Артем Тихомиров - Свиньи во тьме

Осел не стал ходить вокруг да около и собрал всех за столом для совещания.

– Какие будут идеи? – спросил Наждак первым делом. – С чего начать охоту на шпионов? Майор, расскажите обо всем, что вам известно на сей момент.

Нарыв глубоко вздохнул. Все происходящее по непонятной причине доставляло ему сильные моральные страдания. Как Нарыв смог с таким отношением к делу дослужиться до майора, да еще в контрразведке?

Получалось так. Три барана обратили на себя внимание агентов Службы, но оперативные мероприятия пока ни к чему не привели. Враг пользуется чарами, которые не дают подобраться к резидентам близко. Нарыв сказал, что лезть на рожон опасно – можно спугнуть добычу. Он был прав. Мы все думали так же.

Осел задавал вопросы, заставляя Нарыва детализировать свой рассказ. Наждак хотел знать абсолютно все. После его допроса начальник местного отдела Службы выглядел порядком измочаленным.

Я посмотрел на кота и, как мог, взглядом дал понять ему, что собираюсь рассказать о нашей находке. Пышехвост не стал возражать, но снова надулся. Видимо, предчувствовал подобный сценарий.

Мое сообщение привело осла в неописуемый восторг. Он вскочил и забегал по комнате, издавая звуки, которые означали крайнее восхищение. Свины почувствовали себя польщенными, хотя никто из них не участвовал в расследовании, проведенном Пышехвостом.

– Заклинание поиска денег! Я слышал о нем, но не встречал ни одного чародея, который бы им владел! – сказал Наждак, глядя на Барсика. – Да, господин Пышехвост, вы действительно мастер!.. Вы научите меня этому искусств? Иногда требуется…

– Может быть, – ответил кот самым ледяным из своих голосов.

Осел снова забегал туда-сюда.

– Но самое изумительное – это совпадение. Кто бы мог подумать!? Вы отловили то, что потерял один из шпионов. И нашли его местонахождение!.. Превосходно! Господин Пышехвост, вам цены бы не было в нашем ведомстве! Подумайте, может быть, ваше место именно в рядах контрразведки! – Наждак указал на Нарыва. – Вот видите, майор, каких результатов можно добиться при помощи магии! Старые методы шпионажа в этой войне не работают! Хватит копаться в старых пыльных инструкциях! Я говорил и буду говорить, что будущее нашего ремесла – за агентами-магами!

– Пока я вижу только то, что вы делите шкуру неубитого волка и делаете спешные выводы, – сказал Нарыв, – и не забывайте, что вам не обойтись без моих сотрудников здесь.

– Я и не собираюсь обходиться. Они понадобятся нам все до единого! – отозвался осел. – Ну да ладно – идейные споры отложим на потом. Подведем предварительный итог. Агент, найденный взводом сержанта Вонючки, не один из тех, кто находится у нас под подозрением… Значит, учитывая обстоятельства, займемся в первую очередь им. Господин Пышехвост, где тот самый значок, который вам удалось добыть?

Кот протянул ему деревянный кружок с двуглавой вороной, что сжимает в лапах три стрелы.

– Мы хотели поискать сведения об этом символе в библиотеке Огурца, – сказал я.

Осел хмыкнул.

– Пожалуй верно… С этим знаком я не встречал до сих пор… Он может значить очень много или не значить ничего…

– Как это? – спросил Нарыв.

– Проще некуда. Или за ним стоит какая-то внушительная темная история либо это специально придуманный опознавательный знак для шпионов в Огурце. Сугубо утилитарно. А список с именами?

Кот, не говоря ни слова, протянул бумажку. Наждак достал увеличительное стекло и стал изучать клочок бумаги.

– Вы применили Личностную Идентификацию?

– Применил, – отозвался Барсик.

Осел прищурился. Эта гримаса из серии «Мы оба знаем, о чем говорим».

– И кое-что еще?

– И кое-что еще…

Осел захохотал.

– Отлично. Значит, наша задача на сегодня такова: взять шпиона, но сделать это как можно тише, чтобы не привести в движение всю сеть. Заполучив пленного в свои руки, мы сумеем выйти на других резидентов и станем ликвидировать их одного за другим. Так же считаю целесообразным создать у агентов впечатление, что в разоблачении законспирированных зубастых виноват кто-то из их шайки. Устроим им психологическую войну. Поддавшись панике, зубастые начнут совершать ошибки, которые их выдадут.

– А что со списком? – спросил я. – Ведь кто-то охотится на нас. Есть много вопросов, которые мы так и не разрешили…

– Пока не знаю. Но эти сведения мы выдернем из пленного. Я сам об этом позабочусь. Чувствую: стоит лишь копнуть, как жучки так и полезут на свет из своей ямки!.. Проблемы будем решать по мере их поступления. Какого плана придерживались вы до встречи со мной? – спросил осел у Пышехвоста.

Тот рассказал.

– Модернизируем ваш план, если вы не против.

Вытащив из-за пазухи карту города, Наждак расстелил ее на столе.

Следующие полтора часа мы занимались разработкой операции. Ослиный майор был не из тех, кто не знает, чего хочет. Энергии у него хоть отбавляй, а авантюризма хватило бы на всю нашу команду. Настоящий осел плаща и кинжала.

План Наждак составил на лету, учтя все возможные обстоятельства и осложнения. Крутой парень.

Мне, Пышехвосту и Грязнуле отводились места в первом ряду. Мы должны были проникнуть в дом резидента под видом шпионов собратьев. Кот покажет ему значок и тем самым усыпит его бдительность. Осел займет остальным. Идея с ящиком не была отвергнута. Такую находку в ящике перевозить легче всего.

Как только совещание было окончено, крыс и кот ушли к плотникам делать заказ на ящик. Придется заплатить им, чтобы изделие было готово в срок – сегодня вечером. Для этих целей Наждак выделил кругленькую сумму, попросив также Мормышку прикупить что-нибудь из инвентаря. Шпиона ждала судьба примерно такая же, какая постигла Корявого Мерлока. Он будет связан, но веревки и другие приспособления осел напитает особыми чарами. Зубастому не отвертеться.

Нарыв тоже ушел. В комнате остались только Наждак и мои взводные свины.

– А теперь мы кое-что попробуем, – сказал майор, вынимая из кармана нечто похожее на волшебную палочку. – Никто из вас не испытывал на себе трансформационные чары?

– Нет.

Я ответил за всех. Оглядел свинов. Те сидели в ожидании.

Осел начал колдовать. Его манипуляции отличались от того, что обычно делал Пышехвост и к чему мы привыкли. Может быть, суть заключалась в разности магических школ.

Прошло несколько минут. Наждак обошел комнату по кругу, дважды. Свины молчали, ожидая результата. По нашим представлениям, должно было произойти что-то эффектное.

Ничего эффектного. За исключением одного. Я оказался в окружении баранов. Самых обычных баранов, на которых напялили одежду наших ребят. Бараны смотрели друг на друга как на новые ворота и с недоумением хлопали глазами. Майор Наждак скрестил руки на груди. Он выглядел победителем.