Шавина Виктория - Научи меня летать

Хахманух обернулся, заслышав шорох - две крупных, пушистых твари с крыльями мчались к нему, умудряясь при этом ещё и заигрывать друг с другом. Червь растопырил гребень и вытянулся в высоту.

- Ре, - флегматично обратился он к серому лятху. - Фа, - с достоинством призвал к вниманию коричневого. - Объясните мне, что вы делаете?

Игривые создания остановились, переглянулись.

- Ой, - сообразил серый.

- Отлично, Ре, - похвалил его червь. - Тогда, может быть, кто-нибудь из вас вспомнит, что вы должны были делать?

- Вытирать пыль, - радостно пролаял коричневый, глядя на переводчика невинными глазами.

- Вот именно, Фа, - равнодушно сообщил ему Хахманух.

- Ты сказал бегать, - вспомнил Ре и почесал сгибом крыла за ухом.

- Я сказал, - начал методично повторять червь, - по очереди обходить комнаты. В каждой из них тереться обо все углы, даже об углы меж потолком и стенами, кататься по полу, вытирать камень. После чего степенно отправляться во двор и облетать крепость кругом. Так повторять до тех пор, пока в комнате не станет чисто. Затем перейти к следующей.

- Мы так и делаем, - обрадовано запрыгал на месте Фа.

- Нет, - флегматично сказал ему червь. - Вы только что бежали. Бежать - нельзя. Так вы не донесёте пыль наружу, и она снова осядет в доме.

- Ааа, - хором протянули пушистые твари.

Ре скромно дёрнул ухом.

- Что? - со стоическим видом спросил его червь.

- Я только хочу понять до конца, ты уж не обижайся, Хахманух. Вдумчивость свойственна мне по природе, и если я не буду осознавать до конца смысл своих действий, то мне будет очень сложно снова не запутаться. Так что я задам вопрос, хорошо?

- Слушаю.

- Скажи, зачем мы облетаем вокруг крепости? Какова суть нашего поступка?

- Очистить мех от пыли, - равнодушно ответил червь.

- О, здорово! - серый лятх просиял, и тут же его морда задумчиво вытянулась. - А почему именно круг?

- Надёжно очистить, - сообщил ему червь.

- Спасибо, Хахманух! - пролаяли пушистые твари и степенно направились к выходу.

Из ближней арки на потолок выполз крупный - с человеческую голову - паук.

- Нет, они не думают. Лишь имитируют сей процесс, - высказался он. - Я там закончил. Могу что-нибудь полезное ещё сделать?

- Сбегай к драконикусам, - велел ему червь.

- А где они?

- Если б я знал. Проверяют акустические свойства комнат и зал.

- Ясно, - деловито сообщил паук. - Буду искать по звуку.

Он засеменил множеством лап и быстро побежал прочь.

- Если встретишь кого из моих собратьев, - пробасил ему вслед червь, - передай, чтобы не забыли к рассвету спуститься вниз.

- Могу разбудить… - паук запнулся, - как его нужно здесь называть?

- Келеф. Если спит - не буди.

- Да спит, конечно. Коли б не спал, так спустился бы - чего там наверху делать?

- В окно смотреть, - серьёзно сказал червь.

Паук побежал дальше. Хахманух опустился на все четыре лапы и стал вить и разминать тело, потом заставил гребень лечь ровно и принялся расхаживать вдоль большой залы, принюхиваясь, обвыкаясь и приучая помещение к себе. Пушистые твари бодро пробежали мимо него - судя по важному выражению морд и высунутым от усердия языкам, оба ещё помнили о деле.

- Ясной ночи, мечтатель, - донесся из коридора лай на два голоса.

- Ясной ночи, крылатые, - ответил им Сил'ан.

Червь озадаченно выглянул из-за колонны. Келеф заметил его и сотворил знак приветствия, подплывая ближе. Хахманух взглянул на подол его платья.

