Светлана Зимина - Танец демона. Новая империя.(сборник рассказов)

Суран кивнул:

— Я надеялся услышать от тебя подобный совет. Иначе бы мне пришлось приказывать. Ты понимаешь, что я не смогу им доверять? Тебе придется сделать это за меня.

— Ваше Величество, рано или поздно вам придется довериться им.

— Знаю, — кивнул он и придвинул к нему стопку бумаг. — Просмотри это на досуге. Здесь ровно четырнадцать уникальных в своем роде демонов. Твой был бы пятнадцатым. Похоже, моя мать принимала участие в нескольких занимательных экспериментах. Нам с тобой нужно найти еще троих. Каждого на одну сторону света. Тебе Север, им — Юг, Запад и Восток. Ты всегда — Первый. Пока я не получу доказательств, что они не поддадутся Изначальным, если придет время, я не позволю себе им доверять.

— Я прошел проверку? — тихо поинтересовался Хилар.

Он посмотрел ему в глаза и серьезно заметил:

— Тебе не нужны ни Изначальные, ни их силы. Тебе нужно что-то другое, что дать я не могу. Поэтому и тебе я не смогу довериться полностью. Когда ты получишь возможность получить то, что хочешь, возможно, ты предашь меня. Я не знаю этого, Хилар.

— Понимаю, — кивнул он и взял бумаги.

— Не говори пока никому о своем задании, — сказал его император ему в спину, когда он встал и развернулся. — Нам не нужна эта грызня, которую могут затеять аристократы ради титула Лорда. Я пока придумаю, чем их занять.

— Слушаюсь, Ваше Величество, — Хилар аккуратно прикрыл за собой дверь.

Он придумал. Император Суран начал формировать армию — завоевателя. И вся империя встала на уши. Империя, которая со времен Раскола не вела завоевательных войн, пытаясь сохранить свои границы. Похоже, приход к власти нового правителя меняет все.

Его Первый Лорд путешествовал по всей империи, принося Ему известия о каждом из уголков его владений. Император собирал информацию, и многие кланы насторожились. Многие успели убедиться, что Первого Лорда, не смотря на его молодость фактически не возможно остановить. О его силе начали расползаться полные страха и уважения, слухи. И многие начали задумываться, насколько силен новый император, если его Первый Лорд обладает таким могуществом. Несколько кланов из-за своего упрямства и явного пренебрежения императорской властью пострадали, когда начали перечить Повелителю Льда. И тогда он показал вторую грань своей силы. Разрушительный Хаос поглощал жизни, а он смотрел на это с холодной невозмутимостью. Ледяные глаза смотрели равнодушно. Тогда он получил прозвище Ледяного Лорда.

Зеленые раскосые глаза Оракула распахнулись, и Таган вскинул голову.

— Времена меняются, дорогой брат, — прошелестел её голос. — Осталось несколько лет, и наш повелитель призовет нас в битву. Но у нас есть еще немного времени.

Инкуб кивнул и поднялся:

— Значит надо поспешить. Эта война дала понять многим, что наш народ изрядно ослабел.

— Да, — кивнула она и взглянула на него. — Ты так и не отменил обычай — забирать полукровок.

Таган улыбнулся:

— Я не могу разбрасываться теми, кто может стать сильнейшими в нашем народе. Моему сыну пригодятся необычные силы. Ты сама говоришь, что рано или поздно мы столкнемся с той силой, от которой смогли спрятаться в этих ледяных просторах. Я люблю свой народ, и желаю ему жизни. Пусть это и изменит нас до неузнаваемости. Верховный Оракул согласился со мной.

— Он очень умный мальчик, — прошептала нагайна. — Иди, брат. У тебя много дел.

— Да, — он вышел, прикрыв за собой дверь.

— Повелитель инкубов, — звякнули браслеты. — Ты же понимаешь, брат, что так начинают называть не твоего сына. Тебя. У Хилара другой путь.

— Ты очень красива, ты знаешь?

— Да, — хриплый шепот в темноте.

— Почему тогда?

— Именно потому. Дурнушкам всегда везет больше.

— Ты хотела бы быть уродиной? — недоумение.

— Я так не говорила, — усмешка из темноты.

— Так тебе нравится быть красивой?

— А тебе?

— Я совершенство и мечта, — гордость.

Молчание в темноте.

— Почему ты молчишь?

— Ты сама ответила на свой вопрос.

— Я убью тебя.

— Боишься.

— Я ничего не боюсь! — ярость.

— Ты боишься, что некоторые выберут меня своей мечтой, забыв о тебе.

— Заткнись!

Молчание.

— Почему ты сидишь здесь и никому не показываешь свою красоту?

Тихий смех.

— Отвечай!

— Потому что ты заперла меня здесь, — усталость.

Всплеск в темноте. Максимилиан сделал шаг назад, и глубоко вздохнул.

— Кто ты? — тихо бросил он темноте, — Почему я пришел сюда?

Всплеск.

— Кто ты? — передразнил его женский голос, — Почему ты здесь?

Голова Максимилиана закружилась от почти сладких певучих интонаций голоса незнакомки.

Мальчик выпрямился, выкидывая мысли о страхе, столь недостойном того, кто является наследником Повелителя Звезд.

— Я — Максимилиан.

— Maksimiliano, — протянул голос, выпевая его имя, — Я знаю, почему ты здесь, Maksimiliano… кровь зовет тебя… наша кровь…

Она вынырнула из темноты внезапно, у самых ступеней. И первое, что понял мальчик, это то, что стоит у самой воды; темной воды, в которую уходили ступеньки лестницы. И лишь потом, он обратил внимание на НЕЁ.

Белая-белая кожа, которая почти светиться в темноте, и неестественно синие глаза без белка и зрачка, два провала в бездну, которые казались огромными на узком почти треугольном лице. Иссиня-черные волосы змеями скользили вокруг лица, обнимали обнаженные плечи, струились по груди, и почти растворялись в темной воде. Алые губы, влажные от воды и такие яркие… Тонкие, почти худые пальцы, опирающиеся на поверхность ступеней лестницы, оканчивались, неожиданно зловещими на вид, когтями черного цвета.

— Кровь? — прошептал Максимилиан, чувствуя, как колотится сердце.

Эта странная, почти пугающая красота завораживала его. Не бес, не демон. Это он знал точно. Видел. Чувствовал.

Женщина подтянула из воды свое тело на ступень выше… Дрогнули холмики грудей. И он увидел, что с середины бедер, женщина покрыта блестящей черной кожей.

Всплеск.

Длинный хищный, акульих очертаний хвост.

— Сирена, — мальчик почувствовал головокружение. Он знал об этих существах. Теперь он знал, что за музыку-песню слышал, которая и привела его суда, словно, завороженного.

— Не бойся, Maksimiliano, — шепнула она, — Я не причиню тебе вреда. Никогда. Ведь ты моя плоть и кровь. Я — Исириа…

— Ты, — Максимилиан медленно опустился на ступени, смотря в сапфировые провалы глаз. Он уже понимал. Такой яркий и глубокий цвет… как у его собственных глаз.

— Я — Исириа, — повторила она, — Та, что выносила тебя и родила…

Она провела рукой по воде:

— Сирену можно заставить родить, подчинив магии. Но только один раз. И с условием, что до этого она не имела детей… ОН поймал меня. Заколдовал. И я родила ЕМУ тебя… Но мы как сладкий яд. Больше ОН не может влиять на меня своей магией, но может удерживать здесь.