Кассандра Скай - Странники.

— Бедная мама, — Ярт вздохнул и твёрдо проговорил. — Я вернусь и увезу её оттуда.

— Не стоит, парень, — Лорелин положил ладонь ему на плечо. — Если Хэйа сама ушла в Вэль, то ничто не изменит её решения. Бесполезно даже пытаться. Если бы она захотела, то вернулась бы с вами. А, кстати, — он странно взглянул на Ярта. — Может, скажешь, как тебя зовут, племянничек? И кто твой достопочтенный папаша?

— Зовут меня Ярт, дядюшка, — Ярт фыркнул, взглянув на его недоумённое лицо. — Да-да, ты правильно понял. Одиночка. Поскольку папашу своего я знать не знал. Мама сказала, что он умер, спасая нас. Точнее, её, так как меня тогда на свете ещё не было. Я родился уже в Вэле. И вырос в Вэле, где мне старательно вбивали в голову, что я человек. Хотя так оно и было бы, если бы я не пришёл сюда.

— А что привело тебя в Ваинэль? — поинтересовался Лорелин. — Зов крови?

— Ага, счас, — Альтамир рассмеялся. — За эту встречу тебе надо благодарить Фэльмарэ.

— Ах вот оно что? — снисходительно улыбнулся дядюшка. — То-то он бросился в драку за неё. А я думал, влюбился. Хотя и без этого не обошлось, как мне кажется.

— Кхгм, — Ярт кашлянул, деликатно напомнив, что, дескать, меч у него с собой, да и подраться он не расхотел.

— Ну вот и пришли, — вовремя вставил Альтамир. — Лорелин, поужинаешь с нами?

— С удовольствием, Мирэл, — парень улыбнулся. — Надо же получше нового родственника разглядеть.

Они вошли в дом.

— Лорелин! Добрый вечер, — Терти улыбнулась, увидев гостя. — Что так давно не заходил?

— Альтамира боялся, — хмыкнул тот. — Он у тебя не в меру ревнивый.

— Поужинаешь с нами?

— Когда это я гостей приводил к ужину, если они есть не хотят? — ответил за него Альтамир.

— Ах, да. Конечно, — Терти окинула их взглядом и удивлённо поинтересовалась. — А что это вы такие пыльные? Тебя, Мирэл, это не касается. Ты всегда в пыли.

— Так мы, это, — Ярт и Лорелин переглянулись, — гуляли.

— А-а, — Терти увидела мечи и покачала головой. — Гуляли они. Вижу. Так я и поверила. Никто не ранен?

— Нет, — дружно вздохнули они.

— Из-за чего опять драка? — Терти посмотрела на Лорелина.

— Так мы… э-э… — он вопросительно посмотрел на Ярта.

— Э-э… разошлись в некоторых суждениях, — докончил парень, и оба успокоено выдохнули.

Терти улыбнулась:

— М-да, сразу видно — родственники. Идите за стол.

— М-да, сразу видно, Эльфы, — фыркнул Ярт в тон ей. — Знают о других больше, чем те сами о себе знают. Терти, что ещё вам обо мне известно, может, сразу скажете?

— Вспомню, скажу, — хмыкнула та.

За ужином дядя и племянник внимательно изучали друг друга. Ярт с удивлением обнаружил, что брат его мамы очень похож на саму Хэйлирэн. Непокорные золотисто-рыжие волосы до плеч, тот же овал лица, глаза — явно семейное достояние — большие, изумрудно-зелёные, приподнятые к вискам. Даже роста они были примерно одного. И голоса были похожи, и выговор.

— Не удивляйся, малыш, — хмыкнул дядюшка. — Мы с твоей мамочкой — двойняшки. Довольно редкое явление в эльфийских семьях, но, тем не менее, встречается. А вот ты, — он подозрительно его оглядел. — Кого-то ты мне напоминаешь…

— Сказать, кого? — кисло проговорил Ярт.

— Интересно послушать, — Лорелин усмехнулся.

— Ты такого Лайнэ не знал? — всё с той же кислой миной спросил парень.

