Кассандра Скай - Странники.

— Ассэ, Лори, — девушка улыбнулась и протянула ему руку. — Присаживайся.

Парень обнял её и опустился на кровать:

— Как твоё здоровье?

— Я себя чувствую прекрасно, вот только мой личный лекарь в это не верит, — хмыкнула Фэль. — А ты как? Засел в Ваинэле, на Пути не появляешься. Я уже успела соскучиться по твоим шуточкам.

— Альтамира мало? — хитро спросил Лорелин.

— Альтамир — это одно, а ты — это другое. Лучше всего, когда вы вместе, — философски заметила Фэль.

— Ах, вы мне льстите, — притворно смутился парень и кокетливо отмахнулся рукой. — Совсем в краску вогнали.

Они весело рассмеялись.

— Кстати, Фэль, ты вроде Хэйли видела, — поинтересовался Лорелин, успокоившись.

— Видела, — девушка задумалась. — Давай об этом как-нибудь потом. Она тебе передавала огромный привет и нежный поцелуй.

Парень с готовностью подставил щеку:

— Передавай.

— Ты, как всегда, невозможно несносен, — хмыкнула девушка, но всё-таки поцеловала.

— Зато всегда добиваюсь своего, — он подмигнул ей.

— Ну не всегда, и порой совсем не того, чего хотел… — хитро потянула девушка.

— Если я чего-то добился, значит, это мне и было нужно, — важно проговорил Лорелин.

— Ну-ну, — она улыбнулась.

— Вот сейчас я намерен добиться повторного коронования, — он посмотрел на неё. — Ты ведь мне не откажешь?

Ярт отвернулся, пряча улыбку.

— Боюсь, придётся отказать, — Фэль изо всех сил старалась выглядеть огорчённой, но глаза её хитро блестели. — Король уже есть.

— Да-а? — разочаровано протянул друг. — И кто же счастливчик?

— Твой племянник, — Фэль не выдержала и весело хихикнула, глядя на ошарашенного Лорелина.

— Ярт, ты король?! — дядя с возмущением глядел на племянника. — Знай я это на полдня раньше, я бы сам тебя на дуэль вызвал.

— Хочешь повторить? — задорно усмехнулся парень.

— Какая дуэль? — глаза Фэль подозрительно сузились. — А ну, выкладывайте.

— Ну, поспорили мы немного, — попытался вывернуться Лорелин.

— Ничего себе — «немного поспорили»! — изумилась девушка. — На дуэль за «немного» не вызывают. Голову даю на отсечение, это из-за твоего длинноватого языка, Лори.

— Ну… можно и так сказать, — отступился парень.

Ярт негромко фыркнул:

— Я — создание нервное. Ты же знаешь, что я словам предпочитаю кулаки.

— Знаю, — Фэль возмущённо смотрела на него. — Но здесь тебе не Вэльтарет! Это всё-таки Ваинэль. Как вам только в голову пришло?!

— Как видишь, пришло, — Лорелин виновато потупился. — Я же не знал, что это мой племянник. Скажи спасибо Альтамиру, до смертоубийства дойти не дал.

— И кто кого? — с любопытством посмотрела на них Фэль.

— Стыдно признаваться, но он меня сделал, — друг покраснел.

— Почему-то я в этом даже не сомневалась, — вполголоса проговорила девушка, глядя на лёгкую ухмылочку Ярта.

— Так что ты хочешь, — Лорелин раздулся от важности. — Весь в дядю пошёл.

Ярт и Фэль рассмеялись.

— Ну-ну, — девушка вытерла выступившие слёзы. — Ну и семейка. Надеюсь, вы уживётесь.

— А как же, — Лорелин фыркнул. — Уж ежели я с Хэйей уживался… или с тобой…

— Кхгм, — Фэль задумалась. — Ну-у… боюсь, это будет несколько хуже.

— Поживём — увидим, — философски изрёк друг и повернулся к Ярту. — Завтра я с утреца за тобой зайду, и пойдём к леди Альме.

