Мара Вульф - Сестра ночи [litres]

– И как ты собираешься это сделать? – резко спросил он. – Моргана уже много лет пытается украсть у нее камень.

– Ах, об этом она тебе уже поведала.

– Скажем так, я подозревал нечто подобное. Это единственная причина, по которой я с ней связался.

– А потом она даже не наградила тебя за услуги. Тяжело тебе, наверно, пришлось.

Аарванд выдохнул, и в этом звуке слышалось отчаяние.

– Здесь только одно тяжело, и это испытание, которому в данный момент подвергается мое терпение. Так какой у тебя план?

– Я приму облик Морганы и обману спригган.

Он нахмурился:

– И к чему это приведет? Спригган не отдает камень Моргане, и мы не можем ее убить.

– Она не отдает камень Моргане, потому что у той нет кое-чего важного.

Он наклонился вперед, оперся локтями на бедра и пригвоздил меня взглядом:

– И чего же?

– А вот этого я тебе, пожалуй, не скажу.

Его глаза сверкнули.

– Позволь спросить, почему нет?

– Потому что не могу тебе доверять.

Он медленно кивнул:

– Но я тебе нужен.

– Увы, да. Будь у меня другая идея, я бы ею воспользовалась.

Аарванд не показывал, задели ли его мои слова.

– И ты считаешь, что в образе Морганы спригган вручит тебе камень, когда получит от тебя то, что ты там собралась дать ей взамен?

Я кивнула, однако была не готова сообщать ему больше. Если с этим знанием он сейчас пойдет к Моргане, то я пропала. При одной лишь мысли о том, чтобы вновь столкнуться со спригган, меня накрывала волна ужаса, но я это сделаю.

– К сожалению, я не обладаю даром менять обличье.

– И у тебя есть еще одна идея, как это будет работать? – По его тону я не могла понять, считал он мои соображения логичными или совсем бредовыми.

Я сделала глубокий вдох.

– Маэль постоянно экспериментировала с разными волшебными зельями. Само собой, и с запрещенными. А зелье «Cruthanna» именно такое и есть, хотя, учитывая сложившиеся обстоятельства, полагаю, мы можем не обращать на это внимания. В лицее она как-то раз превратилась в одну девчонку, потому что ей нравился парень, с которым та встречалась. Эффект не продержался достаточно долго, и как раз когда он ее поцеловал, она перевоплотилась обратно в саму себя. Скандал разразился страшнейший, и Эме пришлось сплести все возможные чары, чтобы этот случай забылся.

Уголки рта Аарванда подрагивали.

– У тебя та еще сестренка. Не завидую я Эйдену.

– Если бы он не вел себя с ней так подло, то все бы было хорошо.

– Мне кажется, он просто боится признаться в своих чувствах к ней. Это сделает его уязвимым. Я даже могу его понять.

– Ты что, в психологи записался? – раздраженно спросила я. Почему он не пытался выяснить, что я узнала? Это вполне логичный поступок, если он заодно с Морганой и с Мерлином.

Он поднял руки вверх:

– Всего лишь мое скромное демоническое мнение. Полагаю, я тебе нужен, чтобы отнести тебя домой, где Маэль сварит зелье?

– Совершенно верно. Вот только есть еще одна маленькая проблемка.

Он застонал:

– Кто бы мог подумать?

Я проигнорировала сарказм в его словах.

– Чтобы сварить зелье, нам потребуется личная вещь Морганы. Что-то, что она носила на коже.

– И все? Об этом я позабочусь.

Ну, естественно, он позаботится. Очень хотелось сказать, что это не обязательно должны быть трусики, но я удержалась от такого комментария, поскольку даже не знала, что женщины в эти годы носили под платьями. В свою маленькую сумочку кроме гримуара я положила еще парочку вещей первой необходимости – в том числе пару хлопковых трусов. Идея принадлежала Эме, и я была бесконечно за нее благодарна.

– Еще что-нибудь? – Аарванд встал.

– Нет. – На самом деле я думала, что он с бо́льшим энтузиазмом отреагирует на мой план. Но ничего подобного. Напротив – он казался крайне взвинченным. Однако все еще существовала опасность, они с Морганой только и ждали, пока я достану им камень. А после этого утопили бы меня в крепостном рве. Или что похуже.

– Я принесу что-то из ее вещей. – Князь буквально выбежал из комнаты, оставив меня наедине с ощущением, что я совершила огромную ошибку.

Накинув на плечи плащ, я пошла во двор. Поскольку я понятия не имела, где разместили Мерлина и его людей, пришлось просто их искать. Не встречаться с отцом – это просто-напросто не вариант, кроме того, он колдун времени. Я должна попросить его помочь мне. Сможет ли он перенести меня в будущее? Надо рискнуть и спросить. Сердце заколотилось где-то в районе горла, когда я обнаружила мужчин возле конюшен. Он сидели на сене, полировали свое оружие и выглядели максимально напряженными. К счастью, Мерлина нигде не было видно, но во всей остальной части двора кипела бурная деятельность. Рыцари Артура абсолютно не доверяли людям Мерлина. Я ненадолго остановилась, чтобы разглядеть, где отец. Все маги снова надели плащи и накинули на головы капюшоны. Они казались единым целым. Очень интересно, как отцу, будучи колдуном, удалось попасть в этот круг. Я как раз собиралась шагнуть к мужчинам, как вдруг мне на плечо легла чья-то рука.

– Лучше тебе этого не делать. – Ланселот притянул меня ближе к себе. – Аарванду это не понравится.

– И почему же для меня должно иметь значение, что понравится Аарванду? Он мне не муж и не любовник. – Последнее слово я произнесла шепотом, однако Ланселот все равно заметно побледнел. Я тут же в этом раскаялась. – Я прекрасно знаю, что делаю, – примирительным тоном добавила я.

– Мы все так думаем, а потом внезапно понимаем, что это не так, но уже нет возможности вовремя повернуть назад. – Он сказал эту фразу с такой печалью в голосе, что я прочувствовала его боль каждой клеточкой своего сердца. Этот человек был так душераздирающе красив и одновременно так несчастен. Он отпустил меня и убрал руки в карманы туники.

– У тебя иногда возникает желание никогда не встречать Гвиневру?

У него на лице появилась улыбка и прогнала тоску.

– Нет. Без нее эта жизнь стала бы пуста. Она – мой свет во тьме, но я сожалею, что причинил ей столько страданий и боли. Только изменить этого не могу.

Прежде чем я успела что-то ответить, к нам подошел другой человек.

– Вианна? – В голосе слышалось неверие.

Ланселот тихо вздохнул. Взгляд отца стал ласковым, а к глазам подступили слезы.

Он взял меня за руку:

– Вы позволите? – обратился он к Ланселоту.

Рыцарю это не понравилось, однако удерживать меня он не стал. Наверняка сейчас же пойдет к Аарванду. Значит, у меня не так много времени. Я отошла вместе с отцом от Ланселота.

– Ты меня узнал? – осторожно спросила я, когда мы отдалились на пару шагов.

– Ты точная копия своей матери. У тебя ее глаза. Что ты тут делаешь?

Я слишком явственно ощущала направленные на нас взгляды.