Виктория Иванова - Радуга на земле

— Врезать бы тебе… так ведь и сдачи дать можешь! — с непередаваемой смесью какой-то веселой злости и облегчения высказался воин и решительно вгрызся в какое-то пирожное.

Ну вот, я ещё и виноват оказался! Интересно, в чём? Наверное, что не устроил истерику с биением в грудь и воплями типа: «А! Моя твоя бояться!!!». Ну не отношу я себя к змеелюдам, не отношу. Мне как-то привычней с людьми. Может, потом что-то и изменится, но пока…

— Кстати, позвольте представиться — Рос Айрас.

Так. И кто мне только что вещал про неназываемость имён?…

— Простите, но не слишком ли высока благодарность за простое возвращение кошеля? — вежливо интересуюсь, чётко помня, где бывает бесплатный сыр.

— За жизнь нужно платить жизнью, — спокойно пожимает плечами торговец, присаживаясь на своё место.

— Это вечной что ли? — ехидно интересуется Савиш, облизывая пальцы. — В памяти нашей?…

— Выслушайте, — даже не просит, а просто… говорит Рос. — У меня есть сын. Единственный наследник. Нужно ли говорить, что его жизнь мне дороже собственной? Когда у вас появятся свои дети, вы наверняка меня поймете, а пока просто поверьте на слово… Моего сына зовут Кер. И однажды он повстречал змеелюда…

Красс замолчал, рассеяно перекатывая в ладонях плод. А потом резко его сжал. Да так, что ошмётки несчастного брызнули сквозь плотно сжатые пальцы.

— Ра-ах'Тас-са…

Воин тоже замер, сверля горящими глазами рассказчика. А потом придушено выдохнул:

— Что?…

— Укус, — коротко выдохнул Рос, успокаиваясь и осторожно вытирая руки полотенцем.

— Может, объясните? — почти жалобно прошу, понимая, что основная часть истории оказалась скрытой.

— Змеелюд укусил его сына, — спокойно и как-то отрешённо объяснил мне друг, поглаживая навершие меча. — А от яда этих чёрных ублюдков человек медленно умирает. И очень мучительно.

У меня непроизвольно вырвался высокий, на пределе слышимости, свист. От которого стоявший на столе хрустальный графин разлетелся на осколки, залив скатерть вином. Чтобы я… да вот так… «Отрежу хвост» — с мрачной решимостью подумал я, не уточняя, кому именно. То ли себе, то ли первому же встречному чёрному змею.

— И… что? — осторожно интересуюсь. Если бы мальчик всё же умер…

— В том кошеле было лекарство. Безумно дорогое, но единственно действующее, хоть слабо и ненадолго, — глухо ответил Рос, вскидывая на меня взгляд. — И теперь моя жизнь — твоя.

— Твоя… моя… — я задумчиво облокотился на хвост. Не люблю быть ни должником, ни кредитором. Это обязывает. Но если правильно помню всё то, о чем мне говорил дедушка…

— Можно мне увидеть твоего сына? — не только увидеть, но вам об этом ещё знать не обязательно.

— Кер! — громко крикнул торговец в сторону занавески. Кстати, я, кажется, догадываюсь, чья щедрая ручонка сыпанула мне яду…

В комнату вошел пацанёнок. Лет десять-двенадцать парню. На вид — точная копия отца, и глазами так сверкает… убить готов. Я бы на его месте тоже ненавидел подобных «добрых дядей». Хоть чёрных, хоть белых, хоть серо-буро-полосатых…

Внимательно смотрю в глаза ребёнка, всей душой желая помочь. Во рту становиться вязко и появляется странный привкус.

— Подойди ближе, — враз охрипшим голосом не то прошу, не то приказываю.

Парнишка, как сомнамбула, покорно подходит ко мне, где тут же попадает в тиски хвоста, а я с облегчением впиваюсь в приоткрытое плечо ядовитыми зубами. В голове шумит, пульс бьётся в висках, постепенно затихая. Где-то на задворках сознания слышится сдавленный вскрик торговца, увещевающий голос воина, а потом меня отпускает уже окончательно.

Хрипло выдохнув, отстраняюсь от Кера, аккуратно усаживая всё ещё безвольное тело на подушки. Ох, словно вагон с углём разгружал…

— Ну? — вопросительно вскидывает брови Савиш, придерживая рвущегося к сыну Роса.

— Кажется, получилось, — м-да, а есть-то как хочется! Хорошо, что на столе ещё что-то осталось…

Красс всё же вырывается из захвата друга и подскакивает к ребёнку.

— Кер, с тобой всё в порядке? — тихо спрашивает он, тормоша сонно хлопающего глазами мальчика.

— Жжется… — тихо отвечает тот, протягивая к отцу тоненькие ручки. А я и не заметил, что вены малыша словно чернотой налиты. И теперь это странное затемнение постепенно уходит, проступая на бледной коже сероватым налётом, который торговец с большой осторожностью стирает.

Когда руки паренька снова стали чистыми и белыми (ну ладно, небольшое покраснение не в счёт), Рос поднял взгляд и очередной кусок встал мне поперёк горла. Кажется, я нарвался…

Из записок Мастера Нармета.

Уф, я этого непоседу точно свяжу и запру где-нибудь. Хотя вот ещё один интересный вопрос. Как правильно связывать змеелюдов? Ведь ног у них нет, только хвост. Обматывать его вдоль? Глупо. Заставить собрать кольцами, а потом перетянуть? Порвёт. Надо будет узнать у Савиша. Так вот, возвращаясь к теме. Оказывается, на радужных не действуют яды ни минерального, ни растительного, ни магического происхождения. Тело перерабатывает поступившее соединение или просто каким-то образом избавляется от него.

А вот сами радужные… Они могут выработать практически любое противоядие. Другое дело, чего им это стоит. Так что просто подойти и попросить можно, но вот что получится в результате… я даже приблизительно не представляю, как они определяют яд, не говоря уже о создании собственно противоядия.

А в утверждение, что от вырабатываемой радужными отравы нет ничего, я уже не верю. Вон, ползает живое тому подтверждение. Правда, я ещё до конца не разобрался, что же тогда произошло. И повторять его «подвиг» никому бы не посоветовал. Парню чудом повезло, наверное, все боги в тот миг смотрели на него. Но надо будет попросить Элхара сцедить немного яда в пробирку. Хотелось бы изучить, что же входит в его состав…

Конечно, мне интересно и как располагаются ядовитые железы и те, которые вырабатывают противоядия, но резать по живому не собираюсь. Удовлетворю своё любопытство как-нибудь потом.

Дело было вечером, делать было нечего… После того первого и пока единственного похода в город я даже носа не казал на улицу. Во-первых, Глава отчитал меня как мальчишку за устроенное на улице представление. «Для ловли воров у нас стража есть, а не ты!» — холодно выговаривал он, гипнотизируя взглядом. Последнее меня совсем не пугало — я и сам не хуже могу! Теперь.

Во-вторых, Савиша нагрузили работой по горло, так что сопровождать меня у него просто не было времени. Теперь он не только отвечал за себя, но еще и за десяток человек, которых отдали под его командование. Друг гонял их нещадно, покрикивая и устраивая неожиданные проверки. Мне оставалось только завистливо вздыхать и не отвлекать его от работы.