- Почему не носишь обувь? - спросил он. - Я тебя не услышал. Ладно в дороге, но теперь то мы на месте.

- Её неудобно держать и переставлять, - ответил уан.

- Всем удобно, а тебе неудобно, - хмыкнул червь.

- Всем неудобно, - возразил ему Келеф, - но это, к сожалению, красиво и увеличивает рост.

- О, - протянул Хахманух, наконец, уловив суть. - Тут, значит, завлекать некого.

- А кого? - с улыбкой в голосе спросил Сил'ан.

- Люди - они и в Лете люди, - философски заметил червь.

- Подходящих я пока не чувствую, - отговорился Келеф и тотчас сменил тему. - Мне нужно найти воду. Я пойду сейчас.

- Ты можешь подождать день?

- Зачем?

- Тогда я мог бы пойти с тобой. А сегодня мне придётся остаться - привезут вещи. Не могу же я доверить Ре и Фа или Синкопе их встречать?

- Заманчиво, - спокойно ответил Сил'ан. - Но здесь пыльно и сухо, а днём снова будет жарко. Я боюсь потерять голос.

Хахманух испуганно встопорщил гребень и, вытянувшись вверх, потащил Келефа к выходу:

- Не наговаривай! Кому ты будешь нужен таким калекой? Иди быстрее! Но ты всё продумал? Вдруг ты повстречаешь местных - как ты станешь с ними объясняться?

- Не стану. Они и так убегут.

Червь хмыкнул и продолжил:

- Как найдёшь реку?

- Помню карту, знаю направление.

- А вдруг кто-нибудь тебя увидит без одежды? - неуверенно предположил лятх, останавливаясь.

- Им будет страшно, мне стыдно. Но я переживу.

Камень врат отошёл в сторону, открывая путь наружу, однако Хахманух всё не унимался.

- Может, я всё-таки пошлю кого-нибудь из собратьев с тобой?

- Я скоро вернусь, - уверил его Сил'ан.

Утром стало только хуже. Надани проснулась в обезлюдевшей крепости: исчезли слуги и стражники, мост был опущен. Женщина, набросив только накидку поверх ночной рубашки, поспешила к себе в кабинет. От волнения она долго не могла подобрать верный ключ. Наконец, дверь распахнулась и Надани бросилась к окну. Случилось то, чего она всегда боялась: в деревне горел костёр, хотя праздника не было, а до сбора оставалось восемь дней. "Они все ушли туда, - лихорадочно соображала женщина. - Что-то обсуждают за моей спиной. Нет, не позволю!"

Надани спешно вернулась в свою комнату - благо, она ещё не забыла, как одеваться без помощи служанки. Узкий подол вынуждал её делать короткие шаги, и это раздражало, ведь каждая минута была дорога. Женщина подвернула платье и, держа сандалии в руке, побежала на третий этаж.

- Гебье, - закричала она, колотя в дверь, что было силы. - Быстро, вставай и вниз. Нам нужно вдвоём управиться с экипажем. Ты отвезёшь меня в деревню.

Ведун открыл ей через десяток секунд, едва одетый. Окинув Надани взглядом, он не стал задавать вопросы.

Как женщина и ожидала, невезение следовало за ней по пятам: без всякой причины заупрямились динозавры, а Тадонг, на которого она хотела оставить Хина, лежал во дворе пьяный и напоминал груду мусора. Надани готова была волосы рвать на голове от злости и бессилия. Над крепостью пронеслись два странных зверя, они с любопытством заглядывали в окна.

"Всё из-за них, - с ненавистью подумала женщина. - Стоило им появиться, и всё рухнуло".

- Готово, - сообщил Гебье.

Надани спешно забралась в экипаж. Зашлёпали лапы, застучали колёса. Мост остался позади, и Гебье, рискуя, передал динозаврам указание бежать ещё быстрее. Экипаж подпрыгивал и трясся, женщина несколько раз больно ударилась. За двадцать айрер до деревни ящеры перешли на шаг.