Михаил Бабкин - Чары старой ведьмы

– Беда, – дрожащим голосом произнес мальчик, глядя на свои пустые руки, – к-камень!

– Что – камень? – глухо донеслось из-за ограждения. – А-а, камень… Верно, он сейчас потребуется. Иди-ка сюда, полюбуйся! Сработало приманочное колдовство, с точностью до наоборот, но срабо… – Хозяйственный умолк на полуслове, резко поднял голову и с ошеломленным видом уставился на Тимку.

– Что – камень? – замирающим шепотом переспросил дракон.

– Уронил, – мальчик испуганно посмотрел на Бонифация. – Когда падал, тогда и уронил. Он там, внизу. На земле!

– Окх, – дракон издал звук, как будто подавился чем-то невкусным, и замер в гробовом молчании. Тимка на цыпочках подбежал к ограждению, с опаской выглянул из-за него.

Змея была тут, внизу. Не снаружи, за защитным кольцом, где ее ждали бравые змееловы, а здесь, у самой Драконьей Главы! Вернее, и снаружи нее, и внутри – почти все туловище змеюки пряталось в самой пирамиде, а голова, громадная, как гусеничный вездеход, торчала из маленького для нее бокового выхода драконьей горы. Змея безостановочно вращала головой: то ли пыталась понять, как и куда это она ни с того ни с сего попала, то ли пыталась высвободиться, Тимка не понял.

– Крылья ей мешают наружу выбраться, – с трудом проглотив невкусное, хрипло сказал Боня, – изнутри в стену упираются. А вовнутрь тоже никак, голова в проходе застряла. Э-э, того и гляди буянить начнет! Освобождаться.

– Скорее летим вниз, – Тимка оглянулся на дракона, – камень где-то там. Скорее, пока не поздно!

– Разумеется, – Боня быстро оценил обстановку, – только трич захвати. И рюкзак! А то она запросто всю пирамиду сейчас развалит. И тю-тю, плакали наши вещички.

– А как же, – подхватывая меч и рюкзак, сказал мальчик, – святое дело. Все свое ношу с собой! Полетели, – он взгромоздился на дракона.

Камень действительно лежал на земле. Он был хорошо заметен на вытоптанной площадке, возле входа в пирамиду – черное веретено на желто-сером фоне. И лежал камень почти у самой морды Великой Змеи.

К счастью, Змея камень не заметила. Как и дракона с мальчиком – ей было не до них, потому что она изо всех сил пыталась высвободиться, выбраться из пирамидной ловушки. Из ловушки, в которую ее засунуло испорченное лишней пентаграммой волшебство Олафа. Впрочем, даже если бы Змея и заметила зрачковый камень, ничего бы особенного не произошло – откуда ей было знать, что этот камушек для нее смертельно опасен? Вблизи-то она его никогда не видела. Другое дело Тимка и Боня… Но Змею больше волновали собственные проблемы. И драконы, которых она заметила сквозь прозрачное заграждение, драконы, которые непонятно почему в упор не видели свою незваную гостью! И это больше всего ее нервировало.

– Может, подождем, пока она не уберется куда подальше? – громким шепотом предложил Хозяйственный, поглядывая из-за угла пирамиды на страшную змеиную морду. – Пока хотя бы в драконью гору не влезет, а? Тогда и подберем зрачок, без лишнего риска.

– Ну да, – вполголоса возразил Тимка, – а ну как она камень в землю случайно башкой втопчет? Или обломками его засыплет. Мы же тогда без оружия вообще останемся! Не мечом же ей нос щекотать.

– Мечом? – призадумался Боня. – А почему бы и нет? Обычным драконьим огнем Змею на удивишь, и не то видала. А вот молниевое лезвие… Значит, так – я лечу с тричем к змеюке и отвлекаю ее от тебя. А ты быстренько бежишь, подбираешь камень и заколдовываешь гадюку в надгробный памятник. Вот и все.

