Лаура Таласса - Ангелы жатвы [litres]

Марк отшатнулся, его взгляд упал сначала на лицо под капюшоном, а потом на открытые руки Палача.

– Что ты здесь делаешь? – В его голосе слышался страх.

– Время воссоединиться, брат, – сказал Икс. – Ты поедешь с нами.

Я закатила глаза, глядя на Палача.

– Тебе действительно нужно поработать над навыками общения с людьми…

Испуганный Марк попытался захлопнуть дверь. Моя нога рефлекторно метнулась в проем. Мне прищемило стопу, и я едва не закричала.

Палач хлопнул ладонью по двери, распахивая ее настежь. За ней стоял бледный Марк.

– Мне надоело ждать, – рявкнул Икс. – На выход. Сейчас же.

Марк плюхнулся на заднее сиденье машины Палача.

– Ты не можешь вот так просто похитить меня, – угрюмо проворчал он. Словно уже смирился со своей участью.

Палач и в самом деле пригрозил, что прикоснется к Марку, если тот откажется подчиняться. И угроза подействовала.

– Твой брат – придурок, – успокоила я Марка, – но правды ради скажу, что на этот раз он действительно пытается помочь.

– Помочь в чем? Он зарабатывает на жизнь убийствами! Зачем меня в это втягивать? И почему ты с ним?

– Хороший вопрос. – Я повернулась к Палачу. – Сэм , не объяснишь ли, что к чему?

Руки Палача крепче сжали руль.

– Нет.

Я перегнулась через спинку сиденья.

– По сути, Марк, твой братец-идиот работает на плохую женщину, и он разозлил ее, когда похитил меня…

– Я спас тебе жизнь, – прорычал Икс.

Я похлопала его по плечу.

– Только после того, как попытался поджарить меня живьем!

– Постой, – перебил меня Марк, и его взгляд заметался между нами, – он пытался убить тебя, потом похитил, и теперь ты с ним заодно?

– Все не так просто, – ответила я, взглянув на Палача.

В машине воцарилась тишина.

– Я все еще не понимаю, зачем меня в это втянули. – Марк подался вперед. – Сэм даже не заботился обо мне.

Палач вцепился в руль так, что побелели костяшки пальцев, а губы сжались в тонкую линию.

– Я забочусь, – хрипло возразил он.

– Тогда почему ты исчез из моей жизни – ни звонков, ни сообщений, ничего? Я не слышал о тебе больше десяти лет! – Марк провел рукой по коротко остриженным волосам, таким же темным, как у брата. – Я даже не знал, жив ты или нет, пока… – У него перехватило горло. – Пока не начали появляться твои жертвы. Они умерли так же, как наш отец.

Ох, как же мне не хотелось всего этого слышать.

– Знаешь, – продолжал Марк, – я не осуждаю тебя за убийство подлого ублюдка. Он напал на тебя , мы оба это знаем. Чего я не могу простить, так это того, что ты стал таким же, как он.

Выходит, Палач вовсе не собирался убивать своего отца. Это меняет дело.

Палач издал гортанный звук, как зверь, страдающий от боли. Мне хватило одного взгляда на него, чтобы понять, что он ничего не ответит. Никаких объяснений единственному человеку, который действительно их заслуживал. Трус.

– Послушай, Марк. – Я повернулась к нему. – Я расскажу тебе об этом, потому что ты должен знать. Твой брат не связывался с тобой, потому что хотел защитить тебя. Всем суперам приходится обрывать родственные связи ради безопасности близких.

– Тогда почему я с вами в машине? – Если раньше Марк выглядел обеспокоенным, теперь он не на шутку встревожился.

– Э-э… да, насчет этого. Помнишь, я упоминала, что твой брат работает на плохую женщину и что он ее разозлил?

Марк неохотно кивнул головой.

– Так вот, она знает, кто ты и где живешь.

Брат Палача застонал и откинулся на спинку сиденья. Мы спасли ему жизнь, но в то же время перевернули ее вверх дном.

Я украдкой взглянула на Икса. Он держался, как всегда, стоически. Все эти обугленные тела и исчезновения супергероев за последние два года – я видела в них бессмысленное зло, совершенное сумасшедшим суперзлодеем. Никогда бы не подумала, что за этими ужасами стоит трагедия человека, которого держат за горло, шантажируя жизнью родного брата.

Как вообще выжил этот человек, когда весь мир его ненавидел? Когда даже его собственный брат скорее отвергает его, чем радуется встрече?

Мое сердце сжалось.

– Когда я смогу вернуться домой? – спросил Марк, прерывая мои размышления.

– Кстати, об этом. – Я перегнулась к нему. – Марк, у меня к тебе серьезный вопрос: как ты смотришь на то, чтобы пожить в Особняке Сумасбродов?

Из глубины дома донесся пронзительный крик и звон разбитого стекла.

Ах, дом, милый дом.

– Я вер-ну-лааась! – пропела я, влетая в прихожую.

Иксу не понравилась идея притащить брата в дом своих врагов. Но он знал, что это лучший вариант для мальчишки. Мои товарищи по команде точно будут готовы защищать Марка ценой собственной жизни, если до этого дойдет.

Послышались мягкие шаги. Тень вышла из кухни с коробкой мороженого в руках и ложкой во рту. Она вытащила ложку и вскинула руки.

– Моя малышка дома! – крикнула она. И только после того, как эти слова слетели с ее губ, она заметила двух парней позади меня. – Вот черт. Что он здесь делает? – Ее фигура постепенно таяла в воздухе, открывая моему взгляду гостиную.

– Брат Палача нуждается в убежище.

– Что за?.. – Молния уже летела из руки Зевса, прежде чем он сам появился в комнате, направляясь к моим спутникам.

Я бросилась наперерез молнии. Она ударила меня в грудь, сбивая с ног. Моя спина выгнулась дугой, и я содрогнулась, когда электрический разряд прошел сквозь меня. Нервные окончания во всем теле корчились, опаленные огнем.

Черт, как больно .

Пульс стучал в висках. Тук-тук-тук… На одну ужасающую секунду мое сердце остановилось. Я хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег, широко распахнув глаза.

В наступившей тишине я расслышала рев Палача, а следом – топот ног и крики.

… к-тук-тук. Я поперхнулась, когда сердце снова забилось. Голоса слились в белый шум.

– Ангела, ты идиотка…

– Зевс, я убью тебя…

– Почему Палач в нашем доме…

– Чувак, похоже, вне себя…

– Вы все мне за это заплатите.

Этот голос я узнала бы из тысячи.

Я услышала громкий топот Икса, пересекавшего прихожую. Он прошел мимо меня и шагнул вперед, сжимая челюсти.

Я села и потерла грудь, тело раскалывалось от боли. По крайней мере, оно сохранилось лучше, чем комбинезон. Материя почернела, опаленная там, куда ударила молния. Даже швея из ДСД не смогла бы залатать эту дыру.

Мои товарищи по команде выстроились в противоположном конце прихожей, в боевой стойке – все, кроме Ракеты, который парил под потолком, держа наготове один из своих фирменных дротиков. Палач направился прямо к ним.

Самый крутой в мире суперзлодей – в одной комнате с командой супергероев, но мне казалось, что они могут поладить.