Елена Смирнова - Зимние волки полуночи

С тех пор, как зимний волк перенесся в этот мир, он определенно изменился. Что самое главное, Роллон сам понимал это. Айлитен, сама не ведая, что-то сотворила с ним. Да и новый мир, наверное, тоже на что-то повлиял. Жизнь из черно-белой медленно наливалась красками, играя оттенками, словно драгоценный камень на ярком солнце. Роллон уже почти не помнил этих ощущений, ощущений жизни, как не помнил многого, случившегося до Ритуала. Сука-память подводила, заставляя забывать все хорошее и помнить лишь боль, пустоту, холод.

Что изменилось? Он сам не мог ответить на этот вопрос. Холод и бездушие медленно отступали на второй план, скрываясь в густой тени веков. В тени смерти… Если бы Айлитен видела все это. Если бы ей довелось жить в этом мире, где Ритуал не играет роли, а Зимние волки обретают потерянное, по кусочку мозаики собирая жизнь… потускневшая мозаика жизни постепенно наливалась краской… древние боги не имеют здесь силы и власти.

Вся гамма чувств медленно и неторопливо возвращалась из зыбкого небытия. Потускневшая со временем, но тем не менее еще не до конца погибшая. Он никогда не станет человеком, все эти чувства не проявятся в полной мере. Сейчас слышны хотя бы их отголоски, а это важнее всего. Но главное чувство не могло сбросить с себя оковы, навеки застывшее во льду. Раньше он не замечал этого. Раньше… сейчас он хотя бы частично понял Айлитен. Понял бы все… и как она страдала, и как безответно любила. К концу она уже не ждала чего-то большего, чем дружбы. Научилась понимать. Не могла понять… Он свободно общался с ней, иногда даже улыбался и шутил… но всегда, всегда оставаясь при этом холодным и бездушным. А когда все, что было в нем человеческого, начало просыпаться, она уже не поверила ему. Ни одному слову. Когда он все понял, она уже смирилась… Почему?

Он вспомнил ее. Вспомнил, и тут же прошлое закружилось вокруг каким-то странным плотным коконом, навевая воспоминания. Нити эпох слились в одну, тонкой иглой пронзившей сознание. Вспоминать ничего не хотелось. Память его не спросила.

Рассветная дымка пробралась через тонкие пластины прозрачного, как слезы океана, кристалла и в комнату. В воздухе витала легкая, утренняя свежесть.

Айлитен встала и зябко повела плечами, когда ноги коснулись холодного пола. Завернувшись в легкую, почти невесомую ткань, она подошла к окну и чуть отворила его. Свежий утренний ветер взметнул темно-рыжие волосы, ниспадающие крупными вьющимися локонами до пояса.

— Уже рассвет, — тихо сказала она, глядя вдаль, на восток.

— Знаю, — Роллон сел и повернул голову по направлению к окну.

— Пора идти. Совещание начинается через пару часов, а нужно еще забрать бумаги.

— Ты все еще настаиваешь на своем присутствии?

— Конечно. Это важно для меня.

— Ты знаешь о том, какие преступления они совершили?

— Именно поэтому я и настаиваю на своем присутствии. Я должна посмотреть им в глаза.

— Зачем?

— Ты не поймешь… — Айлитен отошла от окна и вскользь мазнула взглядом по небрежно брошенному на стол серебряному обручу.

Роллон тоже поднялся с кровати и подошел к ней. Айлитен казалась хрупкой девушкой, одной из жриц или Великих Сестер, но все иллюзии сразу же развеивались, стоило лишь взглянуть ей в глаза. За внешней прекрасной оболочкой, подобной цветку лилии, крылись стальная воля, сила и выдержка. Никто бы не поверил, скажи ему, на что способна эта обворожительно-милая женщина, особенно если сильно разозлится. Одним словом она могла поднять мертвеца из могилы, одним движением руки — оборвать чью-то жизнь. С Айлитен никогда не следовало играть злые шутки. Другое дело в том, что она не любила и не хотела пользоваться своим даром, ей вполне хватало и стандартной магии и к некромантии, ее сути, она прибегала лишь в крайнем случае. Но даже у сильных мира сего были свои слабости…

— Почему я не пойму?

— Потому что это ты, — Айлитен взглянула Роллону в глаза. — Ты не способен понять других людей, как бы ни пытался. А ты и не пытаешься. Ты Зимний волк, для которого не существует слова «сердце».

— Ты не права… — она опустила глаза, но Роллон повернул ее лицо к себе. Карие глаза были полны слез, бриллиантами сверкающих на пушистых черных ресницах.

— За те пятьдесят лет, что я тебя знаю, ты ни капли не изменился. Ты все такой же холодный, бесчувственный… бездушный. Тебе не понять чувства других, потому что ты сам не способен на них.

— Ты не права, — повторил он, обнимая девушку и проводя рукой по ее длинным волосам.

— Я тебе не верю… может, у тебя и есть душа, но она спрятана за глухими запечатанными воротами, похожими на те, ключи от которых ты хранишь. Знаешь… я правда пыталась поверить в тебя, узнать немного лучше, пыталась понять… но я так и не нашла в тебе ни сердца, ни души, — Айлитен отошла и подняла серебристо-голубое платье. — Нам пора идти, — сказала она, одеваясь.

Воспоминание уходило медленно, через зыбкую пелену времени еще слышались шум прибрежных волн и крики чаек, виднелась та самая рассветная дымка, окутывавшая комнату. Прошлое не хотело отпускать, оно было слишком дорого, чтобы уйти навсегда… то утро было последним утром того мира, привыкшего купаться в силе и красоте. На Совещании они еще раз поссорились, а потом… вечером он мчался по залитому закатными лучами солнца городу в безумной надежде остановить ее. А через пару часов и города не стало… Почему все так повернулось? Они даже не смогли нормально поговорить. Почему?! Почему душа все-таки ушла, не пожелав вернуться полностью?

Обряд сломал все. Этот Ритуал, проведенный так давно, оставил печать на всю жизнь.

Мотнув головой, Роллон поднялся. Убеждать себя бесполезно. Чувства никогда уже не вернутся, душа останется запертой в Последнем коридоре, а сам он скоро покинет этот мир. Все вернется на круги своя.

Выдернув из земли меч, он полюбовался игрой бликов на отполированном лезвии. Пронизанное светом лезвие медленно таяло, оставляя на руках легкую прохладу. Вскоре исчезла и она.

— А вот и я! — возвестила я, спускаясь по ступеням и на ходу заплетая косу.

— Ты быстро.

— Фи-и-ирма, — шутливо протянула я, улыбнувшись, а потом тут же посерьезнела. — Когда мы отправляемся?

— С закатом.

— Почему с закатом?

— А когда ты предлагаешь? Завтра с утречка? И драться потом на глазах у всех живущих там людей? Память я стирать не умею, учти, это привилегия Лентарна, а в психбольнице найдется еще несколько свободных мест.

— Не люблю миры без магии, — призналась я. — Народ в колдунов и магов не верит, все прагматики чистой воды. И ни упырей нормальных, ни василисков…