Константин Бояндин - Ступени из пепла

Я уже видела, как она будет страдать — вполне искренне — если я отвечу «да».

— Оставь пока себе. Попрошу — отдашь.

— Отдам, отдам! — она кинулась ко мне.

— Тень, ты как маленькая! — оторвать повисшую на шее Тень не так-то просто.

— Я разная, Май. Ну ладно, учиться будем?

Я тряхнула головой.

— Будем.

Учение явно впрок не шло, так мне казалось. Сколько я ни старалась, тело с трудом осваивало новое. Но всё же осваивало.

Тень была довольна.

— За полчаса мастером не станешь, Май, — пояснила она. — У тебя отличные рефлексы. У нас с Воином лучше, но у нас преимущество — мы не такие, как все. Тебе с нами никогда не сравниться.

Я иронически улыбнулась.

Тень не смутилась.

— Ну, в некоторых областях. Но — будем работать. В жизни всякое может пригодиться. Как устанешь — пойдём в тренировочный зал.

Устала через двадцать минут. Руки уже не держали тренировочное оружие, а использовать «Скат» Тень категорически запретила. Пошли в зал.

Там была Тигра.

И ей не спится!

— Блеск, — шепнула Тень, глядя, как Реа упражняется с шестом, отрабатывает боевые приёмы на манекенах. Действительно, было красиво и страшновато. — Не будем отвлекать. Она снова становится Воином.

Реа неожиданно бросила заниматься и исчезла в душевой. Я хотела было войти, но Тень остановила меня, прижала палец к губам.

Через пять минут Тигрица появилась, в спортивной одежде, выскользнула через запасной вход.

— Я знала, что она что-то замышляет, — пояснила Тень. — Давай, подсмотрим? У неё такой странный вид.

— Думаешь, это прилично?

— Для меня всё прилично. Ну, давай, убежит ведь!

Тигрица вспоминала слова Майтенаринн. Тогда… когда Хеваин показал фотографии «выездов» Светлой — Тени — за границу.

«— Я мечтала побывать повсюду… — Поедешь, Тигра. Куда захочешь. Когда захочешь».

Её прикосновение. Оно обожгло.

Вот оно как. Саванти она тоже обожгла — там, рядом со взорвавшимся зеркалом.

Когда захочешь. Куда захочешь. Я всего лишь хотела побыстрее добыть реактивы. И всё.

Тигрица легко бежала по парку. Остановилась у розового кустика… а как это было с Лас? Не так ли, как и со мной? Одиннадцать цветков. Красивых, светящихся в темноте. Май… что ты с нами делаешь? Осознаёшь ли сама?

Когда захочешь.

А я хочу… я мечтаю, я давно мечтала.

Куда захочешь.

Я знаю, куда. Я знаю.

Реа встала, чуть поклонилась кустику и — метнулась в темноту, оглашаемую громкими песнями птиц.

— Здесь пробежала, — указала Тень. — Ну и резвая! Май, не отставай.

— Я… еле успеваю, — призналась Майтенаринн.

— Давай руку. Я чую её, Тигрица что-то разгорячилась. След скоро рассеется. Побежали!

И они бежали. Минуты через три впереди появился густой ельник — следы вели туда. Откуда ельник? Сроду их в парке не было.

Реа выскочила на открытое пространство. Ну, не вполне открытое. Холм возвышался перед ней. На вершине его — каменная беседка о двенадцати колоннах, со сводчатым потолком. Огромная луна над деревьями…

Оглянулась. Убегают её следы, убегают назад. Тропинка. Прекрасно видна.

Наваждение… этого не может существовать.

Деревья вокруг. Могучие, древние, протягивают корявые руки к небесам. Незнакомые деревья, нет им названия.

Реа медленно поднималась по холму.

Не может существовать. Никогда не существовало.

Позади топот. Реа резко обернулась.

