Вадим Панов - Запах страха

– Это точно!

Однако на этот раз веселый смех оборвали звуки выстрелов. Приятели мгновенно умолкли и, как по команде, повернули головы к ближайшему дому.

– Челы друг в друга палят, – задумчиво протянул Петр.

– Никак не успокоятся, – хмыкнул Илья.

– Посмотрим? – предложила Лиза.

Масаны переглянулись и заулыбались.

Введенные навами Догмы Покорности жестко ограничивали поведение вампиров на территории Тайного Города. Официально высушить чела было практически невозможно, когда подступала жажда, приходилось ездить в «командировки», однако если подсуетиться и успеть к месту перестрелки раньше полиции, обвинений никто не выдвинет – законная добыча.

Такими случаями масаны не разбрасывались.

– Я согласен, – кивнул Антон.

– Пошли.

Если вы думаете, что бежать по лестнице под свист летящих в спину пуль очень весело, то попросите знакомого полицейского или бандита помочь вам пережить это восхитительное ощущение. Поверьте, вы его не забудете.

Шесть этажей, то есть – двенадцать пролетов, наемники преодолели за рекордное время. Секундомер, разумеется, никто не включал, но по ощущениям – для Книги Гиннесса вполне достаточно. Вступать в бой ни Артем, ни Кортес не планировали. Во-первых, не дураки, пусть на лестнице герои боевиков друг в друга пуляют, приличный же человек рисковать не станет, ему укрытие требуется. Во-вторых, соседи наверняка уже вызвали полицию, так что надо быстрее сматываться.

Вылетев из подъезда, наемники, не сговариваясь, помчались дальше и синхронно (Брусникина и Киселева обзавидовались бы) перепрыгнули через припаркованный напротив автомобиль (Артем – через капот, Кортес – через багажник). После чего так же синхронно развернулись и пальнули по стенам дома. Просто для того, чтобы обозначить: не приближайся.

Успевший нырнуть в кусты Мурза ответил парой выстрелов. Лопнуло стекло. Завыла сигнализация. Все ждали явления полиции.

И тут…

Масанов подвела жадность. И нетерпение. Они понимали, что полиция прибудет с минуты на минуту, и бесились от того, что глупые челы никак не поубивают друг друга.

– Поможем?

– Как?

– Я отниму пистолет у того, что в кустах, а вы у тех, что за машиной, – распорядился Петр. – Постреляем их.

Дальше можно было не продолжать.

Попасть под пули вампиры не боялись: масаны умеют двигаться очень быстро. Атака должна была завершиться через несколько мгновений, но…

Петр оказался напротив подъезда в тот самый момент, когда металлическая дверь слетела с петель. Сильный удар сбил молодого масана с ног. Петр вскочил, врезал… попытался врезать.

Масаны сильны и быстры, но на этот раз Петр оказался перед еще более могучим и быстрым бойцом. Размытое движение, резкий рывок и – чвак! – голова вампира полетела в сторону.

– Петр!

Вопль девушки заставил Илью и Антона броситься на выручку Петру. Парни действовали машинально, атаковали и… умерли до того, как поняли, что бой проигран.

– Опознать стрелка сможешь? – поинтересовался Кортес.

– «Макаров», девять миллиметров, – проворчал Артем.

– Очень смешно. – Напарник вставил в рукоять «гюрзы» полную обойму. – Короче, ты за стрелком, я беру нашу машину и за тобой. Звони.

– А Крохин?

Убившая масанов тень растворилась в третьем направлении. Как следует рассмотреть бойца наемники не сумели, однако не сомневались, что это был Крохин.

– Куда он денется? В «Тиградком» есть генетические образцы сотрудников. Беги давай!

И Артем побежал.

– Ты меня подставила!

– Кроха, ты обалдел?!

Лицо опалено, джинсы в грязи, которая удачно маскирует пятна крови, куртка разорвана на плече. Но не это главное! Виктора душили ярость и страх. Одновременно.

– Квартиру заминировали!

– Это Мурза! У него полно взрывчатки. Он ведь «черный» археолог! – На этот раз Марина подготовилась лучше, продумала, что будет говорить в случае неудачи, и твердо придерживалась составленного плана.

– Мурза хотел поговорить!

– Ты забрал кинжал?

Если человек не в себе, то нужно больше конкретики, пусть зацепится за факты и хоть чуть-чуть успокоится, приведет мысли в порядок. Иначе разговор застрянет на обвинениях и воплях.

– Не успел.

– А что случилось?

– Ты что, дура? – «Да, да, думай, что я дура, что я ничего не поняла. Это поможет тебе поверить, что я ни при чем». – Квартира взорвалась!

– Ого! – Марина присвистнула. «Главное, не переиграть!» – А кто предложил войти в нее?

– Не помню.

Крохин начал поддаваться.

– Когда открылась дверь, Мурза стоял рядом?

– Нет.

– Вот видишь! – Колдунья поняла, что перехватила инициативу. – Ты спросил, как он тебя нашел?

– Наверное, паспорт мой видел, – пробормотал Виктор. В его голосе читалось смущение. – Там еще масаны были… Я им шеи свернул.

«Только этого не хватало!»

На этот раз «консервная банка» произвела грандиозный шум.

– Откуда взялись масаны?

– Понятия не имею.

«Случайность? Скорее всего. На дворе ночь, вампиры выбрались на прогулку, услышали перестрелку и решили разузнать, в чем дело. Да, пожалуй».

– Тебе есть где ночевать? – негромко спросила девушка.

– Найду, – отрывисто ответил Виктор.

«Но мне не скажет!»

Еще один прокол. Несмотря на их длительную связь, Марина не позаботилась о сборе генетических образцов Крохина – не было необходимости. И сегодня, установив в квартире артефакт с «Дыханием дракона», не прихватила ни бритву, ни зубную щетку. Как теперь искать идиота? Правильно – восстановить доверие, и он сам придет.

– Я не должна знать, где ты проведешь ночь, – ровным голосом произнесла девушка. – Так тебе будет спокойнее, и мысли дурацкие не полезут в голову.

– Вот именно.

– И, может быть, утром ты сообразишь, что я твой единственный друг.

Проблему мертвых масанов Кортес решил просто. Отправив Артема за стрелком, он подкрался к ближайшему телу и вытащил из кармана куртки телефон. А позже, по дороге к машине, отправил с него SMS: «Опасность обнаружения! Три трупа масанов! Полиция в пути!»

И поэтому фургон Службы утилизации прибыл на Автозаводскую всего на пятнадцать минут позже первой патрульной машины – полицейские едва успели огородить место происшествия оранжевой лентой, – и задолго до появления экспертов. К тому времени, когда тела начали изучать специалисты, «масанский след» был полностью вычищен.

– Причина взрыва? Или это поджог?

Капитан Зиновьев, начальник отдела убийств районного полицейского управления, поднялся в квартиру Крохина сразу, как только разрешили пожарные. Мрачно оглядел поврежденную лестничную клетку, дверь, заглянул внутрь, но дальше прихожей не пошел: сажа, вода – грязно. Принялся уточнять подробности, стоя на лестнице.