Петр Верещагин - Игра Арканмирра

Я не успел еще сообразить, что значит вся эта поэтическая галиматья, как перед моим внутренним взором предстала новая картина – и тут уже открылись не только непосредственные действия, но и все мысли участников вселенской пьесы, которых я мгновенно узнал, хотя воочию впервые видел многих из них…

– Мы проиграли, – хмуро сказал Фрейр. – Мы сделали все возможное – и потерпели поражение. Я видел, как Хель поразила Видара, а Змея расправилась с сыновьями Тора.

– А я видел, как Локи убил Фригг, как пали Скади и Идун, – добавил Хеймдалль. – Даже если нам удастся выжить…

– Я не желаю жизни такой ценой! – взорвался Улль. – Они нарушили слово Норн , [20] разве не так? Если и это сойдет им с рук…

Невысказанное окончание фразы повисло в воздухе.

– Асгард пал, – наконец произнесла Фрейя, – и остались лишь мы. Мы и наши отряды. Остальные либо погибли, либо перешли на ту сторону. Все – Асы, Ваны [21] , смертные, цверги, альвы [22] … Мы не смогли спасти мир и должны дать ему хотя бы надежду на выживание.

– Объясни. – В желтых глазах Хеймдалля вспыхнули искорки интереса. – Что ты имеешь в виду?

– Наши отряды – единственное, что осталось от тех, кто населял Девять Миров. Мы не в счет. – (Улль явно хотел что-то сказать, но Фрейр положил ему руку на плечо, сдерживая вспыльчивого Аса.) – Единственное, что мы пока можем (и должны!) осуществить – спасти их, уведя в иной мир. А сами останемся. Покончив с нами, враги не будут преследовать остатки побежденных армий.

Улль покачал головой:

– Великое самопожертвование, но стоит ли это того? Не лучше ли поставить на кон все и пойти в последнюю атаку?

– Тогда нам конец. И конец всем надеждам.

Пасынок Тора не хотел признавать правоту Фрейи, но что еще ему оставалось? Фрейр был на стороне сестры, да и Хеймдалль, похоже, согласился с представленными доводами.

– Сдаваться я не намерен!

– Это и не входит в основной план, – согласился Фрейр. – Мы остаемся у самого края Бифроста [23] с небольшой дружиной и сражаемся до конца. Надеюсь, мне удастся послать Хель в ее собственное царство мертвых перед тем, как отправиться туда самому.

– Я брошу вызов Локи, – кивнул Хеймдалль, обнажая свой меч.

– А я должен убить Змею! – воскликнул Улль, подсчитывая, сколько же стрел у него осталось. – Громовержец не отойдет в иной мир неотмщенным, клянусь Имиром!

– Если уж речь зашла о Громовержце, – прищурилась Фрейя, – где Мьолльнир? Что бы с нами ни случилось – молот Тора не должен попасть в руки йотунов! [24]

Улль вынул оружие своего названого отца, подобранное им на поле Вигрид, и вручил его старшине своей дружины.

– Доверяю это тебе, друг мой Фрит, – молвил Ас. – Ты должен исполнить важную задачу, и она будет тяжелее, нежели смерть. Ты поведешь в другой мир тех, кого мы выберем основателями новой расы. Вашими руками свершится будущее, которого нам уже не увидеть.

Седой воин с поклоном принял драгоценную реликвию.

Распахнув врата на Радужный Мост, Фрейя отдала валькириям последние распоряжения. Те спешились и, в последний раз взглянув на своих крылатых коней, взошли на Бифрост. За валькириями последовала большая часть отрядов Фрейра, Улля и Хеймдалля.

Отдав салют ушедшим, Фрейя закрыла врата.

– Враги уже близко. – В голосе Хеймдалля не было страха.

– Так сделаем то, что осталось сделать! – заявил Фрейр, обнажая свой неодолимый меч, носящий имя Хундингсбана.

На широком клинке еще оставались следы крови Сурта. Ас намеренно не вытирал ее, ведь запекшаяся кровь Огненного Исполина обратилась в сильнейший яд…

Ожившая картина вновь слилась с окружавшим меня туманом. Прежде чем сознание окончательно покинуло меня, я все же услышал последние строки этой истории:

«Разрушительница Судеб» возвращалась в Эйниранде из рейда к островам Змеиного Архипелага. Тамошняя колония близзетов, пытавшихся закрепиться в Море Проклятий, была сожжена, что прервало продвижение Шари на запад.

От эскадры вестерлингов осталось только три корабля, но два из них не получили повреждений и вполне могли продолжать плаванье. Черная же шхуна нуждалась в ремонте, так что Колин направил судно к берегам родины. Конечно, подумал он, странно называть родиной место, которое видишь в лучшем случае раз в три года. Однако такова судьба всех жителей Эйниранде. У нас много преимуществ перед остальными народами, но есть и проклятье, которого не в силах избежать даже наши величайшие маги…

– Капитан, айсберг!

– Вижу, – отозвался Колин. – Шон, как с ветром?

– Ветер-то в порядке, – сказал пожилой Мастер Ветров, – а вот с айсбергом что-то не то. Где Фион?

– Тут я. – Из каюты вышел слепой старик, держась за руку ученика. – Что случилось?

– Пока ничего. – Колин усадил жреца Мананнана на специально установленное кресло в тени. – Но может случиться. Здесь неподалеку плавает айсберг, который чем-то не нравится Шону.

– Укажи направление.

Колин осторожно повернул голову старика в нужную сторону. Ледяная глыба, на его взгляд, выглядела самым обычным айсбергом, каких полным-полно в более высоких широтах. Ну да ладно, этим пророкам-ясновидцам лучше знать. Для того их и держат на кораблях.

– Полмили, – добавил ученик.

– Сам вижу, – сказал слепой жрец. – Приготовьте баркас. Я лично должен высадиться туда.

Маг посмотрел на капитана, тот пожал плечами.

– Тебе решать, Фион. Бренн, баркас на воду! Шон, останови шхуну – я не хочу идти дальше, пока с этим делом не будет покончено.