Игорь Ковальчук - Дорога к вечности

Эмита нервно мотнула головой.

– Я не хочу об этом говорить, – она поерзала, устраиваясь поудобнее. – Слушай, нельзя ли потребовать сюда поесть и выпить? Я что-то замерзла.

– Минутку, – девушка закуталась в плащ и спустилась на кухню. Заказала две большие кружки пива, сыру, ветчины, вяленого с перцем мяса и еще какой-то закуски. Вернулась в комнату. – Сейчас принесут. Мита, как ты меня нашла?

– Папа передал мне свой талант находить кого угодно и где угодно. И доставать тоже, – они обе фыркнули, и обстановка немного разрядилась. – Сперва ребята не хотели принимать мою помощь, но я решила, что и спорить с ними не буду. Переместилась по артефакту, настроенному на брата, а он сообщил мне, что ты потерялась. И я решила тебя найти. Что с тобой стряслось?

Амаранта кратко рассказала свою историю. Эмита еще раз фыркнула, перекинула ногу на ногу. Несмотря на свою комплекцию, крупные руки и ноги, высокий рост, несмотря на свою опасную, дышащую угрозой профессию она выглядела удивительно домашней, необычайно уютной. К ней хотелось прислониться и задремать. Амаранте сразу стало спокойно, если до этого момента она и испытывала тревогу, то теперь успокоилась. А возможно, здесь сказалась близость более опытной сестры и подруги – слишком у них была большая разница в возрасте, чтоб без труда воспринимать себя сестрами.

Потом принесли пиво и закуску, накрыли столик. Служанка не без любопытства посматривала на Эмиту, незнамо откуда взявшуюся, но вопросов не задавала; она была опытна, несмотря на свой довольно скромный возраст, и знала – посетитель, который заплатил, может приводить к себе кого угодно, лишь бы другим не мешал.

– Что ты планируешь делать дальше? – жуя ломтик вяленого мяса, поинтересовалась у младшей сестры молодая женщина.

– Пробираться к стыку Провала и Переправы. Там, насколько я понимаю, ждут войска, там же мои братья.

– Вообще-то они уже не там. Отряд давно движется к цитадели Саувир. Ты, наверное, догонишь его уже только у стен.

– Что же тогда делать? – растерянно пролепетала Амаранта, но тут же нашлась: – Ничего, придумаю что-нибудь. Неужто я здесь не найду себе применения?

– Найдешь, конечно. Кстати, какова грузоподъемность у твоего дракона?

– Я его не спрашивала.

– А сама, на глаз? Двоих поднимет?

– Легко.

– Тогда давай повеселимся отдельно от братьев. Заодно и пользу принесем. Как насчет наведаться в крепость заговорщиков и стырить оттуда одного или двух?

– С радостью, – расцвела девушка. – Только после этого мама меня точно убьет.

– Знаешь, тебе терять уже нечего. Она тебя все равно убьет – за то, что потерялась.

– И то верно…

– Так уж хоть повеселись перед смертью, – улыбнулась Эмита.

– Ага. И пользу принесу. Когда отправляемся?

– Завтра. А сейчас давай спать.

Они устроились на одной постели, а утром старшая сестра растолкала младшую и, запихнув в нее обильный завтрак (Амаранта пыталась отбиваться, ссылалась и на отсутствие аппетита, и на заботы о фигуре – ничего не помогло) и потащила туда, где ночевал дракон.

– Так скоро? – удивился тот и с подозрением покосился на Эмиту. – А это кто?

– Подвезешь нас в одно место? Только надо сделать так, чтоб тебя не видели.

– Можно, – он терпеливо подождал, пока его заседлают и вскарабкаются на спину. – Надеюсь, вторая наездница не рассчитывает, что я стану выполнять ее просьбы?

– Не надеется, – заверила Эмита.

– Ты думала о том, как нам спереть хоть кого-нибудь из заговорщиков? – крикнула Амаранта, когда они уже оказались в небе, и в лицо ей ударил холодный ветер. В ушах гудело так сильно, что не было слышно собственного голоса. – Идеи есть?

– А? Пока нет…

– Не явимся же мы к ним прямо в замок, мол, не желаете ли проследовать за нами в плен?

Эмита помолчала, а потом, нагнувшись к уху сестры, сказала:

– Знаешь, у меня есть одна идея. Только… Не знаю, как ты к этому отнесешься.

– Что-то очень опасное?

– В том числе. Я бы сказала, экстравагантное.

– Попробуем. Излагай, – Амаранта вцепилась в луку седла и повернулась к сестре. – Я слушаю.

– Дело вот в чем. Эти сеньоры, о которых мы говорим, помимо трудов праведных (я имею в виду ведение войны), занимаются еще всевозможными развлечениями. В частности охотой. Вот на этом я и думаю их подловить.

– Как? И откуда ты знаешь, когда именно они отправятся поохотиться?

– Они охотятся каждый день. Мне об этом рассказали тамошние крестьяне, когда я появлялась в тех краях, разыскивая тебя. Так что здесь все просто. Что касается остального, то, думаю, местных лордов лучше всего ловить на живца.

– Это как? Убедить их, что поблизости по лужкам гуляет и цветочки собирает сам Рэондо – без охраны, но с казной?

– Ну нет. В такое не поверят даже обиженные образованием местные сеньоры. Нет, я другое имела в виду. Я же сказала – они здесь любят развлечения. А поскольку отличаются довольно примитивными вкусами, развлекаются банально – выпивка, охота, бабы… Ну, ты понимаешь.

– Понимаю. И что?

Эмита посмотрела на сестру таинственным взглядом.

– Ты стриптиз танцевать умеешь?

От неожиданности Амаранта чуть не выпала из седла.

– Что?

– Стриптиз танцевать.

– Ну, не то чтобы…

– Ну или хотя бы раздеваться. Просто, думаю, ты покажешься им куда привлекательнее, чем я.

– Ты мне что, предлагаешь одной «заспать» их всех до паралича? Это шутка?

– Конечно, шутка. Я же сказала «наживка», а не спортивный снаряд. Ты просто помаячишь на открытом пространстве, а мы с драконом будем в засаде оберегать твою честь. Если, конечно, господин дракон согласится.

– Пожалуй, согласится, – ответил тот. – Забавное предприятие.

– И именно тогда, когда они вперебой кинутся знакомиться с тобой поближе, надо будет навскидку выбрать парочку самых родовитых. Я немного помню пояснения мачехи по поводу геральдики Провала. Надеюсь, сумею определить, которые из них для Рэондо интереснее.

– А ты знаешь, кто именно из сеньоров руководит всем этим?

– Да, слышала краем уха. Мне называли. Если не ошибаюсь, у главного в гербе золотая орхидея на красном фоне. Вторым, думаю, будем хватать товарища, у которого синяя лира на желтом круге. Там еще должна быть ветка терна. Впрочем, тебя это не касается. Самое главное, чтоб ты успела вскочить на пролетающего мимо дракона. Продумай заклинание заранее.

– Уже продумала. У меня есть одно в запасе – заклятье затяжного прыжка.

– Подойдет. Сударь, – обратилась Эмита к дракону, – не могли бы вы потихоньку приземлиться на берегу реки, там, где песчаный пляж, в стороне от замка. Там как раз над пляжем проходит дорога.

– Могу, почему бы и нет, – ворчливо отозвался дракон. – Только вот не понимаю я, что вы, люди, находите в таких развлечениях.