– Что-то слишком просто получается, – засомневался Тимка, – очень уж подозрительно легко. Да и меч… Ну как ты его ухватишь? Как?

– Молча, – усмехнулся Хозяйственный. – В буквальном смысле молча. А насчет простоты… Все гениальное – просто. И легко. Ну-ка, Тим, дай сюда мой тричик, – с этими словами Боня прикусил зубами рукоять протянутого ему меча, дернул головой – ножны остались в руках у Тимки – и взлетел. Набрав приличную высоту, рыжий дракон стал бесшумно планировать вниз, по пологой дуге, вылетев в итоге к змеиной морде с другой стороны, с противоположной от Тимки.

Мальчик с замиранием сердца следил за бониными пируэтами – по сравнению со Змеей дракончик выглядел, как легкая птичка колибри рядом с тяжелым отбойным молотком. Но как кусючая птичка, с опасным сине-огненным клювом!

– Давай, Боня, давай, – шептал Тимка, возбужденно сжимая кулаки и не отводя глаз от смелой драконьей птахи. – Коли!

Словно услышав тимкино пожелание, Боня спикировал вниз и с лету ткнул синим клинком в глаз Змее. Разумеется, безрезультатно – чудище было надежно защищено магической броней, и удар замороженной молнии никакого вреда ему не нанес. Лишь на короткий миг невидимая броня стала видимой, пошла в месте удара крупными бирюзовыми пятнами, тем дело и закончилось. Но свое удар сделал – Змея обратила внимание на нахальное крылатое существо.

Гадина приподняла голову, насколько это было для нее возможно, и зло зашипела. Тимка зажал уши: такое шипение, наверное, мог издавать только очень большой и очень простуженный паровоз, когда полностью стравливал пар. Но Хозяйственный не испугался – он продолжал носиться рыжей осой над рассерженной змеей, то и дело втыкая в нее свое волшебное жало. Без толку втыкая, но зато надежно отвлекая чудовище от Тимки.

– Пора, – решил мальчик. Не скрываясь и не пригибаясь, – теперь не было никакого смысла таиться – он напрямую побежал к зрачковому камню. Помчался не чуя ног, как в решающем спортивном забеге! В забеге, от которого зависела и его, и бонина жизни.

Змея уловила рядом с собой какое-то движение, начала поворачивать голову в сторону бегущего к ней Тимки, но дракон резко ткнул гадину мечом прямо в нос, и бирюзовые пятна, вспыхнувшие на змеиной защите, временно ослепили чудовище.

Мальчик подбежал к змее почти вплотную, подхватил с земли камень и, отскочив назад, прижался к теплой стене пирамиды.

– Ну все, – часто дыша, сказал Тимка, – вот мы тебя… – он хотел было взглянуть, каким концом наружу лежит у него в ладони камень, какой луч вырвется из зрачка, если им сейчас воспользоваться: нужен был лишь замораживающий!

Но Змея не дала мальчику возможности разобраться, уж больно достал ее наглый дракончик, явно беззащитный и не владеющий боевой магией. Утробно рыкнув, чудище на миг замерло, поймав дракона с мечом пристальным взглядом, словно взяло на мушку. И Тимка понял, что сейчас произойдет: Змея вот-вот откроется, выключит на секунду свой непробиваемый кокон и испепелит Хозяйственного одним ударом! У Бони-то ведь нет никакой защиты… Никакой?

– Ура! – завопил Тимка, вскидывая камень. – Бей гадов! – и что было силы сдавил зрачок обеими руками.

В этот миг Змея открылась и прицельно плюнула в Бонифация синим огненным шаром. Земля вздрогнула под тимкиными ногами, увесистый осколок стенной кладки стукнул мальчика по плечу. От неожиданного удара сцепленные в замок руки повело в сторону, и выстрел из камня пришелся точно в Хозяйственного!