Майтенаринн и Тень. Обе запыхавшиеся, на лицах — величайшее изумление.

— Где мы? — прошептала Майтенаринн, оглядывая пейзаж.

— У меня во сне, — ответила Реа. — Идёмте. Из беседки всё должно быть видно.

— Что именно — «всё»?

— Всё. И ничего. Так я загадывала, когда была маленькой.

Они поднялись в беседку.

— Да, я вижу, — подтвердила Тень. — Вижу… лучше бы не видела. Мой замок. Мой дом, прекрасный дом.

Майтенаринн тоже видела — вдали, за деревьями. Узенькая долина, огонёк — костёр? — где-то посередине. Она отвернулась.

Туман пополз над деревьями.

— Это не сон, — подняла голову Майтенаринн. — Реа, как ты смогла?

— Я думала, ты мне объяснишь.

— Я?!

— Лас. Её деревья, её цветы. Ты видела её цветы? Это невозможно забыть. Саванти. Он сумел остановить кровотечение у Чародея. Одним прикосновением. Я. Я мечтала путешествовать. В тот момент — страшно мечтала, готова была отдать всё. Что ты с нами делаешь, Май?

Майтенаринн, побледневшая, качала головой, отступала.

— Я… я не знаю. Лас… знаешь, как она мечтала о чуде? Я чуть не сошла с ума. Я знала, у неё должно получиться хоть что-нибудь. Саванти, ты… ничего, Тигра! Я ничего не делала специально, правда!

— Ведьме ты нужна живой не из-за денег, — объявила Тень. — Май, если она тебя схватит… Я догадываюсь, что она от тебя хочет. Теперь я знаю.

— Тень, — Реа повернула голову. — Я прошу, никому ни слова. Май, ты сделала каждому из нас огромный подарок. Ты добрая. Но будь осторожнее. Я не верю, что подобное даётся просто так.

Май отвернулась.

— Вчера ко мне подошёл один… жаловался на судьбу. Просил дать ему немного удачи, чтобы выпутаться из долгов. Но он не этого хотел. Я показала ему, что он хочет на самом деле. Мне стало страшно. Ему — тоже. Думаю, нет, знаю — он сошёл с ума. Я не добрая, Реа. Я не знаю, какая я.

Реа молчала.

— Но я не могу прогнать! Я обещала — тебе, Саванти, дяде! Даже тех, кто пытается меня обмануть! Если хоть раз не выслушаю, стану… никем. Я знаю это. Ты знаешь это.

Тень подошла к ней.

— Май, не переживай. Те, кто в тебя не верят — они к тебе не подойдут. У всех остальных простые желания. Человеку нужно так немного. Её Светлость тоже исполняет простые желания, я видела. Правда, только несколько раз в году. Ты это можешь сотни раз на день.

— Я очень устаю, — призналась Майтенаринн. — И… столько грязи, Тень. Сколько в людях грязи! Нет, не смей меня жалеть!

Тигрица продолжала молчать.

— Но это же не зря? — Майтенаринн взглянула в лицо остальным. — Ой… Башня! Смотрите, красота какая… То, что я делаю? Скажите мне! Скажите, что от этого хоть кому-то польза!

Тигрица подошла к ней, взяла за руку.

— Не зря, — согласилась она. — Но всё равно. Пообещайте, что никогда, никому не расскажете об этом. Я клянусь, что готова утратить это навсегда, если расскажу кому-нибудь.

— Кроме «заговорщиков»?

— Кроме «заговорщиков». Да. Пусть так. Пусть думают, что Воин может это. Просто потому, что Воин.

— Клянусь жизнью, — Тень сверкнула глазами. — Тень не нарушает таких клятв.

— Клянусь, — Майтенаринн. — Никому.

Все смотрели на величественно возвышающуюся ярко-белую башню — размеры её потрясали воображение, флагшток исчезал в облаках. Казалось, сделай сотню шагов, увидишь вход в неё.