Вадим Панов - Запах страха

«Нет, не шашлык».

Природы вокруг не наблюдалось, ни смоленской, ни подмосковной. Был здоровенный шкаф черного дерева, зеркало в тяжелой раме и три катаны на стене. Не гламурные сувениры, а настоящие мечи, берущие не отделкой, а простым изяществом смертоносных линий. Воздух затхлый, влажный, характерный для подвалов.

Подвал?

Потолки невысокие, окон не видно.

«Что я делаю в подвале?»

На столе, рядом с чайником, аккуратно разложены знакомые предметы: «макаров», бумажник, «ухо», «батарейка», паспорт и телефон. Одним словом, все содержимое карманов.

«Где я?»

И тут навалилась боль. Добралась наконец. Почуяла, что археолог приходит в себя, выждала несколько секунд, а затем поприветствовала Мурзу резкими объятиями.

Сергей вскрикнул.

– Проняло?

Как ни странно, девушку Мурза заметил только после того, как та подала голос. Опустил взгляд: рядом сидит хрупкое создание, одетое в черные брючки и черный свитер, и тупо тычет ему в ногу раскаленную металлическую палочку.

– Перестань!

– Проняло…

– Что тебе нужно?

Их взгляды встретились. Красные глаза. Плакала? Смотрит с тоскливой злобой. Возможно, плакала. Лицо молодое, но неприятное. И ведь нельзя сказать, что дурнушка: глаза в меру большие, губы хоть и бледные, но в меру пухлые, нос обыкновенный. Правда, кожа какая-то странная, словно припорошена серой пылью. Девчонка не была дурнушкой, но лицо ее показалось неприятным. Красавица ведь тоже может быть мрачной, но при этом она остается красавицей. А эта… какая-то отталкивающая.

Или кажется отталкивающей потому, что он привязан к креслу, а ногу рвет раскаленная боль?

– Как ты это сделал? – угрюмо спросила девушка.

– Что сделал? – осведомился Мурза.

– Как? Их было трое… Да ты бы и одного не смог! Как… Или это не ты?

– Не я, – поспешно подтвердил Сергей. Он уже понял, что мысли его тюремщицы капитально путаются.

«Наркоманка? Психопатка? Черт, угораздило же! Подождите, подождите… а как меня угораздило?»

Девушка бросила металлический штырек на пол и принялась раскачиваться из стороны в сторону.

– Ты стрелял, и те, за машиной, стреляли… Но был еще один! – Резко поднялась, чуть наклонилась, оказавшись с Мурзой лицом к лицу, вперила яростный взгляд: – Кто выскочил из подъезда? Твой приятель?

И тут все встало на свои места. Темная тень. Из подъезда? Да, наверное. Короткая схватка. Отлетает чья-то голова. Крики. Он побежал, не стал дожидаться окончания драки. Побежал, но далеко не ушел. Удар по голове, и провал.

«Девчонка врезала? А больше некому».

– Это был твой приятель?

Красные глаза совсем близко. Не мигают, вытаращились и замерли. Сердце отсчитывает время. Тук. Тук. Что отвечать? Лучше всего – правду.

– Я хотел его убить.

Пару секунд она продолжала сверлить Мурзу взглядом, а затем снова опустилась на пол.

«Поверила?»

– Мы так и поняли, что у вас разборка, – тусклым голосом произнесла девчонка. – Немного пищи на халяву… Ошиблись. Во всем ошиблись. Ты его не убил…

– Я знаю.

Ответ ее не интересовал. Она двумя руками взлохматила короткие, пепельного цвета волосы и простонала:

– Ты не убил, а он убил… Тошка, Петька, Илюха… Почему не тебя? Как все глупо… И совершенно непонятно, что делать… – Вновь вскочила: – Ты кто такой, урод?!

«Осторожнее, Сергей! Она не наркоманка, у нее стресс!»

– Человек.

– Думаешь, я не вижу? – скривилась девчонка. – На кого работаешь? На какой Великий Дом? На зеленых? На чудов?

Мурза сам себе удивлялся: пережить взрыв, перестрелку, потерять сознание, очнуться в подвале, в компании психопатки, ковыряющейся в твоей ноге раскаленным штырем, и… сохранить ясность мыслей.

«Зеленые – Зеленый Дом? Это связано?»

– Я тебя не понимаю, – ляпнул Сергей.

– У тебя в кармане «ухо» и «батарейка»! – взорвалась девица. – И ты меня «не понимаешь»? Держишь за дуру?

Фраза Крохина: «клан». А где один, там и другой: зеленые, чуды, может, кто-то еще. А вдруг между ними идет война?

«Черт! Она решила, что я один из них!»

Как ни странно, молчание Сергея не вызвало у девушки очередной вспышки ярости. То ли начала успокаиваться, то ли ее мысли совершили очередной вираж.

– Ты давно в Тайном Городе?

– Гм… Не очень. – Надо же что-то отвечать!

– На кого работаешь?

– Не знаю, – замялся Мурза. – Мне поручили убить…

– Мелочь. Так и знала, что ты – мелочь. – Девчонка подбежала к столу, схватила «макаров», презрительно хмыкнула, бросила обратно. Повернулась: – Этот, из подъезда, убил трех масанов. Почему ты шел к нему с пистолетом? Ты дурак?

– Я…

– Мне нужны силы! – Она вновь оказалась рядом, как-то неожиданно – раз, и оказалась рядом. Встала на колени и дрожащими руками погладила бедра Сергея. – Сиди смирно.

Даже сквозь джинсы Мурзин ощутил холод ее рук. Голос прерывистый, а в красных глазах уже нет злости и тоски. Только предвкушение.

«Предвкушение чего?!»

Некрасавица улыбнулась. И Мурза увидел, как два клыка девушки начали быстро удлиняться. Рот приоткрыт, так что видно хорошо.

– Ты…

Но как принять невероятное? Как осознать, что это не сон? Как поверить, что вытянувшиеся клыки на самом деле впиваются в твою руку? Что кровь…

Сергей закричал.

– Здесь живут Носферату, – пробурчал Кортес, изучая высветившиеся на мониторе ноутбука данные. – Боюсь, наш парень успел к ужину.

На этот раз Артем сработал без ошибок: оставшись незамеченным, он проследил, как девушка, предположительно из клана Носферату, оглушила стрелка и утащила его в свое логово. Мешать не стал: кто же будет связываться с масанами без артефактов? Позвонил напарнику и доложил. Тот подъехал через пару минут.

– Что будем делать?

– Вариантов у нас немного. – Кортес задумчиво почесал кончик носа. – Можно, например, наябедничать навам. В конце концов, чела захватили без всяких оснований. Сюда приедет пара гарок и живо объяснит вампирам, что они ведут себя неправильно.

– Но в этом случае на расследовании можно ставить крест, – заметил Артем.

– Совершенно верно.

Наемники помолчали.

– Можно вломиться самим, – негромко произнес Артем. – Кончим всех, кого встретим, и вытащим парня. В багажнике как раз валяется пара подходящих игрушек. [21] Торговая Гильдия настоятельно рекомендует обратить внимание на семейство «Протуберанец» – излучатели настоящего солнечного света, прошедшие полевые испытания во время «походов очищения». Эргономичные и экологически чистые устройства сделают вашу жизнь комфортнее и безопаснее. Возможна поставка как компактных, карманных приборов, так и стационарных артефактов, монтируемых в жилища и средства передвижения.

– Поссоримся с Носферату, – вздохнул Кортес. – А при плохом раскладе – со всеми масанами.