Николай Свистунов - Оружейная магия: Начало

И да меня, его познания о поведении живых мертвецов смущали не сильно. Если бы не они, то нас бы уже, наверное, сожгли на костре. Посему, решил относиться к ним как к нестандартному рабочему инструменту, чем в принципе они и являлись. Вон древние создатели катакомб не постеснялись использовать зачарованные мумии как стражу для своих склепов и их даже под самим городом до сих пор всех не извели. А сколько их тогда под руинами вокруг Хатиола?

— Дождемся ночи и пройдем через пригород полями, а там выйдем на дорогу и пойдем до леса, — объявил я глядя на кусок синего неба, и прикидывая сто до ночи времени осталось не так много.

Дорогу через поля я уже прикинул. Получалось, что нам легче всего уйти на север. Там на горизонте, за полями и хуторами пригорода, лес ближе всего подступал к Хатиолу. Я точно знал, что из города на север уводит несколько дорог и знал, что там, севернее, живут карлы миготы иногда привозящие в город зерно и иную сельскохозяйственную продукцию, но этим все мои знания об избранном направлении и ограничивались.

— Хорошо, — Валисид выбрав место, где было поменьше камней, свернулся калачиком и уже готовился уснуть.

— С севера лес вроде бы ближе всего. Думаю, стоит идти туда. Ты знаешь, что там находится? — не дал я спокойно провалиться в дрему ребенку.

— Там есть княжество Гарас — до него три дня пути, за ним есть баронство Кусам — туда 4 дня пути и дальше есть диктатура Сабас — 6 дней пути, — поведал мне юный знаток местной географии.

Я прикинул расстояние. Его здесь мерили в днях, а не километрах или, скажем, полетах стрелы. По моим прикидкам, порожденным рассказам одного местного знакомого, день пути равнялся примерно 30 стандартным для Земли километрам. Расстояние это равнялось тому, что может проходить без вреда для себя ежедневно на протяжении недели пеший человек в хорошей обуви, по хорошей дороге и под не магическими эликсирами. Получалось, что до Гарас примерно 90, до Кусам около 120 и до Сабас где-то 180 километров. По меркам современности моего мира смешные расстояния, а тут из-за опасностей пути и отсутствия необходимости крестьяне, живущие под Хатиолом, частенько за всю жизнь ни разу не бывал в ближайшем соседнем княжестве, а многие из тех крестьян что бывали, будут рассказывать об этом внукам, как о великом путешествии за тридевять земель. Однако это касается только крестьян.

— Подальше что-то есть? — спросил я.

— Конечно, есть, но я не знаю что там, — посмотрел он чуть виноватым полусонным взглядом.

— Значит, пойдём до княжества. Там короткий отдых, день может два, и пойдём дальше. В Кусам даже на столько задерживаться не будем, если только заночуем. Доберёмся до Сабас, там тоже отдохнём день другой и прикинем что там дальше. В Сабас останавливаться слишком надолго нельзя. Слишком близко. Крылев или похожий зверь такое расстояние при попутном ветре за день пролетит, — я хорошо помнил, что местный грифон без надрыва может пролететь такое или чуть меньшее расстояние, так что говорил не просто так.

— Да что там тех крыльвов? У диктатора их и пяти нет, — совсем засыпая, сказал ребенок, но я его пренебрежения не разделял, ведь нам хватит и одного разведчика, на живом самолете, что бы осложнить жизнь до предела.

Не заметил как и сам задремал, а проснулся уже после того как стемнело от того что Кохобор теребил меня за рукав. Пряча свет, наскоро перекусили и отправились в дорогу. Пошли тропками через поля и несколько раз прятались от припозднившихся фючи и людей. Мы опасались, что стража города могла дать ориентировку на мальчика с хвостом и его могут узнать селяне. Я видел такие ориентировки в городе, они были чем-то вроде объявлений о награде из фильмов о диком западе. Сверху написана сумма вознаграждения за информацию о человеке, там же награда за него живого приведенного и сданного страже и награда за доказательства убийства. Посередине портрет, если он имеется. Снизу раздел для грамотных. Там имя и по возможности подробное описание со всеми имеющимися приметами. Такие наградные листы на преступников стража вольного города развешивала на площадях и наверняка поставляла в поселки. И система работала, хоть и далеко не идеально, находились даже те, кто называли себя охотниками за головами и отлавливали или убивали преступников. Правда, как говорят, долго такие охотники не жили.

Добрались до окраины леса, вроде бы никем не замеченными. По крайней мере, никто тревоги не поднимал и нас не преследовал. Я в тот раз впервые находился под сенью местных деревьев и оказался несколько поражён. Лес был смешанный. Я легко узнавал дубы и берёзы, приметил пару ёлок, но многие породы деревьев оказались мне незнакомы и я не мог сказать произрастали ли они на Земле. Особенно удивительны были возвышающиеся над лесом не то что бы редкие, но и не частые лиственные гиганты. Я и раньше издали видел, что некоторые деревья едва не вдвое возвышаются над общей массой, но только теперь понял, насколько они грандиозны. С их высотой под 100 метров и толщиной ствола с небольшой домик я бы мог принять их за секвойи, но те вроде хвойные, а тут крупные зелёные листья, которые нельзя не заметить.

Ночевать на окраине леса не остались. Решили, что это слишком близко к Хатиолу и нами может кто-то заинтересоваться. Ушли вдоль дороги подальше от города и уже там, в лесу устроились на ночлег. Повезло найти ручей, точнее повезло найти придорожный указатель и по нему выйти к ручью. Там потратили часть ночи на приведение себя в порядок, а после спрятались и отсыпались до позднего утра.

Утром, когда солнце было уже высоко, а крестьяне трудились в поле вышли обратно к дороге, но не на неё саму. Так и двинулись в путь под прикрытием деревьев. Лес раскинулся на север на несколько дней, что нам было удобно. Дорога тянулась по нему, петляя меж лиственных гигантов до самых границ земель вольного города Хатиол. Пару дней мы шли по лесу вдоль северной транспортной артерии без боязни заблудиться или быть замеченными редкими, но все же иногда встречающими путниками. После первого дня дороги снова остановились на ночь прямо в лесу. Ночевали под деревом гигантом, расположившись с определённым удобством. Побаивались диких животных и разбойников, но ни тех, ни тех не встретили, хотя уже вышли за границы влияния города и шли по ничейной земле.

По дороге без особой боязни вели тихие и неспешные разговоры на общие темы. Валисид рассказывал мне об этом мире, а я ему о своём. Правда эти темы постепенно исчерпались, и как-то получилось, что к вечеру второго дня пришли к разговору о намеченном будущем.

— Значит, планируешь осесть и заняться производством светильников и амулетов от вредителей? — вспомнил его брошенные вскользь слова.