Константин Бояндин - Ступени из пепла

— Лично мне — тётушка Ройсан, да пребудет под Светом.

— Госпожа… Ваша тётушка, да будет Страж милостив, была Светлой до вас. Быть «нетронутой» — это добавляет чести, в глазах некоторых. Но это не обязательное условие. Ваша тётушка… словом, она не смогла соблюсти его. Но её любила вся страна. Она очень много сделала во время и сразу после Гражданской.

Мне стало нехорошо. Тень помогла мне усесться в кресло, сама села рядом, на пол.

— Откуда ты это знаешь, Тень?

— Я только часть подлинной Тени, Госпожа, но я знаю многое об умерших.

— Расскажи. Пожалуйста.

— Расскажу. Прямо сейчас?

Я подумала.

— Нет, Тень. Думаю, не сейчас.

— Как скажете, Госпожа. А пока — самое простое.

Она положила мою левую ладонь себе на лоб… Правую — на затылок.

— Пальцы сами найдут. Левая рука — чуть более холодные точки. Правая — чуть более тёплые. Правильно. Всё, просто сидите… как только ощутите жжение, значит — достаточно.

Минуты через две стало покалывать, даже жечь. Я убрала руки.

Выпрямилась в кресле. Чудо… никакой усталости.

— Колдовство какое-то, — произнесла я, улыбаясь. Поднялась на ноги. Тень тоже встала. Улыбнулась, кивнула.

— Так делала ваша мама. Совершенно безобидно. Вы многое забыли.

Мама…

— Тень, я хочу знать про…

— Нет, — она схватила мою ладонь обеими своими. — Не надо, Госпожа. У мёртвых есть право на тайну. Это — неповиновение, знаю, но есть вещи страшнее окончательной смерти. Я расскажу вам, что смогу.

Я кивнула.

— Идёмте, Госпожа. Оставаться одной — не для вас.

— Нет, Реа, — возразила я. Мы разбрелись по разным уголкам «чайной». Вскоре должен был прилететь Хеваин, его возвращения ждали все. — Мне обидно, что вы тут всё делаете для меня, а я…

— А ты? Бездельничаешь?

— Нет, но…

— Хочешь посидеть денёк, понаблюдать, чем мы тут занимаемся, в Медицинском?

— Не думаю.

Она улыбнулась.

— Да, приятного обычно мало. А что ты хотела от повседневной работы? Обычное дело. Привыкнешь. Все привыкают. Как видишь, на приключения времени тоже хватает…

Ласточка азартно объясняла Тени, как лучше всего обходить боевое построение в «кленовом листе».

— Она действительно не умеет играть или специально для Ласточки, прикидывается?

— Эсстер? Она не прикидывается. Ты ещё не научилась её распознавать? Ей действительно интересно. Похоже, им с Ласточкой хорошо вместе.

— Не помешаем? — Саванти и Гриф.

Некоторое время все четверо молчали.

— В общем… — Саванти явно был в замешательстве. — Реа… твоя «краткая дорога» в Горрет. Ты знаешь, мы попытались её сегодня повторить.

Тигрица повернула голову. Саванти замялся. Гриф продолжил.

— Частично получилось. Знаешь, Саванти слегка заблудился…

— О, это он умеет.

— Реа, мы прибыли в Горрет за двадцать три минуты, я засекал. При всех своих достоинствах, «тур» — не самолёт, а прямой дороги от Университета до Горрета не существует.

Реа помотала головой.

— Что ты хочешь сказать?

— Это физически невозможно, на такой машине и за такое время. И ещё одно. Я не понимаю, где мы ехали. Я видел водопад, по левую руку, минуты за три до Горрета.

— У нас здесь нет водопадов, — Реа медленно поднялась из-за стола.

— Именно, — кивнул Гриф. — Тебе не трудно будет повторить этот опыт? Завтра?

— Не трудно, — Тигрица почему-то смотрела на меня. Странным взглядом. Мне он не очень нравился.

— Тигра, тебе нехорошо?

— Нет, Май… сейчас пройдёт. Голова немного ноет, устала я сегодня.

Я отвела взгляд. Вид у Тигрицы был такой, словно её постигло озарение. О котором она пока не желает говорить.

— Ну ладно, — Гриф встал. — Вот и хорошо. Мас сегодня придёт поздно, дежурство. Я его сменю — чтобы хоть немного выспался. Кофе выпью, да и отправлюсь. Хеваин звонил — будет минут через сорок. Судя по голосу, ему есть, что рассказать.

Мелодично прозвучал звонок. Терминал.

— Май, тебя, — Саванти. — Какой-то молодой человек из ММТ. Просит извинения за поздний звонок. Подойдёшь?

Я вздохнула. Рабочий день не оканчивается. Никогда. Кивнула — подойду.

Полтора часа до полуночи.

Лас и Тень продолжали беседы про тактику и стратегию «Крепостей», но теперь перед ними лежал изрядно потрёпанный том учебника игры. Вот и славно, что им нашлось занятие… Лас меня всё ещё побаивается.

У Хеваина глаза прямо-таки горели. Гоняю человека по всему свету!

— Основные материалы ещё в пути. Сейчас, слегка отогреюсь, расскажу. Может быть, станет понятнее. Может быть, нет.

Все собрались за большим столом, кроме Лас и Тени. Тень, вероятно, слышала и так — слух у неё невероятный, я знаю. Лас, похоже, игра сейчас интересовала более всего остального.

— Для начала, вот имена и биографии. Почитаете, если будет время и желание. Лекарь, он же Миоре эс Дассен эр Рейстан. Много патентов в области фармакологии и…

— …и биохимии, — закончил Саванти. — Я с ним совещался относительно своей блокады… когда ещё не придумал этого слова — «блокада». Проклятие… Мир тесен. Что с ним стало?

— Погиб. При невыясненных обстоятельствах. Неприятная история, я предпочёл бы не уточнять. Там всё есть, среди бумаг. Погиб в ночь на шестнадцатое Вассео. В гостинице «Павлин» Тессегер-Лан, графство Тессегер.

Я вздрогнула, услышав дату.

— Тессегер? — приподняла брови Тигрица. — Это же край света… наша бывшая колония, на западе континента. Что он там забыл?

— Понятия не имею. Пока. Прибыл туда четырнадцатого Вассео, но никаких семинаров или конференций там не было.

Хеваин подождал немного.

— Гадалка. Аголан Тренно, родилась в империи Роан, эмигрировала в Тессегер. Автор более двадцати книг, посвящённых анализу пророчеств, феномену прорицания. Литературовед, историк. Погибла в ночь на шестнадцатое Вассео, гостиница «Скала», Тессегер-Лан, выброшена из окна своего номера, официально — шайкой грабителей.

Я ощутила, как бьётся сердце. Лас возникла слева от меня, Тень — справа. Стояли за спиной. Всех разбирало любопытство, одну меня — страх.

— Бард. Ривел эс Горайн. Всемирно известный композитор и дирижёр. Три «Хрустальных Сферы», пять раз — первые места на фестивалях традиционной музыки. Концерты в Тессегер-Лан: пятнадцатое, восемнадцатое и двадцатое Вассео, первое, четвёртое, шестое и восьмое Техаон. Последние шесть — уже без него, посвящены его памяти.

— Погиб в ночь на шестнадцатое Вассео, — проговорила я едва слышно. В ночь, когда дядя Хельт пробрался ко мне через окно… — Умер от естественных причин?

Хеваин удивлённо посмотрел на меня.

— Верно. Сердечный приступ, между третьим и четвёртым отделениями.

Я положила на стол финансовый отчёт Мерстеринна.