Николай Свистунов - Оружейная магия: Начало

Сперва, перед покупкой, думал, что новый транспорт слишком приметен, но все же решил, что стоит взять. Такие повозки тут все же не особая редкость. Они хоть и не так часты как крестьянские телеги, но и не столь редки как настоящие экипажи на рессорах или кареты местной знати. Да и от Хатиола мы уже были по местным меркам прилично, так что не факт, что кто-то встреченный в пути и обративший на нас внимание как-то свяжет нас с оставленным городом. Тем более Валисид большую часть времени прятал хвост и рога, так что, даже зная о существовании преступника с такой приметной внешностью его можно не узнать без пристальной проверки. А так едет мужик с пацаном куда-то по своим делам и едет. Кому какое дело?

Собирались уехать из деревни карликов вдвоем, но к нам неожиданно присоединился Зарнай Кав. Он нагнал нас, когда мы уже выезжали за околицу с большой дорожной сумкой на плече и, забросив сумку в повозку, под нашими удивленными взглядами без спроса влез на транспорт сам.

— Ты чего это, друг? — спросил я, сидя на козлах рядом с управлявшим лошадью Валисидом Кохобор и повернув голову назад, что бы видеть карла.

— Ааа, — он раздражённо махнул рукой, но все же заговорил. — Не будет мне теперь здесь жизни. Соседи волком на меня смотрят. Словно это я ребят и брата погубил, а не разбойники. Невеста братова сказала, что лучше бы я там погиб. И в том, что тела друзей в родную деревню не привез, тоже обвинили. А как их привезешь-то по летней жаре? Мы когда их хоронили уже смердело, так что рожи рубахами завязывали. Каюса, так вообще прокляла меня. Не простят мне тут, что ребята погибли, а я, вот он, жив и здоров, — он опустил голову и смолк.

Кое-что из рассказанного им я краем уха слышал, хотя при нас на парня с кулаками не кидались. Но шепотки и слезы хозяев дома, где мы ночевали, могли помочь создать правильное впечатление о ситуации.

— Вот так вот дом бросил и все остальное, — подивился я.

— Дом бросил. Спалить хотел, да жалко стало. Может все же возвернусь когда-нибудь на родину, — мигот погрустнел еще сильнее.

— А что везли то хоть в Хатиол? — спросил Валисид, не оборачиваясь.

— Зерно в основном, — вздохнул он. — Осталось кое-что с прошлогоднего урожая и прослышали мы, что в Хатиоле лучше за него цену дают. Вот и поручил нам войт свезти зерно, а ведь знал собака, что в ничейной земле разбойники бывает, нападают на тех, кто везет что-то от нас в Хатиол. На тех, кто оттуда везет, не нападают, а вот кто туда бывает. Люди говорят, что это с потворства князя нашего, вроде отваживает он так тех, кто не хочет в нашей столице торговать, а предпочитает ехать в соседнее государство.

— Похоже на правду, — сделал вывод по последним словам Зарная я.

Ну а что? Пограничников нет. Торговых пошлин нет. Цены в Хатиоле на зерно, в самом деле, могут быть прилично выше. Нанять разбойников или послать своих людей в их качестве вполне реальный выход для не гнушающегося грязных методов правителя. Нескольких нападений после которых слухи разойдутся по приграничным деревням вполне хватит. Главное совсем не прекращать эту практику, а то люди быстро забудут и снова начнут возить нужное князю зерно не к нему в столицу, а его соседу.

— Я тоже думаю что, похоже. Магический щит для разбойников это слишком. В свободной продаже их вообще нет. Что бы купить такой, нужны не просто документы, а специальная бумага, — сказал Валя.

— Могли с кого-то снять, — пожал плечами я.

— С кого же? — со скепсисом спросил мальчик.

— Ну, теоретически все же могли снять с трупа человека, которого застали в врасплох или могли украсть. Думаю, даже каким-то образом купить могли, — продолжил гнуть свое я.

— Ну, может и так, — не стал продолжать Валисид.

— А еще может быть, что это кто-то из поселения в ничейных землях промышляет, — подумал я вслух.

— Да нет. Не может. Мы с ними подторговываем, и я там часто с брательником бывал. Другие мужики из наших тоже там бывали. Если бы там кто-то был оттуда, то мы бы узнали его, — твердо отрезал рыжий.

— Ты с нами докуда собрался? — спросил я у Кава, меняя тему.

— До столицы доеду. Там попробую приткнуться, — пожал плечами карлик и тут же добавил, неверно поняв мой интерес. — У меня есть чем заплатить за дорогу и в этот раз я со своей едой, так что нахлебничать не стану.

— Ладно. Езжай с нами, только помалкивай если что про рога и хвост, а то это и для нас и тебя может плохо кончиться, — дозволил и предупредил я.

— Да я уж понял, что с вами что-то не просто. Вдвоем пешком из Хатиола пробираетесь. Ребенок маг да без охраны и слуг. Я сперва думал, ты его украл как, но видно, что он с тобой добром, а не подневольно, — Зарная развалился на дне повозки, посматривая на меня и не беспокоясь об отдающей в спину тряске.

— Лучше тебе не знать, — решил не рассказывать я.

— Согласен. Лучше не знать. И не бойтесь я буду нем как могила. Доеду с вами до города и забуду о вашем существовании, как о страшном сне — карлик уставил на хмурящееся небо и смолк.

Проплюхавшись немного по обычному пыльнику мы увидели впереди возвышающуюся над местностью отличную дорогу и вскоре выбрались на нее. Это была древняя довоенная дорога, когда-то напрямую соединявшая два города фючи. В ближайшем рассмотрении это оказался местный аналог римской дороги. Такие римские дороги, как говорят, в некоторых местах моего родного мира служат до сих пор. Только в наши дни их там, в асфальт закатали, а тут до этого не дошло.

Ехать по древнему, еще до военному пути, оказалось не в пример удобнее, чем по простому пыльнику. Вдобавок до Гараса это была самая прямая и соответственно короткая дорога. Так что до столицы княжества добрались мы довольно быстро. Единственным событием, омрачившим эту часть пути, оказался вымочивший нас до нитки проливной дождь. Мы прекрасно видели, как все сильнее хмурится небо и собирается ливень, но решили, что не растаем и не стали искать укрытие, о чем вскоре пожалели.

Как оказалось, столица княжества Гарас когда-то была относительно небольшим придорожным поселением фючи расположенным между двумя большими городами. Этих больших городов в результате Великой войны не стало, а Гарас пострадал незначительно. Благодаря данному факту тут сохранилась старая архитектура, напоминавшая мне о Японии. Крыши специфической формы имелись даже на башнях городской стены и наводили на соответствующие мысли еще на подъезде к княжескому городу. При этом сами стены были полностью черны из-за того что их возвели из плит и блоков из довоенного искусственного материала вроде бетона. Крыши контрастировали с остальной стеной белой окраской.

Воины, охранявшие городские ворота оказались облачены не в доспехи самураев, но в нечто их напоминавшее. В основном напоминание сводилось к сдвигающимся назад для удобства стрельбы из лука плоским цельным наплечникам, шлемам отдаленно похожей формы на шлемы японских воинов из соответствующих фильмов и ламеллярными поножам из-за конструкции удобным при езде верхом. В остальном по моим дилетантским меркам доспехи больше походили на европейские, нежели на то, что делалось в стране восходящего солнца. Вполне обычные кирасы, на шлемах нет ни устрашающих масок, ни торчащих вверх рогами полумесяцев на налобной пластине. Кожи и лака не видно. Кругом старый добрый метал, из-под которого местами видны стеганные поддоспешники.