Дмитрий Казаков - Сердце Пламени

— Это не будет больно, — светловолосый остановился. Оскалился, как дикий зверь, глаза его потемнели, налились чернотой, словно тень упала на лицо, во рту блеснули белые зубы. — Не будет, я тебе обещаю…

Последний возглас прозвучал странно, будто его произнесли десятки голосов. Олен почувствовал, как кисть его правой руки что-то жжет. Опустил глаза и, увидев исходящее от клинка голубое сияние, понял, что оживает. Выждал, когда ученик Харугота подойдет ближе, и резко, без замаха, ударил его в живот.

Острейшее лезвие, способное резать камни и сталь, прорвало одежду, но отскочило от мягкой плоти.

— Мессен, осторожнее! — выкрикнул Гедари, бросаясь в атаку.

«Как? Почему? — удивленно подумал Олен, отражая удары. — Ведь гость сказал, что этот меч способен разрубить все, рожденное и созданное в любом из миров?». Неприятная догадка заставила похолодеть. Неужели сила, которой пользуются Харугот и его ученики, пришла из-за грани населенных миров?

Что это за сила, Олен не мог даже представить.

— Остановись, Гедари. Он мой. И не беспокойся, этот меч не в силах причинить мне вреда, — проговорил светловолосый маг, и воин с двумя клинками вновь послушно отступил.

Олен поднял меч, заскрипел зубами, понимая бессмысленность сопротивления. Ученик Харугота злорадно улыбнулся. И в этот момент неожиданно задвигался Ктари. Противостоявший ему воин прозевал рывок островитянина. Тот очутился рядом со светловолосым колдуном, крикнул что-то и вонзил кинжал тому в грудь. Узкое, самое обычное на вид лезвие вошло в тело легко, словно то состояло из тумана. Из разреза вместо крови потекла черная густая жидкость. Раненый удивленно выпучил глаза и пошатнулся.

— Вот проклятье! — Гедари взмахнул мечами. Первый его удар Ктари отразил, но второму противостоять не смог и лезвие глубоко вонзилось ему в живот. Островитянин захрипел, кинжал вывалился из его руки. Но пораженный маг упал и остался лежать неподвижно.

Только после этого задвигались все остальные. Олен сделал несколько обманных движений, заставив противника завертеться, а затем достал его прямым ударом в локоть правой руки. Гедари выронил один из мечей, но и одного ему хватило, чтобы перейти в контратаку.

Гундихар воспользовался мгновенным замешательством противника. Махнул цепом так, что цепочка обмоталась вокруг огромного меча. После рывка смуглый воин остался без оружия. Получив могучий удар по лбу, он зашатался и упал на колени, но гном не сумел его добить. Едва успел развернуться, чтобы отразить нападение одного из братьев.

Второй опять сцепился с Саттией. Серые нити вокруг Рыжего растаяли. Тот с негодующим мяуканьем шлепнулся на землю.

Олен отчаянно атаковал, двигался на предельной скорости, понимая, что иначе ему Гедари не победить. Тот отражал удары спокойно и сосредоточенно, не обращая внимания на рану и не отступая ни на шаг. Но затем потеря крови дала о себе знать, воин Харугота запнулся, ледяной клинок вонзился ему в горло. Кровь потекла по светящемуся лезвию и то неприятно запульсировало, как огромная пиявка.

Олен с трудом вырвал его из раны. Бросился на помощь к Саттии, по дороге ткнул в спину пытавшегося встать здоровяка со слипшимися от крови косичками. Услышав шаги, противник девушки повернулся, но никакой растерянности не отразилось на лице с широкими скулами.

— Вы все умрете… — в голосе воина прозвучала абсолютная убежденность в своей правоте. — Он убьет вас…

— Но это потом, — ответил Олен. — А сейчас мы прикончим тебя!

Братья сражались отчаянно, но вдвоем против троих выстоять не смогли. Первого убил Олен, точным выпадом в глаз. А второго завалил Гундихар, разбивший противнику череп.

— Все? — прохрипел гном, забрызганный кровью с ног до головы, точно мясник. — Это была славная драка, клянусь топорами прародителей! Эх, сейчас бы пива!

— Посмотри, может у них в поклаже есть, — Олен бросил взгляд на Саттию, убедился, что девушка невредима. — А я погляжу, что с Ктари.

Островитянин лежал рядом с убитым им учеником Харугота и тяжело, прерывисто дышал. Рубаха на животе у него была мокрой от крови, вонь не давала усомниться, что распороты кишки.

— Это ты, да? — услышав шаги, Ктари открыл глаза. — А ведь не верил, что я… что мы — союзники… — он закашлялся, — если бы была вода, я бы попросил пить… хотя знаю, что это меня убьет…

— Нет, ты выживешь! — Олен опустился рядом с ним на колени. — Сейчас очнется Бенеш и…

Укоризненный взгляд стал ему ответом.

— Не говори ерунды… — просипел островитянин, — тут нужен опытный маг, полный сил, а не оглушенный ученик…

— Но как ты сумел убить его? Ведь он неуязвим даже для моего оружия?

— Многие века люди… мы, противостояли Тьме и ее орудиям, убивали то, что приходило от нее… но мы… — Ктари прервался. — А теперь слушай меня, Олен Рендалл. Это очень важно! — голос раненого делался все тише, приходилось напрягаться, чтобы разобрать слова, — отправляйся на Тенос, туда, где под горами прячутся храмы Предвечной Тьмы… именно там источник силы Харугота… когда-то, много лет назад… мои братья допустили его туда… если не уничтожить, консул Безариона будет становиться сильнее… пока не воплотит Ее и не сожрет весь мир…

— На Тенос? Но что именно я там должен сделать? Уничтожить храмы? Или найти твоих братьев?

Но Ктари не ответил. Глаза его закатились и островитянин впал в забытье.

— Чего он там бормотал? — поинтересовалась Саттия.

— Похоже, что в будущем нас ждет еще одно дальнее путешествие. Но сейчас мне нужен Бенеш, — Олен встал, — а ты иди, пригляди за Гундихаром, чтобы он на радостях не слопал все, что найдет.

Гном обшаривал седельные сумки и, судя по восторженным воплям, не впустую.

Ученик мага обнаружился в глубине зарослей, лежащий на спине, бледный и с закрытыми глазами. Олен испытал немалое облегчение, когда понял, что Бенеш дышит. Отвел в сторону ветки и осторожно похлопал друга по щекам.

— Эй, очнись! Или снова позвать Рыжего, чтобы он укусил тебя за нос?

— Мяу, — оцилан появился рядом, потерся о ногу и подставил спину для поглаживаний. Стало видно, что кое-где роскошный мех пострадал от магической атаки — колтуны и махры чередовались с проплешинами, где розовела голая кожа.

— Э, что? — Бенеш поднял веки и резко сел, в глазах его метнулся страх. — Где он? Этот маг?

— Мертв. Но тот, кто его убил, нуждается в твоей помощи.

Увидев Ктари, Бенеш поскучнел. Ножом разрезал рубаху на животе островитянина, некоторое время принюхивался. Когда заговорил, уверенности в голосе ученика мага оказалось еще меньше, чем обычно.

— Э, ну… как бы сказать… ну, боюсь, что моих сил не хватит, чтобы вылечить его… я сам несколько пострадал, когда этот, — он покосился на светловолосого колдуна, — шарахнул по мне, да…