Николай Свистунов - Оружейная магия: Начало

После разговора с десятником я сверился с картами и нашел дорогу, уводящую на запад в королевство Фортан. Поездка через захваченное баронство всем показалась не лучшим решением, и я постановил объехать Кусам через Фортан и уже в королевстве принять решение как двигаться дальше. По логике напрашивалась дорога через Сабас, но возможно, что его границы будут закрыты и придется делать крюк через земли, лежащие к западу от диктатуры. Эти земли значительно менее обжиты. Несколько укрепленных поселений охотников и все. Там почти нет нормальных дорог, зато полно извращенных и опасных магией зверей, охотой на которых и живут местные. А еще где-то там какая-то магическая аномалия, оставшаяся после Великой войны, но опасная до сих пор.

— Смотрите! Крыльвы! — заголосил, что было сил Валисид и мы, подняв глаза туда, куда он указывал, увидели пару низколетящих крылатых зверей.

— Разведчики, — подумал вслух я, следя за их полетом.

Грифоны летели над дорогой со стороны столицы, а оказавшись над нами, заложили круг.

— Всем с дороги! — прокричал один из пилотов, и они полетели дальше.

— Что делать? — спросил меня Зарная Кав.

— Давай правь к тому перелеску и вставай там. Харсана не распрягай, — распорядился я глядя как по пыльнику к нам довольно быстро приближается облако пыли.

— Что там? — проследил за моим взглядом любознательный Кохобор.

— Подозреваю, что армия Гарас, — ответил я, чеша в затылке.

Какое-то время со стороны, из перелеска наша компания наблюдала, как по пыльнику следует колонна солдат Гараса. Они явно спешили и всадники не пожалели магического допинга для лошадей отчего они шли на рысях возможно от самой столице княжества и не отставая от големов, возглавлявших колонну. Такая поспешность значила, означала, князь сильно переживает за свои границы и спешит выставить на них заслон, если не встретить сабасцев на земле Кусам. Если верно последнее, то Гарас может следующим блюдом на обеденном столе диктатуры и случится это не когда-то, а в ближайшие дни. Хотя возможно гарасцы посопротивляются.

Стоит отметить, что големы тут были далеко не такие как в сказках Земли. Никакой разумности и подобия жизни, а сложные маго-механические боевые машины. Они создаются из металлов и иногда из дерева. Каркасы из лучшей стали, надёжные сочленения и шарниры, приводы, золотая батарея с зарядом магии, золотые мановоды, большие жезлы вместо орудий и конечности с клинками или другими орудиями для ближнего боя. Основная масса големов имеет четыре конечности для движения и две для боя, за что их зовут пауками. Не совсем логично, ведь ног у них получается не восемь, а шесть, но так уж повелось с самого начала.

Такая модель зарекомендовала себя еще во время Великой войны и распространена широко, но она далеко не одна. В Хатиоле я видел колесного голема, но тот был примитивен. Просто самобеглая вооруженная повозка отличающая от обычной самобеглой повозки лишь способом управления. Беженцы говорили о сабасских исполинах похожих на закованных в латы великанов. Валисид вспоминал о големах выполненных в виде животных или насекомых, но наверняка и этим не ограничивается модельный ряд. Големы это не всегда боевые машины, но большинство из них танки от мира волшебства. Наверное, лучшие этом мире боевые приспособления. Недостаток у них только один — очень большая цена и назвать этот недостаток не существенным язык не повернется.

Основное отличие големов от иных магических агрегатов для войны и передвижения в том, что управляю ими погонщики, считай те же пилоты или водители, но делают они это не с помощью рычагов и даже не штурвалом. Тут фантастическая система управления, в нашем мире встречающаяся только в литературных произведениях и фильмах определенного жанра. Погонщику големов на спину, под лопатками, ставят наполненный магией имплантат, напоминающий увеличенный разъём гребёнку для электроники земли. Имплантат напрямую соединен с позвоночным столбом и служит переходником для подключения человека к голему через такую же гребёнку на узле управления. Благодаря этому погонщик управляет големом почти как частью собственного тела. В големах покрупнее для пилота есть специальное место, в котором он прикрыт корпусом и снаружи остаётся только голова в шлеме или под полусферой куполом из прочного, но прозрачного материала. В самых крупных для пилота предусматривают обзорные люки. В мелких боевых машинах места для пилота внутри нет, и он вынужден, находится снаружи на сидении с подлокотниками и пристяжными ремнями или в подобии кавалеристской седла. Такой пилот закован в броню не хуже, а то и лучше тяжёлого кавалериста и имеет при себе оружие для нападения и обороны. Обычно на экипировку таких воинов не скупятся и выдают им дорогие многозарядные жезлы и магические щиты.

Гарас направил на свою границу или на помощь соседу сразу пять больших големов пауков с торчащими из спин шлемами погонщиков и два маленьких паука с погонщиками в седлах. Шлемы и доспехи погонщиков были исполнены в традиции фючи, то есть чем-то напоминали аналогичные предметы у японских самураев, как те, что мы уже видели в столице. Однако на погонщиках был тяжёлый вариант этих доспехов, выглядевший не только надежнее, но и не поворотливее. Зато, на уже упомянутой коннице доспехи были точно такими же что и на городской страже. Не удивлюсь, если где-то в этой колонне скачут воины, встречавшие нас на въезде или провожавшие на выезде из столицы. Вооружение тоже не отличалось, что выдавало в них не конницу для таранного удара, но конных лучников, при нужде способных вступить в ближний бой.

Всадники восседали на обычных, но холеных и крепких породистых лошадях, хотя от фючи я все же ожидал увидеть однорогов. Большую часть тел животных покрывали толстые стеганные попоны способные выдержать относительно не сильный удар. Из настоящей брони только какой-то хитро закрепленный на груди лошади нагрудник и шлем на голове животного. Прикинул на глаз что в отряде не меньше полутора сотен конных лучников. Вроде бы все фючи, а конный лучник фючи стреляет так, как не каждый пеший лучник человек с дальнобойным луком сможет.

В общем, всадники да големы сила для этого мира серьёзная. Особенно для небольшого и не самого богатого государства. Я не думал, что в этом княжестве вообще столько есть. Но судя по рассказам беженцев об армии диктатуры, даже если в этих рассказах многое преувеличено, в случае прямого столкновения этого отряда будет, мягко говоря, маловато. Их сметут. Так что остается надеяться только на то, что Гарасцы понимают, что делают и не допустят прямого боестолкновения и у нас получится мирно покинуть пределы страны в выбранном направлении.