Лаура Таласса - Ангелы жатвы [litres]

Палач сильнее нажал на газ, и гладкий спортивный автомобиль, взревев, покатился вниз по склону горы. Мы промчались мимо его брошенного «Лотоса». Он даже не взглянул в сторону любимой игрушки.

– Твой босс, похоже, милейшая дама, – прокомментировала я, когда молчание затянулось.

– Она мне не босс. – Капюшон, который я так привыкла видеть на голове Палача, был откинут назад, волосы разметались. Какой все же красавчик.

И великий грешник.

– Тогда кто же она?

– Своего рода похититель.

Я пристально посмотрела на него, заметив его встревоженный взгляд.

– Ты хочешь сказать, что кто-то может контролировать тебя ?

Он повернул голову, окинув меня взглядом.

– Любого можно вынудить к сотрудничеству, нужно только найти метод.

– И как можно вынудить Палача? – спросила я, закидывая ноги на приборную панель. – Пообещать ему целительниц?

– Если ты еще не заметила, – его взгляд скользнул по моим ногам, – я отклонился от сценария. Мне было приказано передать тебя Графине. Я этого не сделал.

Он замолчал. Мы свернули на другую улицу.

– Она берет в заложники близких, чтобы держать нас в узде, – наконец сказал он.

Какой ужас.

Я округлила глаза, когда поняла, о чем он.

– У тебя есть семья?

Палач коротко кивнул.

– Здесь, в городе.

– Они живут в Лос-Анджелесе? – Еще один сюрприз.

– Я вырос здесь, – признался он. И, перехватив мой изумленный взгляд, уточнил: – Я уехал, семья осталась.

– И Жестокая Графиня знает, где живут твои родные.

Он нахмурился.

– К несчастью.

– Ты боишься, что она использует их против тебя.

Палач потер подбородок.

– Его … он единственный. И я знаю, что она так и сделает.

Даже после таких признаний Палач оставался спокойным и собранным.

Вот что значит жить жизнью суперзлодея. Никогда нельзя давать слабину .

– У тебя нет какого-нибудь тайного убежища, куда можно отправить твоего родственника? Укрепленного места, где его не достанет Жестокая Графиня? – спросила я.

Он помолчал и наконец ответил:

– Мы возьмем его с собой.

Мы. Черт, этот парень собирался таскать меня за собой, пока все это не утрясется. Не говоря уже о его родственнике. Очень плохая идея.

– У меня есть предложение, – сказала я.

Палач выгнул бровь, оглядывая меня с головы до ног.

– Чем бы это ни было, я согласен.

Я закатила глаза.

– Послушай, Дон Жуан, между нами ничего нет и быть не может.

До тех пор пока не иссякнет моя легендарно слабая сила воли.

Мы подъехали к обветшалому жилому комплексу в Вествуде, внимательно осматривая окрестности в поисках признаков вражеского присутствия. Тротуары и велосипедные дорожки здесь оккупировали подростки и молодежь лет двадцати, почти все – с рюкзаками.

– Твой родственник учится в Калифорнийском университете? – спросила я, когда мимо прошла компания студентов. Мы находились меньше чем в миле от университета.

Палач кивнул.

Я все еще не могла смириться с тем, что провела целый день с Палачом , одним из самых опасных и печально известных суперзлодеев в мире. Еще более удивительно, что мы не поубивали друг друга.

Не то чтобы мы не пытались.

– Как давно вы не виделись? – спросила я, переключая внимание на жилой комплекс.

Быть супером – героем или злодеем – значит похоронить свое прошлое. Вот почему все супергерои Лос-Анджелеса жили в одном доме. И не ради забавы мы выбрали эти нелепые имена. Прошлое и личная жизнь могли стать оружием против нас. У каждого были дорогие и близкие люди. И чем глубже зарыты эти подробности, тем лучше. Иначе психопаты вроде Жестокой Графини заставили бы всех нас плясать под их дудку.

Палач – или Икс, как я теперь мысленно называла его – барабанил пальцами по рулю.

– Очень давно… больше десяти лет прошло с тех пор, как мы виделись в последний раз.

– Вы расстались по-хорошему?

Он выглядел невозмутимым, но я могла поспорить, что на самом деле нервничал. Палач, должно быть, переживал, что родственник испугается его.

– Он видел, как я убил нашего отца.

Палач отстегнул ремень безопасности.

– Эй, эй, эй, амиго. – Я положила руку ему на грудь. Человек, совершивший отцеубийство. На глазах у собственного брата.

А я только-только начала думать о нем лучше…

Темные глаза Палача вспыхнули, и я увидела одновременно и убийцу, и раненое существо. Самое опасное сочетание.

– Расслабься. Я приведу твоего брата, – сказала я.

– А если вы оба сбежите? – возразил он. – Не надо.

Черт. Но попытаться стоило.

– То есть, ты просто планируешь появиться через десять лет и убедить своего брата уехать с тобой , печально известным Палачом? – продолжила я. – Думаю, это плохо кончится.

– Удалось же мне посадить тебя в свою машину.

Мои брови взметнулись вверх.

– Так ты собираешься его похитить? О, черт, только не это. – Я отстегнула ремень безопасности и выскочила из машины. Я не могла позволить этому парню угрожать и вредить его собственному брату.

Я решительно зашагала к дому. Палач перехватил меня, и перед глазами промелькнуло сверкающее голубое небо, когда он перекинул меня через плечо.

– Мы сделаем это, – прорычал он, – и сделаем вместе. Никаких побегов.

– У тебя есть три секунды, чтобы опустить меня на землю, или прощайся со своими яйцами.

Через мгновение мои ноги коснулись земли. Да! Как только возникает угроза их бесценным сокровищам, мужчины становятся сговорчивее.

Я последовала за Палачом на третий этаж, и мы остановились перед квартирой 6А.

Я покосилась на Палача – его опасные руки утопали в карманах. Он накинул капюшон, как только мы вошли в здание, и теперь эта нелепая фигура маячила позади меня.

– Позволь мне представить нас, – сказала я, подходя к двери.

Палач хмыкнул.

Я постучала в дверь.

Через несколько секунд изнутри донеслось шарканье. Шаги замерли у самой двери, и кто-то, вероятно, посмотрел в глазок.

В следующее мгновение дверь распахнулась. Красивый парень лет двадцати или чуть старше оглядел меня с головы до ног. На его лице отразились и крайнее удивление, и настороженность. Визиты супергероев обычно вызывали такие реакции; в конце концов, мы шли туда, где случалась беда.

– Привет, – сказала я, – ты?.. – Палач ни разу не упомянул имени брата.

– Марк, – подсказал Палач.

Марк посмотрел поверх меня на моего спутника и оцепенел, когда различил темную фигуру, прислонившуюся к стене.

– Сэм?

Сэм – типичный американский парень, спокойный, привлекательный и по-настоящему милый. Сэм – хороший парень. Сэм – не хладнокровный убийца. Сэм – не Палач.

– Сэм? – Я подняла брови и повернулась к Палачу. – Неужели? Ни за что бы не догадалась.