимость с Роско скоро слетела, а на половине пути закончился и Полёт. Пришлось опускаться и призывать конягу. Впрочем, опасное место с лианами мы миновали, а здесь хоть и довольно противный, но почти обычный лес.

– Эх, брат-волшебник, многое в жизни попробовал, а вот летать не приходилось. Хорошо-то как! Жаль, что я не птица.

– И хорошо, что не птица, – заявил мне Пузик. – Как он летает, его бы сразу сожрали. Ты, начальник, скажем прямо, тоже не идеал, но хоть поворотливей его.

Задолго до темноты мы выбрались к лагерю. Первым нас заметил ездовой пёс кендера. Подбежал, стал прыгать, свалил хозяина на землю и вылизал всю физиономию. Слуги засуетились, приготовили нам ужин и постелили в шатре. Новости восприняли неоднозначно – нанимательница мертва, заплатят им за ожидание или нет – бог весть, но вроде решили подождать несколько дней. Мы легли, а они у костра всё продолжали обсуждение.

Утром продолжили путь в город, решили не ждать наших, смысла никакого нет. Кстати, за продовольствие слуги было денег попросили, но Роско указал, что договорённости внутри команды не их дело. Понятно, они желают заработать, но вот на нас не надо.

Я на своём скакуне, кендер на собаке, не особо спеша, главное, без драк и происшествий, добрались до города. Вот тут-то всё и закрутилось. Альтон Хайхилл, кендер, просивший нас узнать о судьбе сына, опознал амулет. Сразу стал готовить экспедицию. Сначала в замок за останками, затем в храм посмотреть, что там творится. Проводником пойдёт Роско. Предложили и мне поучаствовать. Обещали хорошую долю в добыче, но я отказался. Сослался на дела и намекнул, что мне что-то обещали. Альтон слегка обиделся, сказал "незаменимых нет, есть пока ещё не заменённые". Дал письмо с адресом в Вуперфельде, куда я смогу обратиться за обещанными сведениями.

С одной стороны, было немного жаль, что Альтон Хайхилл не "поразил щедростью", как хотел. С другой – он ничего конкретного и не обещал. Впрочем, Роско вернул мне флакон с противоядием, так что и убытков на этой семейке я не понёс. Оказывается, во время приключения, этот флакон был у него с собой, но вот выпить его он не смог, парализовало раньше. Щедростью дядюшка пока и его не порадовал.

Сидеть и ждать ответа на запрос, я сам не захотел – зачем время терять? Всё равно придётся возвращаться, причём в обратный путь придётся добираться за собственный счёт. Билет на судно обошёлся в целую марку. Правда, каюта на одного, "капитанская" кормёжка с вином и прочие мелкие удобства прилагаются. За половину марки можно было бы добираться в трёхместной каюте с "офицерской" едой. Без вина и прочих излишеств, но лучше, чем в отсеке грузового трюма на гамаке и питаясь матросской баландой.

Перед самым трапом, Роско вдруг вручил мне рогожную котомку:

– Здесь обещанная награда от дяди. Кое-какие волшебные книги. На всякий случай ты их не показывай посторонним – вдруг чего. И вот тебе лично от меня – за спасение. Бывай здоров, брат-волшебник! Может, ещё поработаем вместе.

Кендер протянул в подарок хрустальную бутылочку. Редкое и дорогое снадобье – Оживить Умершего. А на этикетке написано: "Оживление. Собственность купца Ергоза Две Цены. Облить труп, не позднее семи дней после смерти." Что-то мне кажется, Ергоз лично, за ненадобностью, отдал бутылочку Роско. Или флакон сам кендеру в карман упал? А может… Всякое может случиться с бутылочкой, ценою в жизнь. За сколько такое снадобье продают жрецы, подумать страшно. Конечно, есть ограничения – на нежить не работает, убитого некромантическими заклятьями не оживит, да и тело должно быть комплектным. Скажем, труп с отрубленной головой таким зельем поливать бесполезно. В общем, Роско отдал жизнь за жизнь, за свою этот флакон. Достойная цена, весомая благодарность, попросит – всегда ему помогу.

Котомка от дяди полна книг, там с трудом поместилось три больших тома. Я надеюсь, из-за меня не обнесли библиотеку какого-нибудь магистра, а просто купили на толкучке. Действительно, кому нужно "Руководство по созданию голема из латных доспехов. Выбор материала, конструирование и полный набор потребных заклинаний"? Правда, зачарователь должен быть уровнем повыше меня, да и стоит книжка приблизительно как небольшая деревенька. Если, конечно, найдётся тот, кто поменяется.

Другой фолиант попроще – "Наставление вступающему на путь Сломанного Клинка". Организация есть такая – Сломанное Клинки. Не то что тайная, просто не сильно себя афиширует. Ставит своей задачей одной лишь магией побеждать в любом бою.

В томе разобраны типовые ситуации, возникающие на поле брани или при осаде крепости. Грубо говоря, битва одного волшебника против группы элитных воинов. Тактики схваток, способы уклонения и выхода из боя, рекомендуемые заклинания. Самих заклинаний нет, но книга интересная, пусть не так дорога, как первая.

Третий фолиант – Книга Заклинаний какого-то волшебника, судя по содержанию, члена воровской гильдии. Кроме самих заклятий, там описаны способы обезвреживания магических ловушек, взлом и снятие привязки артефактов к хозяину. Я отсюда знаю всего… ну… может быть десяток чар, остальное изучать и изучать. Такой гримуар редко встретишь.