Пэт Ходжилл - Поступь бога

– Если мы сможем, ты хочешь сказать, – подал голос Марк.

Она оценивающе поглядела на него:

– Ты уверен?

– Не имею привычки совершать самоубийство дважды за ночь, – улыбнулся кендар. – Мы пойдем вместе. Не хочу, чтобы в домах Кенцирата потом говорили, что тебе удалось удивить меня.

Два часа спустя он все еще улыбался, когда они повернули от Поющей и начали углубляться в Хмарь. Втиснутый в нелепую куртку горца (самую большую из имевшихся в наличии), он посмеивался над собой и над Джейм, которая, напротив, утопала в своей новой одежде. Горка монет, оставленная на прилавке, была слишком большой платой за такой сомнительный комфорт, но Джейм махнула на это рукой и досыпала еще. Она никогда больше не намерена воровать.

Жаль, что ничего подходящего не нашлось для Жура. Он трусил рядом, прибежав на ее беззвучный, тревожный зов из логова у подножия холма. Джейм погладила его по зимней шубе – нет ничего богаче. Что ж, возможно, он экипирован лучше любого из них.

А воздух становился все холоднее.

На склоне Джейм обернулась, чтобы последний раз взглянуть на город; на мир людей, которых она узнала. Где-то там Писака, с которым даже не попрощалась. Он поймет, почему она ушла. Она вспомнила каждый уголок «Рес-аб-Тирра», каждое слово, сказанное второпях в последний момент. Самое яркое впечатление – Клепетти, которая с вызовом сообщила, что Сарт Девятипалый, с которым они прободрствовали целую ночь в ожидании, сделал ей предложение и она согласилась. Это прекрасно, и Джейм верила, что Ротан и Китра тоже наконец придут к подобному решению.

Одно прощание, две помолвки и три – нет, четыре – погребальных костра. Джейм не знала, смеяться ей или плакать.

Она сказала «до свидания» в замочную скважину запертой двери в комнаты «жены» Тубана. К ее изумлению, и трактирщик, и Аберния ответили ей изнутри одновременно. Танишент, конечно же, не сказала ничего. Стоя в дверях, Джейм окинула последним прощальным взглядом тесную комнату. Много дней назад она впервые прошла через Врата Воина, очень много.

Сейчас ее обуревали самые разные чувства, она оставляла позади Тай-Тестигон, удивительный город, выжженный огнем и сломленный ужасом. Огромная трещина прорезала площадь Правосудия, поглотив Трон Милости и сидящего на нем – Санни или Отраву. Она устала чувствовать ответственность за вещи, которые не могла контролировать, и злилась на тех, чьи козни дали волю хаосу, особенно на того, кто вышел сухим из воды, спровоцировав братоубийство. Но это ему не сойдет с рук. Когда-нибудь за все придется расплачиваться сполна, и если она выживет, то призовет мерзавца к ответу.

В темноте скрывались последние огни. Был ли действительно Серый Лорд ее отцом, а она – высокорожденной? В храме она была почти уверена в этом, но по здравом размышлении… Если это правда, тогда Черный Лорд Торисен, глава Кенцирата, может быть тем, кого она так долго ищет, – ее Тори, ее братом-близнецом, который загадочным образом стал старше ее на десять лет. Странные вещи происходят, и последний час – не исключение. Может быть, время движется по-разному за Барьером или рядом с ним. Возможно, она попала из Темного Порога куда-нибудь еще до того, как очутилась в Ратиллене, – ведь Мастер начал искать свою драгоценную Книгу за два года до того, как она пришла с ней в этот мир.

Вопросы, одни только вопросы. Кое-какие ответы уже начали всплывать. И она найдет их все, ей надоело быть чужой для самой себя.

Марк шел выше по тропе. Бросить еще один взгляд на город, поправить мешок на спине – и за ним. Внезапное ощущение счастья сделало легкой ее поступь. Несмотря на неопределенность, ожидающую их обоих, несмотря на огонь, руины и начавшийся снегопад, они наконец-то шли домой.

Гильдия Воров – наиболее могущественная профессиональная организация Тай-Тестигона, могущественная настолько, что ее представитель обычно входит в совет Пятерых, правящий Консулат города. Члены Гильдии обязаны почитать как свои, так и муниципальные законы (последние – несколько специфическим образом) и в большинстве своем являются уважаемыми гражданами – до тех пор, пока их не поймают с поличным. Наказание варьируется от отрубания пальцев – на первый раз – до полного сдирания кожи – обычно за вооруженный грабеж или покушение на стражника.

Главой Гильдии в данное время является Сирдан Свят-Халва. За ним – пять представителей, по одному от каждого Двора. Дворы разделяются в соответствии с видом похищенных товаров, они оценивают стоимость добычи, чтобы определить налог, взимаемый с вора в казну Гильдии, и назначают период риска, в течение которого наличие на руках украденного преследуется по закону. Дворы подразделяются на Золотой, Серебряный, Ювелирный и Стекольный (стеклянная посуда высоко ценится в Восточных Землях). Пятый двор специализируется на мехах, тканях и предметах искусства. Во времена, к которым относится повествование, Дворы контролировали следующие лица:

Золотой Двор – Абботир

Серебряный Двор – Карбиния

Ювелирный Двор – Туликан

Стеклянный Двор – Одалиан

Блестящий Двор – Клажан

Этих людей назначает Сирдан, и они должны поддерживать его – до тех пор, пока кто-нибудь не сделает более выгодное предложение.

Следующие по значимости – сто воров-мастеров, каждый из которых контролирует один из районов города. Существуют и безземельные мастера, но они не могут брать учеников и не имеют права голосовать.

Каждые семь лет в Канун Зимы проходит Сбор Гильдии, на котором выбирается новый глава или переизбирается старый. За три недели до этого мастера собираются, чтобы назначить двух представителей на Сбор. У каждого из них по одному голосу. Еще четыре голоса идут из провинций, отделений воровской гильдии в Эндискаре, Тай-Абендре, Тай-Вере и Тай-Сондре. Но реальная сила остается за главами пяти Дворов, у каждого из которых по два голоса. Кандидат, проигравший на выборах, больше не защищен законом.

Даты

Канун Весны (начало года) – 1 марта.

Канун Лета – 1 мая.

Середина Лета – 1 июля.

Канун Осени – 1 сентября.

Бал Мертвых Богов – начинается в полночь Кануна Осени и длится до рассвета.

Канун Зимы – 1 ноября.

День Середины Зимы – 1 января.

Бал Шутов – 29 февраля.

Год = 360 дней (фактически 361, но Бал Шутов нигде и никогда не учитывается).

Осень = 60 дней.

Зима = 120 дней (60 до Середины).

Весна = 60 дней.

Лето = 120 дней (60 до Середины).

Неделя = 10 дней.

Роман охватывает промежуток времени, примерно равный году, начинается с Бала Мертвых Богов и заканчивается несколькими днями позже Кануна Зимы.