Геннадий Башунов - Не люди

Он проследил направление, куда указывал Велион, и увидел дым.

– Но… так ведь не бывает? Жить на могильнике… это же самоубийство.

– Видимо, бывает. Видимо, они как-то приучились.

– Может, свалим? – предложил Краг. – Золота на зимовку хватит за глаза.

– Свалим? – фыркнул Велион. – Сейчас? Зимовка – это всё, на что тебе нужны деньги? Нет, мать твою, я, нахрен, очень сильно хочу посмотреть, что за люди тут живут. И, чёрт возьми, перед нами такая золотая кубышка, которая попадается раз в жизни, приходи и бери. Раз уж опасаешься идти дальше, стой здесь, пока я разведаю дорогу.

Велион направился вниз по тропе. Опешивший от такого напора (и понявший, кому именно пришло в голову идти сюда) Краг смотрел товарищу в спину, пока, наконец, не выдавил:

– Ты куда?

– Куплю свежей еды.

Краг тяжело вздохнул и пошёл следом, держась позади Велиона на приличном расстоянии.

***

– У нас куча денег, – в который раз за вечер и утро повторил Краг. – Можно забрать медяки, там будет ещё кроны две или даже больше. Мы можем поискать хабар в Шранкте. Зачем рисковать жизнью?

– Искать хабар в Шранкте, по-твоему, безопасно? – хмыкнул Велион, собирая рюкзак.

– Ты обезумел, – высказал Краг мысль, которая пришла ему ещё вчера.

Так и было. Вчера Краг остался в чаще, едва завидел стену поселения местных, Велион же пошёл дальше. Вернулся он через четверть часа.

– Там живут какие-то тщедушные уродцы, – сказал Велион тогда. – Мы пройдём в Бергатт без каких-нибудь серьёзных препятствий.

– Ты видел их? – опасливо спросил Краг. – Разговаривал с ними?

– Да. Спросил еды, а они швырнули в меня несколько камней и ещё какую-то дрянь. До боли знакомое приветствие, не находишь? Так что ничего необычного. Но переночевать лучше подальше от них. И от Шранкта. Я видел недалеко заброшенную тропу, можно посмотреть, что там.

Заброшенная тропа привела их к заброшенному полю и к ещё более заброшенной мельнице. Здесь лежала куча костяков, но в полутьме могильщики успели убедиться, что тут безопасно. К тому же, им пригодится защита от противного ветра, постоянно дующего в одном направлении, а никаких других укрытий они найти уже не успевали. Пока доедали запоздалый ужин, Краг несколько раз пытался отговорить Велиона от похода в Бергатт. Но тот словно обезумел.

– Я обезумел? Нет уж, это ты обезумел. Перед тобой огромный, полный богатств могильник, где раньше никто не бывал. Здесь выжили люди, пусть и странноватые, но обычные люди, не могильщики. Кто знает, может, здесь не одно поселение. Я всегда был любопытным сукиным сыном, и я не успокоюсь, пока не разберусь, что тут да как.

– Эти богатства сведут тебя в могилу, – буркнул Краг. – А эти обычные люди сразу же постараются прирезать, даже если ты захочешь просто пройти мимо их домов. Так всегда бывает. Неужели забыл о кузнеце?

– Не хочешь идти, сиди здесь, но мне не мешай, – жестко сказал Велион. – Вот, забирай мою вчерашнюю добычу. Если я умру, она мне не пригодится, да и я люблю ходить в могильники налегке. Если вернусь с богатством, это весь хабар, который тебе причитается. Если вернусь пустой – деньги тоже твои, меня никто не заставлял переться хрен пойми куда.

– Чёрт с тобой, – взорвался Краг. – Иди, на хрен, куда хочешь. Я буду ждать тебя до завтрашнего обеда, а потом смотаю удочки.

– Отлично.

Велион набросил на плечи рюкзак и двинулся через пшеничное поле.

– Удачи, – запоздало сказал Краг ему вслед.

Велион, не поворачиваясь, прикоснулся к полам шляпы. Кажется, перчатки он не снимал с самого Нового Бергатта.

Иногда люди сходят с ума, когда у них появляется шанс разбогатеть. Но Велион не лгал, когда говорил о своём любопытстве. Краг припомнил несколько баек, которые как-то рассказывал черноволосый. Если они выживут, у него их станет на одну больше, а Краг, который так мечтал о путешествиях, сможет рассказать только, как прятался на заброшенной ферме. Если Велион погибнет… не будет ли в том доля его вины? Вчера черноволосый вытащил его из ловушки и благодарность принял так, словно это само собой разумеющееся. Хотя, для него вытащить другого могильщика из передряги действительно в порядке вещей. Даже если спасённый им потом трусливо остаётся сидеть на мешке с кучей золота…

Краг ссыпал брошенные Велионом монеты в кошель и спрятал в походную сумку. Нет уж. Можно сколько угодно грызть себя за то, что оставил напарника в одиночестве. Но, если по-честному, Велион сам сделал то же самое. В этом он похож на Кронле. Тот мог заработать денег и уйти, но предпочёл спровоцировать мага, за что поплатился жизнью. Велион мог повернуть назад с кучей монет в карманах, тем самым закрыв как минимум часть своего долга перед тем плохим храмом, но вместо этого сунулся в могильник, где его, скорее всего, ждёт только верная смерть. Или ещё неизвестно какие твари.

От скуки Краг прогулялся вокруг фермы, но противный моросящий дождик и ветер загнали его в укрытие. Могильщик разложил своё одеяло и закутался в него, устроившись в сухом уголке. Время шло, Краг всё больше скучал. Иногда скука казалась ему непозволительной роскошью, но только не в те моменты, когда она наваливалась на него всей своей тяжестью. Отец, когда ещё был жив, только и говорил, что у него шило в заднице. Обычно при этом по заднице гулял отцовский ремень, но чаще всего наказание было заслужено. Да уж, несладко им жилось. А когда отец и несколько соседей умерли от какой-то проказы, принесённой восточными ветрами, стало ещё хуже…

Краг моргнул, прогоняя сон. Давненько он не вспоминал про дом, и тем более про отца. Даже немного странно.

Но не только это беспокоило могильщика. Ему показалось, или как будто бы кто-то забрался на ферму?

Краг сел и тут же увидел фигуру человека.

– А, Велион, ты меня напугал, – усмехнулся могильщик. – Что, не повезло в Бергатте? Ну да не переживай, я поделюсь с тобой добычей, мне чужого не надо.

Он поднялся, отбрасывая одеяло. Отчего-то Краг испытывал острую нужду обнять напарника. Он шагнул к Велиону.

И тут в его ноздри проник омерзительный запах гниения, рвоты, дерьма и свежей крови. Велион зашипел, его лицо исказилось, открывая жуткие раны, но рассмотреть их Краг не успел – камень, который не-Велион держал в руках, полетел в его лицо.

Могильщик чудом увернулся и выхватил нож. Перчатки! Ему нужны перчатки. Эта тварь притворилась Велионом, а значит, умеет колдовать. Краг метнулся к рюкзаку. Время у него было – не-Велион находился шагах в двадцати от него, когда бросил камень…

Тощая фигура выросла прямо над его рюкзаком.

– Сраное кол… – выдохнул могильщик, но его заставил замолчать второй камень, с хрустом врезавшийся в лицо.