Ян Ирвин - Тень в зеркале

Близился полдень, но Карана все еще лежала в постели. Она поругалась с Лианом и прогнала его, стоило же ему уйти, как она обиделась на него за это. Раздался стук в дверь. Карана даже не пошевелилась. В дверь снова постучали, на этот раз громче. Карана с трудом подняла в голову. Ну кто там еще?!

— Кто там? — спросила она, не открывая дверь.

— Карана, это ты? — прозвучал из-за двери знакомый голос.

Карана подскочила на кровати от радости.

— Магрета! Неужели?! — Карана отодвинула засов и распахнула дверь. На пороге действительно стояла чуть не плакавшая Магрета.

— Наконец-то ты меня нашла! А я уже перестала ждать! Как тебе удалось сбежать из Фиц Горго?.. Я больше не могу с этим Зеркалом! Возьми его, пожалуйста! — Карана начала рыться по карманам.

— Подожди, Карана! Ведь я к тебе, а не за ним!.. Что они с тобой сделали?! Ты выглядишь совершенно измученной!

— А что ты хочешь?! Ведь ты сама всучила мне это проклятое Зеркало!.. А теперь меня ждет участь многих членов моего рода. Я теряю рассудок. — Карана говорила спокойным, бесстрастным голосом. Магрета ее не узнавала. — Когда-то у меня не было врагов, а теперь я не верю, что у меня остались друзья. Недруги окружают меня со всех сторон. Они повсюду преследуют меня.

— Не бойся! Они больше не тронут тебя. Ты сделала все, что могла, и даже больше. Я возьму Зеркало. Оно будет у меня, пока не вернется… Фечанда. Ой, Карана, мне надо так много тебе рассказать… Но у меня есть срочное дело: мне надо на одну тайную встречу за пределами Туркада. А потом я вернусь! Карана побледнела.

— Умоляю тебя, будь осторожна! — воскликнула она. — Сюда идет Иггур.

— Я знаю, — ответила Магрета с мечтательным, как у маленькой девочки, выражением на лице.

— Ну вот, ты опять уходишь, — сказала Карана опечаленно, — и на этот раз не придешь обратно… Прошу тебя, останься! Вокруг меня одни враги!

— Не волнуйся, Карана! Теперь ты в безопасности. Я вернусь сегодня вечером.

— Пожалуйста, возьми его с собой!.. Помнишь, как оно понравилось тебе в Фиц Горго?

— Теперь оно мне не нравится. Я узнала, что это подлое, лживое, Кривое Зеркало. Я вообще больше не хочу его видеть. Пусть оно побудет у тебя еще пару часов. Я не могу взять его с собой. Когда я вернусь, я решу, как с ним поступить.

— Ну пожалуйста, забери его! — дрожащим голосом начала было Карана, но Магрета уже стояла в дверях.

Потом она что-то вспомнила, обернулась и сказала:

— Кстати, тебя искал какой-то арким из Шазмака. Карана в ужасе подскочила на месте.

— Нет! — воскликнула она. — Только не это!

Магрета подошла к ней и взяла за руки.

— Не бойся! Его прислал Тензор. Он простил тебя.

— Не верю! Это ловушка! Они хотят заманить меня обратно в Шазмак! Я не буду с ним встречаться. Не говори ему, где я живу!

— Я ничего ему не сказала. Впрочем, Тензор не стал бы хитрить. Он просто пришел бы и схватил тебя.

— Так-то оно так, — ответила Карана, — но я все равно боюсь. А что это за арким?

— Его зовут Флакк.

— Не знаю такого, — сказала Карана с некоторым облегчением. — Он, наверное, недавно в Шазмаке. Если это действительно необходимо, приводи его сегодня вечером. Я поговорю с ним, когда ты будешь рядом.

Прошел вечер, наступила ночь, а Магреты все не было. Лиан тоже еще не возвращался. Было около полуночи, Карана лежала в постели и дремала. В дверь негромко постучали. Карана стала осторожно изучать свои ощущения, но она так долго боялась пользоваться своими способностями, что они ничего ей не подсказали. Впрочем, она и раньше не всегда могла на них положиться! Карана приоткрыла дверь. На пороге стоял мужчина. В темноте девушке было не различить его лицо.

— Добрый вечер, — сказал он. — Мое имя — Флакк. Я прибыл из Шазмака с посланием от Тензора. Он простил тебя.

Ловко измененный голос не вызвал у Караны подозрений, хотя что-то неуловимо знакомое в манерах незнакомца и заставило ее насторожиться. Арким протянул ей ладонь, в которой что-то блеснуло.

— Это, кажется, твое! Его нашли у тебя в комнате, после того как ты покинула Шазмак.

Удивленная Карана взяла то, что ей протянули. Это была тонкая серебряная цепочка с нефритовым амулетом. Она сразу же узнала в нем амулет, который сняла с Лиана в ночь перед судом, чтобы передать ему свой сон. Лиан обрадуется, что он нашелся! Карана надела цепочку на шею и засунула приятно холодивший ей кожу амулет под рубашку.

Стоявший на пороге арким шагнул к ней.

«Да я же тебя знаю!» — внезапно поняла Карана. Она попыталась захлопнуть дверь, но руки ее не слушались. Внезапно ей стало ужасно страшно. «Неужели это очередной кошмар?! — в отчаянии подумала она. — Я все это уже видела. С меня хватит!» Однако, непонятно почему, она чувствовала себя совершенно безвольной. Арким проскользнул внутрь комнаты. Свет упал ему на лицо, обнаружив два шрама. «Да это же Эммант!» Каране захотелось закричать, но язык прилип к гортани.

— Теперь ты будешь моей! — сказал Эммант. — Живой или мертвой.

Он медленно двинулся к ней. Его лицо, словно разложившееся изнутри, изменилось до неузнаваемости. Дыхание было зловонным, его некогда смуглая кожа пожелтела, лоснилась и свисала дряблыми складками. Создавалось впечатление, что у него не осталось мяса под кожей. Шрамы выступали яркими рубцами на щеке Эмманта. Его черные глаза казались комочками в провалах глазниц. Что стало с его некогда зловещим обаянием! Теперь он с трудом передвигался, шаркая дрожавшими ногами.

Карана почувствовала ужас и отвращение. Эммант пугал девушку намного сильнее, чем вельмы и постоянно преследовавшие ее кошмары. Ее парализовал панический страх. Она была совершенно одна. Все ее бросили. Ее предала даже Магрета, приславшая это чудовище уничтожить ее. Она обещала прийти, и что же?

«А где же Лиан? Я-то думала, что ты любишь меня, а тебя и след простыл! Наверное, ты где-то с Мендарком, злейшим из моих врагов! Значит, и ты мой враг! — Карана уже ничего не понимала. — Ты же обещал мне помочь! А на самом деле тебе было нужно только оно. И тебе, Магрета, было нужно только Зеркало!

Любовь! Что такое любовь?! По-настоящему меня любил только этот монстр, который сейчас подбирается ко мне. Но и он не знает, что такое любовь, он такой же безумец, как и я! Он в состоянии лишь надругаться надо мной. О Лиан! Где же ты?! — Лиан, Магрета, Хассиена, Пендер — их лица неслись, как в водовороте, перед мысленным взором Караны. — Пендер? Пендер, ведь ты один раз уже спас меня! Где же ты?!»

— Нет! — закричала она.

Карана встала, чувствуя жар пощечин и слизывая кровь, струившуюся у нее из губы. Каждый полученный ею удар умалял ее силы. «За что же ты меня так ненавидишь?! Скажи хоть слово!» Но широкоплечий, бородатый и невероятно сильный арким молчал.