— Решил порадовать родню? — Фэль склонила голову набок и зарылась пальцами в шерсть Ноэрэ. — Передавай ей огромный привет от Хэйли.

— А как же, — невозмутимо кивнул Лорелин и встал. — Ну, я пойду, пожалуй. Уже темнеет. Да и надоедать не хочется, чтобы у вас не пропало желание лицезреть меня почаще.

— Не бойся, не пропадёт, — усмехнулась девушка. — Ты у нас — пташка ранняя, все новости собираешь. Тебя везде ждут, предвкушая очередную сумасшедшую историю. Ты же осведомителем всего города работаешь.

— Ну вы меня, прям, захвалили всего, — Лорелин вновь сделал кокетливо-смущённое лицо и отмахнулся. — Ну, ладно. Выздоравливай, Фэль. Спокойной ночи. Ассэмэ.

— Ассэмэ, Лори, — она помахала ему рукой и посмотрела на Ярта. — Ты тоже можешь идти. Проводи дядю до улицы.

— Не маленький, сам дойдёт… Дядя, — парень фыркнул. — Дядя из него, скажем прямо…

— Уж какой есть, — девушка улеглась поудобнее и хмыкнула. — Да уж, встретились родственнички.

— Мы же не знали, — стал оправдываться Ярт. — Я думал, мамин брат — дядя найровского возраста, серьёзный такой, взрослый. А тут — парень, на вид мой ровесник. Ну, ничего себе! Я там так и сел от неожиданности.

Фэль усмехнулась и покачала головой, ничего не сказав. Ярт тоже замолчал, глядя на неё. Тишину нарушало только негромкое урчание довольной Ноэрэ.

Она жмурила глаза и осторожно поглядывала то на парня, то на девушку.

— Он любит тебя, — услышала Фэль и в ответ отрицательно покачала головой.

— Он любит тебя, — Ноэрэ повернула голову и широко открыла глаза. — Я вижу. В душе он сейчас владеет тобой и жаждет большего.

— Кхе, — девушка опустила глаза, изо всех сил стараясь не краснеть.

— Что? — моментально встрепенулся Ярт.

— Ничего, — Фэль аккуратно ухватила пантеру за ухо. — Мы тут… разговариваем.

— А-а, — парень снова ушёл в себя.

— Почему ты не признаёшься даже самой себе? — Ноэрэ высвободила многострадальное ухо и укоризненно посмотрела на девушку. — Ты же хочешь быть с ним, хочешь прижаться к нему. Ты не хуже меня знаешь, что он — твой волк.

— Ещё чего, — Фэль фыркнула.

— И не стыдно себе лгать? — Ноэрэ встряхнулась и пошла к дверям. — Вам стоит поговорить.

— Куда ты? — беспомощно проговорила девушка и посмотрела на Ярта. Тот вопросительно глядел в её глаза:

— Что?

— Ничего, — Фэль вздохнула. — Совсем разбаловалась за моё отсутствие. Пора её поучить послушанию.

— Это пройдёт, — Ярт улыбнулся, всё так же не отводя взгляда. Он уже научился этого не делать, когда его глаза встречались с глазами Фэль. Теперь их пронизывающая тёмная глубина манила его, затягивала в себя, звала, мерцая едва заметными искрами. Их загадочность очаровывала, словно свет полной луны. Ему всё чаще хотелось сдёрнуть с них некое невидимое покрывало, прячущее все чувства и мысли девушки.

Фэль тоже смотрела в его глаза. Сейчас их изумрудный свет был слегка приглушён туманной завесой задумчивости. Она вдруг осознала, что больше не знает, о чём он думает. Мальчик был способным учеником. Так на неё в своё время смотрел Лайнэ. Пристально, обжигающе, непонятно.

Оба они понимали, что такой своеобразный поединок стоит прекратить, но упрямство брало верх над голосом разума.

Не отрываясь от её глаз, Ярт осторожно коснулся её ладони и скользнул пальцами вверх по руке. Фэль вздрогнула. Это лёгкое касание было похоже на удар молнии. Сердце резко задохнулось и застучало с удвоенной частотой.