Светлана Зимина - Танец демона. Новая империя.(сборник рассказов)

Нужно было успеть обойти заклинание… И он нашел способ. Звезды он не собирался терять, пусть он пока только слышал лишь слабые отголоски их шепота. Но они тоже не хотели терять часть связи с ним. Эти отголоски и подсказали ему выход. Его отец был слишком погружен в себя и свою силу. Он никогда не уделял сыну слишком много внимания. Наследник есть наследник. И более с него достаточно. Он не заметил подмены. И когда Макс уезжал в экипаже по направлению в Академию, где ему предстояло провести несколько лет, на полу у его ног умирал бес, с которого медленно стекала маска, надетая его юным господином.

Максимилиан сидел, прикусив кончик ногтя на руке, задумчиво рассматривая свою первую жертву. Все-таки он правильно сделал, что позволил матери передать ему все, что она могла о его второй половине крови. Глупцы те, кто считают, что полукровки слабы и бесполезны. Нет. Все наоборот. Все совсем по-другому.

Бес умер в тот момент, когда экипаж въехал во двор академии. Но кто из демонов особо обращает внимания на смерть низшего?

Он задумчиво рассматривал запотевшую бутылку вина.

— Не слишком ли Вы молоды для судьбы алкоголика?

Максимилиан вскинул глаза на голос:

— Мне шестнадцать!

И осекся.

— Ну конечно, мы, аристократы, пьем вино вместо материнского молока.

Спокойная, какая-то бездонная улыбка на узком лице в обрамлении светлых, почти белых прядей волос. Прохлада. Светлые глаза… Юноша поставил бутылку, не отрывая жадного взгляда от незнакомца. Он фактически пил его внешность и что-то ещё, что скрывалось под этой оболочкой.

Он сам не заметил, как оказался на ногах, а его пальцы коснулись скул, губ, волос незнакомца…

И напоролся на понимающий взгляд.

Он смущенно хмыкнул и сделал шаг назад:

— Извини.

— Да ничего, — светловолосый пожал плечами. — Приятно сознавать, что я оказался прав. Твоя реакция подтверждает мое предположение.

— Это какое?

Светловолосый наклонился и его губы почти коснулись уха Максимилиана:

— Кровь сирен, — его шепот дыханием проник в Наследника Звезд, прокатился по всему телу, щекоча кожу изнутри.

— Т-ты?!.. — отшатнулся юноша

— Не совсем как ты, — усмехнулся незнакомец и уселся за его стол. — Я — Хилар, наследник Льда. Но, учитывая, что моя мать никогда не выходила замуж, являясь единственной наследницей Льда, — он поднял светлые глаза на юношу, — родить меня для неё было рискованным предприятием…

Максимилиан сел и вскрыл бутылку.

— Если твой отец не сирена, откуда у тебя сила владения Голосом?

— Инкуб, — коротко ответил тот и прихватил бокал. — За встречу?

Это было за два года до того, как Максимилиан решил, что пора взять свое наследство в свои руки.

А потом он вернулся за своей силой в замок Повелителей Звезд.

— Ты плачешь? — любопытство.

— Нет! — ярость.

— Плачешь, — удовлетворение. — Твоя красота увядает.

— Замолчи!

— Ничто не вечно… время сильнее.

— Тебя тоже это ожидает! — злоба.

— …

— Что молчишь?!

— Невежественная дура, — скука. — Я не состарюсь. Когда придет время умирать, я растворюсь волной и пеной, но старухой не стану. Время ведет отчет для меня по-другому.

— Заткнись! Заткнись! Заткнись!

— Плачь, — смех. — Ты перехитрила саму себя. Даже изуродуй ты меня проклятием, я все равно не увижу себя, здесь в темноте. Моя красота будет вечной. Она возродилась в моем сыне, а твоя… Твоей уже нет.

Максимилиан медленно спускался по знакомым темным ступеням. Мрак подземного озера встретил его мертвой тишиной. Лишь по всплеску воды под ногами, он понял, что достиг цели.

Юноша наклонился и коснулся кончиками пальцев поверхности озера, а потом тщательно слизал с ладони капли. Синие глаза потемнели.

Он поднялся на две ступени выше и начал раздеваться. Когда последняя вещь упала на камень, он с разбега прыгнул в воду, полностью погружаясь в темноту и влагу.

Тяжелая гладь сомкнулась у него над головой. Когтистые знакомые прикосновения к щеке — и он широко раскрыл глаза. Она была здесь, и здесь её не было.

— Я забрала её красоту — рассмеялась она.

— Ты мертва.

— Я — дитя океана, воды и бездны. Я мертва и не мертва. Просто мне надо было дождаться тебя. Ты вырос и обрел свой путь.

— Я сделал свой выбор.

— Хорошо . — Она изогнулась — Ты действительно моя плоть и кровь.

Шершавая акулья кожа её хвоста царапнула его кожу.

— Maksimiliano , — губы коснулись губ, и она растворилась в глубине.

Юноша вынырнул на поверхность, выбрался на ступени лестницы, и долго сидел на камне, обняв себя за плечи.

Он сломал заклятия, запирающие замок, вместе с дверью, и апартаменты встретили его затхлой тишиной. Мертвой и пустой тьмой.

Что-то шевельнулось в глубине комнаты, и Максимилиан подбросил на ладони сияющий шарик. Огонек взлетел под потолок и разлился тусклым светом.

— Нет! Не смотри! — жалкий крик ужаса.

Она свернулась комком в своих роскошных платьях, пытаясь забиться в угол.

Он широким шагом пересек комнату и склонился над ней, вслушиваясь во всхлипы. Потом жесткие пальцы ухватили её за волосы, вздергивая лицо к свету. Тоскливый вой сорвался с уст демонессы. И словно отражением раздался смех её приемного сына. Равнодушный смех.

Брезгливо отбросил её прочь и, развернувшись, вышел, не переставая смеяться. Дверь в комнаты той, кто официально называлась его матерью, он восстановил одним взмахом руки.

Повелитель Звезд поднял голову на стук и обнаружил в проеме двери своего сына.

— Сын мой, ты вернулся.

Лорд поднялся из-за стола, внимательно разглядывая юношу:

— Ты не предупредил о своем приезде.

— Хотел сделать сюрприз, — усмехнулся Максимилиан, и его отец замер, узнав эту усмешку, которой никогда раньше не видел на губах своего сына. Он внезапно широко распахнул глаза, прозревая.

Высокий, гибкий, хищно-подтянутый, в темно-серой форме офицера Империи. Роскошная грива волос струилась вокруг лица и по плечам, опускаясь ниже лопаток. Из-под челки сверкали такие знакомые синие глаза. Красивые, почти порочные губы. В каждом движении чувствовалась экономность и одновременно ленца огромной кошки.

— Я видел мать.

Лорд вздрогнул.

— Обеих, — уточнил юноша.

— Ты знал!

Максимилиан пожал плечами:

— Вообще-то именно Исириа была причиной моего возвращения. Вы и Леди меня уже давно не интересуете. Но я был весьма расстроен, узнав о её смерти. У Леди не выдержали нервы?

— Ты убил её? — вырвалось у его отца почти с надеждой.

— О, нет, — его сын светло улыбнулся, став похожим на мальчишку. — Исириа этого бы мне не простила.

В его голосе появилась глубина и какие-то ласковые интонации:

— Тем более, как я могу лишить Вас, дорогой отец, радости супружеского долга. Ведь это все, что вам остается.