Александр Курзанцев - Инквизитор поневоле [litres]

– Да, – понуро кивнула Силана. – Простите.

– Больше не будешь пытаться меня убить?

– Нет, клянусь магией.

Она говорила искренне, я почувствовал это и окончательно успокоился. Но вообще, конечно, девчонка перспективная, так упорно и планомерно идти к цели не каждый сумеет, не каждому еще и духу хватит спланировать подобное. Надо будет Сергею подсказать присмотреться к ней, может весьма толковая магичка выйти.

– Ладно, верю.

Я подал ей руку, помогая подняться. Вот только ладонь мою она отпустила не сразу, произнесла, глядя снизу вверх:

– Вы действительно очень благородный человек. Я слышала, вы взяли в вассалы нескольких девушек с вашего направления. Теперь мне понятно, почему они решились доверить вам свою судьбу.

– А ты – очень настойчивая и целеустремленная девушка, – вернул я ей комплимент. – Такую преданность друзьям сейчас редко встретишь. Но, пожалуй, тебе уже пора возвращаться к товарищам, а мне – к своей основной работе.

В спину ей, когда она уходила, я не смотрел. Мои мысли занимало множество других вопросов, и чем дольше я их обдумывал, тем четче приходило понимание, что это все – совершенно не мой уровень, а значит, надо передавать старшим товарищам, самому же сидеть в академии и не рыпаться. Тем более, где я, а где родовой замок Касов.

Переведя взгляд на стройку, я увидел, как еще одна бригада студентов вплавляет готовые каменные плиты прямо в смонтированный из арматуры металлический каркас, и подивившись вновь возможностям, что дарует магия, не медля больше ни секунды отправился к себе, чтобы пометить в ежедневнике, пока не забыл, все услышанное от Силаны.

Я уже подходил к мужскому общежитию, когда в спину меня вдруг окликнул знакомый голос.

Резко обернувшись, я заметил, как из-за паркового дерева, стоящего чуть в стороне от аллеи, выглядывает взволнованное личико Ниике. Поспешив к ней, я обнял девушку, а затем, не удержавшись, поцеловал в пухлые податливые губы.

Отпустив, спросил, любуясь:

– Ты же говорила, что встречаться будем в надежном месте, разве нет? Правда, прошлое немножко подкачало…

Но она моего шутливого тона не приняла. Вместо этого еще раз оглянулась, ища посторонние уши, не нашла и обратила ко мне встревоженное лицо.

– Это уже неважно.

– Почему? – нахмурившись – ее напряжение невольно передалось и мне, – поинтересовался я. – Что изменилось?

– Всё, Паша. Всё изменилось. Мы возвращаемся в султанат.

Известие прогремело словно гром среди ясного неба. Мои руки медленно опустились, отпуская девичью талию. Я стоял словно стукнутый пыльным мешком по голове и пытался осмыслить услышанное.

– Паша?..

На миг, на какой-то миг я почувствовал растерянность, непонимание, даже обиду. Вот только внутри меня вдруг словно что-то щелкнуло и это ушло, растаяло, испарилось, вновь наполняя меня спокойствием, уверенностью и какой-то даже расчетливостью. Мой мозг снова принялся анализировать ситуацию трезво, хладнокровно, с медицинской невозмутимостью.

Неожиданность и спешка, которые явно проскакивали в взволнованном голосе девушки, подсказывали мне, что произошло нечто экстраординарное. Вот только что? Это надо было выяснить любой ценой. Просто так всю делегацию целиком не эвакуируют. А это было похоже именно на эвакуацию.

– Ты тоже должен уехать не позднее чем завтра.

– Так, во-первых, что случилось? – негромко, но настойчиво поинтересовался я.

Ниике слабо улыбнулась и сообщила:

– Официально мы собираемся на празднование совершеннолетия принца Хадида, среднего сына султана.

– А неофициально?

– Не знаю, – ушла от ответа девушка, но тут же добавила: – Это празднование будет лишь через месяц, но выехать мы должны завтра. – Повторила: – И ты тоже завтра обязательно должен покинуть город.

– Зачем?

– Пожалуйста, просто поверь мне, – с мольбой в голосе произнесла Ниике.

Я чувствовал, что она что-то недоговаривает, вот только давить было делом бесполезным. Умом я прекрасно понимал, что она все равно не расскажет, слишком в ней силен долг перед своими. Даже привязанность ко мне, которую я планомерно и расчетливо взращивал, даже любовь, о которой говорило то, что она с риском для себя прибежала, чтобы меня предупредить, не могли ее заставить мне открыться. Поэтому я спросил другое, дав выползти на лице удивленно-растерянному выражению:

– И ты уедешь?

– Я не могу иначе, – ответила Ниике, вглядываясь мне в глаза. – Моя семья и мое положение – вот о чем я обязана думать в первую очередь. А приказ пришел от самого султана Сирумяна.

– И бросишь меня? – я подпустил в голос легкой дрожи, стараясь только не переиграть, не удариться в неприкрытое лицедейство. Похоже, удачно, потому что она только крепко сжала в своих ладонях мою руку, произнося:

– Я буду любить тебя, Паша, но долг мой выше чувств.

– Это неправильно… – еще больше растерянности и непонимания. Я старался играть на ее чувствах, заставляя испытать вину, в то же время скрупулезно отслеживая язык ее тела.

– Это судьба, – вздохнула печально девушка. Искренне, без какой-либо игры, с удовлетворением почувствовал я.

– Хрен-та! – рявкнул я, сменяя растерянность напускной яростью. Эмоции, импульсивность, готовность биться за нее, вот то, что должно было подействовать и еще чуть-чуть сблизить со мной.

– Паша…

Наклонившись к ней, требовательно и в то же время с нужным волнением в голосе спросил:

– И что, ничего не способно заставить тебя остаться?

– Только одно, – после долгой паузы и серьезной внутренней борьбы тихо ответила Ниике, глядя мне прямо в глаза. А почувствовал, как сильно-сильно забилось ее сердце.

– Что именно?

– Слово мужа сильнее приказа султана…

Я замер. Вспомнил внезапно, как Амнис говорил про организацию фиктивного брака, и тут же ухватился за эту идею. Брак, вот оно! Вот что заставит ее мне открыться. Я буквально нутром чуял, что информация стоит того. Обман, да, но на кону могли стоять куда более серьезные вещи. Просто потому, что от султаната и от стоящих за ним гномов не приходилось ждать чего-то хорошего. А Ниике… Что же, чем-то все равно придется жертвовать. По крайней мере это будут всего лишь ее чувства, а не жизнь, или чего еще похуже.

– Тогда, любовь моя, – утвердившись в своем решении и улыбнувшись ей, я встал на одно колено, – ты станешь моей женой?

Когда я как на крыльях прилетел в родное управление, помимо Амниса с Диконтрой меня там поджидал еще один типец, ушлый такой старикан, представившийся Дизариусом. Палец ему было явно в рот не клади, судя по хитрому и внимательному взгляду. По разговорам же троицы я понял, что он какая-то важная шишка из самой столицы, поэтому на всякий случай решил быть посдержанней.