— Точно! — дядя развернул его лицо к свету. — А я-то голову ломаю. Вылитый Эльф из Волчьего племени. И Нохлайн… Это, правда, он?

— Правда, — буркнул Ярт. Сбывались его худшие опасения.

— Ну да ладно. Об этом мы ещё успеем поговорить, — Лорелин аккуратно положил вилку на стол. — Думаю, до этого тебя ещё бабушка помучает, — и подозрительно поинтересовался. — Ты ведь знаешь, что у тебя есть бабушка?

Судя по ошарашенному лицу Ярта, он об этом даже не задумывался.

— Н-да, сестра немного перегнула с твоим воспитанием, — проворчал Лорелин и откинулся на спинку стула. — У тебя есть бабушка, Альмарэн. Она сто лет ничего о дочери не слышала…

— В прямом смысле? — со смешком спросил Ярт.

— В переносном, — парень усмехнулся. — Мама будет рада увидеть внука. Хотя, конечно, поворчит, что это в духе Хэйи — родить ребёнка неизвестно где, неизвестно от кого, ничего никому не сказать да ещё и воспитать его в неведении относительно родственников. Очень тебе советую запастись заранее терпением и аппетитом. Уж извини, Терти, — он виновато поглядел на хозяйку.

— Ничего, — та хмыкнула. — Я знаю Альму. Кормить она любит не меньше меня, поэтому у неё всегда полон дом гостей.

— Терти, Фэль уже ела? — тихо спросил Ярт.

— Нет, — она покачала головой. — Наверное, тебя ждёт.

— О! — брови Лорелина удивлённо поползли вверх. — Фэль ужинает только с тобой? Я тебя недооценил.

— Меня всегда недооценивают, а это чревато, — с намекающей усмешкой проговорил парень и, взяв поднос с едой и отваром, поспешил наверх.

Фэль расчёсывала волосы, которые волнами сбегали почти до пола, свисая с края кровати. На полу валялась Ноэрэ, играя отдельными прядями.

— Как спалось? — спросил Ярт, заходя в комнату.

— Замечательно, — спокойно ответила девушка, отбирая у Ноэрэ прядь волос. Пантера потянулась за другой.

Парень поставил поднос и протянул девушке отвар:

— Приятного аппетита.

Она горестно вздохнула, но безропотно всё выпила. Ярт сел на край кровати:

— Ваинэль — прекрасный город.

— Я знаю, — Фэль пыталась зажевать горечь.

— И народ здесь замечательный, — парень улыбнулся. — А сплетни, в основном, про намечающийся праздник. Обсуждают, что там будет и кто в чём будет.

— Традиционные разговоры, — Фэль вздохнула. — Больше ничего?

— А ещё я встретился с Лорелином, — осторожно проговорил Ярт.

— Ясно, — девушка чуть заметно напряглась. — И что?

— Моя мама, оказывается, Эльфийка. Значит, я — полуэльф, как и Инри, и имею право выбрать себе Путь, — ответил парень. — Значит, смогу стать Эльфом.

— Зачем? — девушка безразлично пожала плечами. — Эртэ же выбрала Путь людей?

— Это Эртэ выбрала, а я хочу быть Эльфом, — хмыкнул Ярт. — Ты ведь знала, что я полуэльф?

— Хочешь узнать, почему не сказала? — Фэль едко улыбнулась. — Затем, чтобы у тебя не было надежд. Несбыточных, как у всех остальных.

— Теперь есть, да и тогда были, — парень покачал головой. — Не понимаю я тебя, Фэль. То ты холодная, то тёплая, то суровая, то нежная. Скажи мне, что я такого сделал, что ты со мной так обращаешься?

— Я же сказала тебе, разлюби меня, не то будешь плакать, — жестоко проговорила Фэльмарэ.

— Ни за что, — упрямо ответил Ярт. — Я скорее утоплюсь, чем тебя разлюблю.

«Ну-ну, — мысленно фыркнула девушка. — А как же Эртэ?»

— Зачем же такие крайние меры? — рассмеялся Лорелин, прислонившись к косяку. — Ассэлэ, Фэль.