Николай Свистунов - Оружейная магия: Начало

Лужа растянулась метров на 30 по коридору и добралась до перекрёстка, растекаясь дальше по новым коридорам. Мы остановились, не зная, какой из путей выбрать, поскольку в жидком дерьме по понятным причинам следов видно не было. Пришлось проверять все ходы по очереди. Во втором по счету коридоре тропа, натоптанная в пыли нашлась, и мы пошли по ней не став проверять последний ход.

Зелья бодрости серьезно придали нам сил, и мы шли без отдыха еще несколько часов. Натоптанная в пыли дорожка привела нас к рассекавшему катакомбы монолитному фундаменту городской стены. Его явно делали маги. Здесь кто-то растопил огромную массу камня и придал ей нужную форму. Я ожидал, что где-то в фундаменте найдется дырка, по которой мы сможем пройти, но путеводная тропка нырнула в тоннель, уводивший вдоль основания городской стены.

Мы снова шли и шли. Тоннели переходили в залы, а залы сменялись тоннелями. Бывало, что залы шли подряд друг за другом отделенные только стенами и арками проходов. Оборудованных для беженцев помещений нам больше не попадались, но многие из них были пусты, видимо готовились когда-то для этого, но в итоге не понадобились. Потом пошли залы с разбитыми саркофагами из красной керамики с белым рисунком и урнами с прахом. Урны тоже большинстве случаев валялись разбитые с рассыпанным содержимым, но попадались и целые, а вот саркофагов целых не встречалось.

Получается древние, что жили на этом месте до основания Хатиола использовали катакомбы и залы как могильники для своих умерших. Это было для меня открытием, но Валисид о сем факте прекрасно знал. Он даже пояснил, что основную массу существ хоронили в качестве праха в урнах и лишь немногие избранные воины удостаивались быть погребенными целиком. С ним трудно было не согласиться, ведь в каждом зале было всего по одному или два саркофага. Но два исключительно редко и только в самых больших залах.

Видя эти жуткие картины разоренных могильников, мы следовали путеводной дорожке натоптанной в пыли и боялись сойти с нее. Нам часто мерещилось какое-то шевеление в темноте и шум впереди или позади, но на нас никто не нападал и нас никто не ловил. Мы, то ускоряли шаг, то замирали, прислушиваясь к тишине. Тропка все тянулась по лабиринту катакомб и тянулась, и не было видно ни каких признаков ее конца. Мы даже к другим колодцам не выходили.

Проголодавшись, расположились прямо в одном из тоннелей и достали из рюкзака немного еды. Ничего сверхъестественного. Все продукты простые. Сыр, местный лук, хлеб, вяленое мясо, вода и вино.

— Держи, — я протянул Валисиду бутерброд из хлеба сыра и не жёсткого вяленого мяса и прибавил к нему луковицу.

— Спасибо, — принял у меня еду Кохобор и тут же потянул бутерброд в рот.

— Как ты? — спросил, поражаясь моральной стойкости этого мальчишки.

— Да вроде ничего, — видимо Валя не понял о чем я.

— Ну и хорошо, — не стал лишний раз напоминать про недавнюю казнь его деда и бередить свежие раны.

— Скажи Стас, а в твоем мире есть рабы? — почему-то спросил мой малолетний спутник.

— Ну, формально рабство у нас давно вне закона, но как говорят, есть глухие места, где до сих пор держат рабов, — ответил я не став углубляться в тему.

— Тогда что же у вас делают с преступниками? Ну, тех, кто совершил тяжкое преступление, понятно, казнят. За легкие штрафуют, а за средние? За те, что у нас в рабство продают? — не удовлетворился моим ответом мальчик.

— За большинство преступлений у нас сажают в тюрьму на различные сроки и людей казнят не везде. В некоторых странах нет смертной казни, а вместо нее сажают на всю оставшуюся жизнь в тюрьму, — ответил я.

— Странно, бессмысленно и жестоко, — сделал непонятные мне выводы Валя.

— Почему жестоко и бессмысленно? — спросил я.

— Держать преступников как пауков в банке безвылазно это жестокое наказание, которое, по-моему, хуже смерти, а бессмысленное оно, потому что если закончилось следствие и все причастные пойманы, то правитель кормит ненужных бездельников на налоги, взятые с народа, — совсем не по-детски рассудил малолетний мальчик.

— Не знаю подробностей, но вроде бы преступники отрабатывают свое содержание, — пожал я плечами.

— Ты же сказал, их не делают рабами, но при этом они занимаются подневольным трудом. Или я чего-то не понял? — мальчик даже еду отложил.

— Тихо, — сказал я, вместо ответа, поскольку мне явственно послышался какой-то непонятный шум из оставленного позади зала-склепа.

— Ты тоже слышал? — спросил Кохобор вместо молчания, но тут же прикусил язычок, поскольку вроде как послышался чей-то голос.

— Быстро уходим, — я стал кидать все без разбора в рюкзак.

Я боялся что не успеем собраться до того как мы увидим свет их фонарей, а они наш люмен, но оставлять откровенные следы нашего пребывания в коридоре тоже было нельзя. Это все равно, что дождаться и посветить им издали. Все же успели и поспешили вперёд. Схватив Ребенка за руку, я буквально поволок его за собой. Бежали сломя голову, но вскоре увидели отблески света в тоннеле впереди.

— Туши свет, — шикнул я Вале, резко тормозя.

— Ага, — он замешкался, но все же довольно быстро убрал магический свет со своей ладони.

Однако было уже поздно. Раз мы видели их свет, то значит, они видели наш, а принимать их за дебилов, не понимающих что может светиться в темном тоннеле мы даже не думали. В подтверждение того, что мы замечены впереди, загомонили. Я, не раздумывая, потащил Валисида назад. Мы бежали без света, благо ям на пути не было. Вытянул руку и постоянно касался стены пальцами, но мы все равно едва не пропустили коридор уводивший влево. Однако вовремя сообразил, что стена пропала, и остановил Кохобор.

— Прыгай туда. Прыгай как можно дальше, что бы следов ни было видно. Попробуй прыгнуть с заклинанием перышка, — скороговоркой в ухо велел я, поворачивая мальчонку в нужную сторону и отпуская.

— Ладно, — кажется, понял мой план маленький волшебник, и чуть помедлив, что бы беззвучно пробормотать заклинание и совершить пассы руками, прыгнул в боковой коридор.

Не став тянуть, активировал колечко, что было по прежнему при мне и что было сил оттолкнулся от пола посылая свое тело в боковой коридор следом за мальчишкой. Пролетел довольно далеко. В темноте расстояние точно было не оценить, но по ощущениям раза в 3, а то и 4 дальше, чем прыгнул бы без кольца. Пролетел бы и дальше, но наткнулся на стоявшего Валисида. Своим весом сбил ребенка с ног и вместе с ним упал на пол. Разумеется, ребенок оказалась придавлен мной, отчего сдавленно пискнул.

— Живой? — спросил я, вставая и помогая ему подняться.

— Вроде бы даже целый, — отозвался он.