Николай Свистунов - Оружейная магия: Начало

Колонна двигалась быстро. Как упоминал, лошади шли на рысях. Вроде вот только нас согнали с дороги, и отряд только приближался, а вот уже миновали нас и только пыльный столб вдали напоминает об их существовании.

— Вот это полчище, — наконец смог захлопнуть разинутый рот и заговорить Зарная Кав, провожавший воинское формирование взглядом с лавки на передке нашего фургончика.

— Да разве это полчище? На параде в Хатиоле и то больше проходит, — пренебрежительно сказал на это Валисид.

— И сколько там проходит? — поинтересовался я.

— Сотня гвардейцев, две сотни городских стражников, сотня ополченцев получше и два десятка городских големов, — поведал нам Кохобор.

— Много, — согласился я не став упоминать, что своими глазами видывал парады и побольше, хотя на Московском параде 9 мая ни разу не был.

Выехав на дорогу, поехали дальше следом за воинской колонной. Перед поворотом на Фортан нам попалась ещё одна ватага беженцев. Они поведали, что видели передовые отряды Сабас уже на границе с Гарас. Наскоро переговорив и распрощавшись бегущими от войны переселенцами, мы решили поторопиться и не делать привалов до позднего вечера. Решение спешить торопиться показало свою верность, когда по прошествии часа может полутора со стороны не столь уж далекой границы послышались раскаты массового применения боевой магии. Я слышал подобное впервые, но пояснять, что это такое не пришлось. Столкновение передовых частей войска диктатора с отрядом посланным князем все же случилось.

Опасаясь, что война может нас нагнать, поторопили животных, однако все равно излишне не гнали. За несколько часов бешеной скачки можно измотать как лошадей, так и однорога, а что делать после? Загонять животных насмерть? Или самим впрягаться в воз. Нет уж. Опасность не так велика. По моему разумению, даже после получения повода к войне военноначальники армии Сабаса не будут сразу переходить границы, а подтянут силы. И вообще не факт что они пойдут завоевывать этот Гарас. Что в нем есть такого полезного? Территория не то что бы велика. На ней не больше десятка деревень, да единственный на все княжество город. Хотя может какие-то полезные ископаемые есть? Этим вопросом я как-то не поинтересовался.

До вечера еще раз слышали звуки боя, но в этот раз мы были от них значительно дальше и это успокаивало. Однако привалов делать не стали. Ели и пили на ходу, а ехали до тех пор, пока могли различить перед собой дорогу. Остановились на ночь, когда без люменов стало вообще ничего не видно. Лагеря не разбивали и костра не разводили, только распрягли Харсана. Не найдя поблизости ручья, выделили из своих запасов по не многу воды на каждое животное и задали им корма на ночь. Для однорога у имелся был специальный мешок-намордник для кормления в дороге, а лошадям пришлось сыпать овес прямо на траву.

Закончив с делами и наскоро поужинав, запили ужин водой чуть сдобренной вином и устроились спать. Валисид и Шаяса улеглись в фургоне под тентом, а я, прихватив свое толстое походное одеяло, забрался под воз. Сегодня ночью решили дежурить, и первую ее половину я отдал карлику. Он устроился на лавке, с которой рулил нашим транспортом и сидел, клюя носом, однако не засыпая. Зарная прекрасно понимал, где мы и знал, что из-за безалаберности часового можно и не проснуться. Конечно, лошади и Харсан должны забеспокоиться при приближении опасного зверя, но ведь кто-то должен это вовремя заметить. Да и не панацея они. Есть тут такие звери, которых и часовой не заметит пока его жрать не начнут. Вдобавок могут попасться двуногие звери вроде разбойников.

Закутавшись в одеяло, постарался побыстрее заснуть, что бы не тратить зря свою половину ночи и у меня это получилось.

— Стой, где стоишь! — разбудил меня окрик Кава.

— А то что? — ответил ему голос незнакомого мне мужика.

— А тоя разряжу самострел кому-нибудь из вас в брюхо! — снова прикрикнул рыжий и, не надеясь, что я от этого проснусь, закричал мне. — Стас вставай!

— Встал уже! — отозвался я, чуя как сон точно рукой сняло и, высматривая с кем это там мой миньон перекрикивается.

— Вы там не ерепеньтесь, а то и мы самострел разрядить можем. Нас пятеро и мы все оружные. Валите в сторону от телеги. Теперь она не ваша, — определил, как нам быть другой мужской голос.

— Сейчас свалим, — прошептал я по-русски и, вроде бы поняв, где стоял говоривший, отправил туда заряд из жезла огненных лучей. — Топайте отсюда по добру по здорову пока живы! — крикнул экспроприаторам, поняв что ни в кого не попал.

— Не палите господа, мы уходим, — тут же принял верное решение второй говоривший и какое-то время слышалось только всхрипывание испугавшейся моего выстрела лошади да шелест кустов.

— Они ушли? — первым нарушил тишину любопытный Валисид.

— Освети лошадей и все вокруг, мы немедленно собираемся и едем, — велел вместо ответа я мальчишке.

— Кто это был? — спросил Кав.

— Я их не видел, но думаю, воины из разбитой армии Кусам, — ответил Зарнае, не зная как на Валука, будет звучать слово «дезертир».

Вот так и закончилась наша короткая ночевка. По счастью дезертиры действительно ушли, нам удалось более или менее спокойно запрячь Харсана и тронуться в путь. Мы с рыжим карликом решили не спать остаток ночи и напились зелья бодрости, а Шаясу с Кохобор отправили под тент досыпать. Не останавливались до самого утра пока дорога не уперлась в брод на довольно широкой реке, но и тут остановились только что бы напоить животных, позавтракать и заварить местного чая.

После завтрака отправил Кава отдыхать, а сам вместо отдыха принял очередное зелье. Так-то ими не следовало злоупотреблять, поскольку они вытягивают резервы из организма, но деваться было некуда, да и магия в случае каких-то осложнений поможет. Лучше уж так, чем завалиться рядом с карликом и оставить все на малолетнего пацаненка и робкую девчонку.

Где-то в середине дня миновали деревню с напряжённым, но никуда не срывающимся народом. Это была крайняя на нашем пути в намеченное королевство деревня. Она находилась в княжестве Гарас, но стояла всего в нескольких часах пути от границы с королевством Фортан. До границы с княжеством Кусам, если не по дороге, а напрямик через леса или поля, тут тоже было рукой подать, но боевая магия там пока не гремела и дезертиров в деревне пока не видели, только несколько семей беженцев ушедших от войны лесными тропами.

На границе с королевством нам преградила путь настоящая пограничная застава со стоящей у дороги приземистой сторожевой башней. Дорога оказалась перегорожена шлагбаумом из не слишком толстого тесаного бревна с грузом из камня на толстом конце. По обе стороны от шлагбаума стояла каменная стена метра в два высотой. С одной стороны она соединялась с башенкой, а с другой загибалась полукольцом в сторону от границы и просто обрывалась. Пограничники выглядели примерно как городские стражи Хатиола. Только кирасы у них были черненые, а жезлы имели прямую, но не вполне традиционную форму. Их стилизовали под шею и голову дракона, что не удивительно ведь над башней развевался чёрный флаг с красной головой дракона — символом королевства.