Михаил Бабкин - Чары старой ведьмы

Над золотым кругом разгорелось зеленое сияние. Оно становилось все выше и выше, охватывая пирамиду со всех сторон и заключая ее словно в прозрачный изумрудный цилиндр. Вскоре сияние сомкнулось высоким куполом над Драконьей Главой – как будто бы драконью гору накрыли зеленым колпаком. Но вдруг сочный зеленый цвет стал блекнуть, и через пару секунд о защитном колпаке напоминала лишь едва видная легкая дымка. Как у плохо протертого оконного стекла.

– Есть защита! – воодушевленно сообщил Тимка дракону, словно тот и не видел происходящего. И, к месту вспомнив одного делового поросенка, мальчик с чувством продекламировал:

– Никакой на свете зверь не ворвется к нам теперь!

– Ты прям стихами заговорил, – заметил Боня, с интересом оглядываясь по сторонам. – А скажи-ка мне, поэт ты наш, какая рифма будет к слову «змея»?

– Дохлая, – убежденно ответил мальчик. – Или замороженная.

– Ну, это ты совсем не в рифму ляпнул, – недовольно покачал головой дракон, – на стихи ничуть не похоже.

– Да. Зато по существу, – Тимка с угрожающим видом достал из кармана зрачковый камень. – Сейчас я ее насмерть зарифмую. А подать-ка сюда змеюку! – и внезапно замер, к чему-то внимательно прислушиваясь. – Ты ничего не слышишь? – с тревогой спросил мальчик Боню. – Треск какой-то… У нас под ногами. В пирамиде!

– Слышу, – так же тихо ответил дракон, – но я думал…

Что он думал, Боня не стал уточнять: дракон одним прыжком подлетел к отверстию в крыше, заглянул туда. И, ахнув, стремительно прыгнул в дыру.

Тимка резво подбежал к темному провалу, упал на живот и заглянул в прохладный сумрак.

Там, глубоко внизу, у самого пола, сумрака уже не было: из пещерки колдуна неравномерно выплескивались всполохи плотного багрового света. Не огня, нет, а именно света, но очень похожего на текучее жидкое пламя: свет выпучивался из дверного проема странными вязкими завихрениями и пузырями, полными яростно сверкающих точек.

Гномье зеркало ходуном ходило на своей необычной подставке, так и норовя соскользнуть с нее; лежавшие внутри зеркала змеиные ножны тревожно моргали тусклыми фиолетовыми вспышками.

– Пожар, что ли?! – истошно завопил Тимка в гулкую пустоту. – Горим-не горим? Боня!!! – громкое эхо заглушило его последний вопль.

Из клубов жуткого света неожиданно вырвался дракон. Очумело мотая головой, он слепо рванулся в сторону, чуть не стукнулся головой о стену, потом опомнился и, судорожно махая крыльями, взлетел вверх. Тимка отпрянул: Боня пробкой от шампанского вылетел из лаза, в полете неуклюже завалился на бок и грузно рухнул на каменную плиту крыши.

– Боник, ты чего? – не на шутку перепугался мальчик, поспешно становясь на колени. – Убился, да? Где болит?! – Тим схватил дракона за переднюю лапу. – Давай я тебе пульс пощупаю. Или нет, лучше искусственное дыхание сделаю, – мальчик торопливо отбросил от себя лапу, в растерянности застыл над бониной мордой. – Ты мне сначала только скажи, куда тебе дыхание делать надо? – Тимка легонько похлопал дракона ладонью по носу, – в рот… то есть в пасть, или в ноздри? Я, понимаешь, никогда раньше драконов не откачивал, – с тревогой пояснил мальчик. – Опыта у меня нету!

– Ой, погоди, – жалобным голосом попросил Хозяйственный, – не до тебя сейчас… Уф-ф, словно иголками всего поистыкали! Дай отдышусь, – дракон неуверенно встал на лапы, помотал головой. – Как в гномью морозилку слазил, – с отвращением пробормотал Боня, оглядывая себя. – Странно, что на мне инея и сосулек нет. Не поверишь – насквозь промерз! Бр-р-р… Ну и пожарчик у нас внизу разгорелся, ах ты! Ледяной, елы-палы! Студеный, колдовской.

– Что горит-то? – не слушая Хозяйственного, нетерпеливо спросил мальчик. – Там ведь и гореть нечему, в пещерке колдуна!

– Есть, есть чему, – дракон, кряхтя, подвигал крыльями, как будто проверяя – не отвалились ли они от мороза? – Пентаграмма там горит, и не просто горит, а холодный свет из нее фонтаном так и хлещет! Ой, не нравится мне это. Что-то не то происходит, понимаешь? Не то! – Хозяйственный испуганно уставился на Тимку. – Непредвиденное!

– Тогда полетели к Олафу, – мальчик решительно махнул рукой в сторону далекого и маленького волшебника, – авось докричимся до него сквозь стену. Ты же громко кричать-рычать можешь! Или огнем пару раз плюнешь, нас и заметят с той стороны.

– Нет, – тоскливо сказал дракон, – ничего не выйдет. Олаф мне все заранее объяснил – защитная стена у нас мощная и потому звуконепроницаемая. И с той, с наружной стороны, очень даже видимая! Это для того, чтобы драконы о нее сгоряча не побились, когда Змею будут потрошить… Так что они нас не увидят, как бы я ни старался. Даже если бы весь огнем изошелся, и то не заметили бы!

– Хорошенькое дело, – возмутился Тимка, – это что же – получается, что мы тут наглухо заперты?

– Точно, – убито согласился Боня. – Для нашей собственной безопасности, чтобы ничего плохого с нами не случилось. Так Олаф и сказал – ни о чем не беспокойтесь, я гарантирую стопроцентную безопасность!

– Стопроцентную опасность он нам сделал, – буркнул Тимка, – уж не знаю, что там в пещерке происходит, но лучше бы оно все поскорее закончилось. Как там, Змею не видно? – мальчик подошел к краешку крыши и бесстрашно перегнулся через низкое ограждение.

Никакой крылатой змеи внизу не было, а были там лишь драконы, нетерпеливо смотревшие в небо и по сторонам, был Добуц, упражнявшийся с топором на крышке сундука, был Олаф, бесцельно ходивший туда-сюда вокруг своего сундука и нервно потиравший ладони, были гномы-зрители, которых вообще можно было не считать за участников сражения… Короче говоря, армия была наготове, но войны не предвиделось – враг не явился.

– Ладно-ладно, – сказал Тимка, сурово грозя далекому волшебнику зрачковым камнем, – мы еще выберемся из-под колпака, мы еще разберемся, где опасней-безопасней, мы…

И тут внизу, внутри пирамиды, что-то взорвалось. Массивная каменная плита под тимкиными ногами подпрыгнула, как живая, швырнув мальчика через ограждение.

Тимка успел в падении уцепиться за длинный выступ крыши и повис, болтая ногами, над покатой стеной пирамиды.

– Боня, – пропыхтел Тим: кричать у него сейчас не получалось, перехватило дыхание, – падаю. Спаси, – и замолчал, изо всех сил пытаясь удержаться на весу: пальцы соскальзывали с гладкого края плиты.

– Держись! – рявкнул у Тимки над ухом бонин голос, рядом мелькнула драконья голова, и мальчика тут же потянуло вверх, словно его уцепили за шиворот крюком подъемного крана.

Хозяйственный поставил Тимку рядом с собой, быстро оглядел его с ног до головы – все ли в порядке? – и снова сунулся головой за ограждение: что-то там привлекло его внимание.