Надежда Кархалёва - Альдана Четыре новых человека

Она преследовала девушку до Центральной улицы, но не успела догнать: волшебница угодила в лапы зомби, расправившимся с несчастной. Но Дашка выбрала новую жертву, Вивьен.

Священница выходила из Храма, но тут же инстинктивно подалась назад, когда на неё бросилась разъярённая вампирша, через секунду сообразив, что из помещения теперь не ускользнуть. Было поздно: Дашка сбила Вивьен с ног и хотела уже вцепиться в священницу. Но вдруг дёрнулась назад, уклонившись от брошенного в неё серебряного кинжала.

Под аркой-входом стояла Джессика Винсент, сжимающая второй кинжал.

— Уходи! — в отчаянии крикнула воительница. — Уходи, или я буду вынуждена поразить тебя в сердце вторым клинком!

Дашка смутно понимала, что она от неё требует, но могла покинуть Храм только одним способом: напав на Джессику.

Ученица Айрис в растерянности позволила повалить себя на землю, но защищалась упорно. Борьба было долгая. Джессика несколько раз ранила противницу (она нарочно не прицеливалась, иначе воткнула бы ей кинжал прямо в сердце, моментально умертвив), а вот вампирша её не щадила. Чувствуя, что выдыхается, Джессика с горечью произнесла: «Прости меня», — и выбросила руку с кинжалом вперёд, в этот раз метя точно.

Через мгновение она облегчённо вздохнула: Мортис подоспел вовремя, втащив Дашку на своего крылатого коня, и Джессика лишь рассекла кинжалом воздух.

Повелитель Тьмы одну руку приложил Дашке ко лбу, таким жестом проверяют температуру, а второй накрыл ей глаза. Он очищал её разум от помешательства, и через минуту убрал руки.

— Любовь моя, — Мортис сжал в ладонях её лицо, приблизив к своему, — мне жаль, но тебе в это ввязываться не стоит. Убить могут вместе с малышом — а как я без него?

— Отпусти! — Дашка рывком высвободилась, но он схватил её за плечи.

— И бросить тебя здесь? Милая, я не допущу, чтобы ты погибла, — Мортис с силой прижал её к себе.

— О, Ветры, где Теона? — Фредерик вбежал в дом Винсентов.

В коридоре не было ни души, в комнатах — тоже, и везде погром.

— Мы здесь! — донеслось со второго этажа, и по лестнице спустились Анна, Шаки, Теона, парни и Алина.

— Теона! — взмолился старейшина. — Ну что же ты медлишь, у нас уже десятки раненых и убитые!

Теону спасло от ответа то, что заднюю стену дома пробила голова виверны и разинула пасть, готовая изрыгнуть ядовитые испарения: все моментально испарились из дома, услышав во дворе, звук долгого выдоха.

— Бежим! Анна, молодые люди, вы спасайтесь! Я смогу защитить Теону! — в доказательство он потряс своим оружием, огромным мечом, клинок которого был окутан магической серебристой дымкой, и за руку потащил слабо сопротивляющуюся Теону за собой.

Они продирались через поток зомби, двигавшийся к Зальвану. Маги и воины, пытающиеся остановить хотя бы часть живых мертвецов, бросали их и кидались к старейшине с Теоной.

— Куда идёте? Мы расчистим вам путь!

— Леди Теона! Мы до конца жизни будем молиться за вас!

— Спасительница!

У Солнечной Принцессы голова шла кругом. Каждый восторженно-отважный возглас хлестал её пощёчиной. Но целительницу вели вперёд… До обрыва, где состоялась недавно её инициация.

Теона глянула вниз: там шло жуткое побоище. Человек двадцать мужчин и молодых парней хотели одолеть двух виверн. Бой был очевидно неравный, хотя воины сражались, как могли. Один парень упал, уже бездыханный, — и тут же ожил, превратившись в зомби, и продолжил битву, но против тех, кому минуту назад помогал. Такая же судьба ожидала ещё одного воина, и ещё одного… Среди них не осталось людей.

— Леди, что с вами? — испуганно обратился к Теоне один из магов.

— Ой, — молодая женщина очнулась, вспомнив, что от неё ждут. — Я готова.

Она взмахнула Жезлом, про себя читая заклинание. Из ниоткуда зазвучала музыка, и слова заклинания полились песней, за спиной Теоны вновь появились два белоснежных крыла. Волшебница выбросила руку, в которой держала Жезл, вверх, из него вырвался столб света, ударивший в небо, и Теона, поднявшись высоко над землёй, снова стала исполнять танец.

В том месте небосвода, куда попал столб света, пущенный из Жезла, засияло пронзительно-голубое пятно и начало, будто клякса, расползаться. Чернильное ночное небо сменялось ослепительным дневным.

— Что?!? — по-прежнему не отпускавший Дашку ни на миллиметр от себя, Мортис остановил пегаса и обернулся. — Быть этого не может!

Темнота стремительно отступала, всё пространство вокруг заполнялось предсмертными воплями вампиров, воем оборотней и хрипом зомби.

— Ты проиграл, — усмехнулась Дашка.

— Ты меня недооцениваешь, милая!

Пегас спикировал во двор чьего-то дома. Спешиваясь, Мортис ослабил хватку — Дашка выскользнула из его рук, взлетела и обрадовалась — увидела братьев Винсент, Диму, Алину и Сашу и кинулась к ним.

— Ты в здравом уме?! Ура! — воскликнул Саша.

— Живо в дом! — Дерик кивнул туда, откуда надвигался дневной свет.

Осознав, что секунд через двадцать её настигнет солнечная смерть, Дашка моментально оказалась в ближайшем доме, благо ничто не препятствовало, дверь была сорвана с петель. В коридоре вампирша обернулась: друзья стояли на улице.

— Сиди тут! — велел Дерик. — А мы пойдём — сражение надо продолжать.

Как только он это сказал, земля рядом с компанией разверзлась, и из образовавшейся расщелины стали вылетать кости — таким жутким фонтаном. В воздухе они складывались в скелет огромного дракона. И покой этого существа был потревожен явно для того, чтобы уничтожить компанию из пяти человек, двое из которых могли предложить против орды нежити свои мечи и стрелы, двое — магию, а один — и то, и другое.

Так быстро никто из друзей ещё не бегал. Дракон-скелет не успел щёлкнуть челюстью — компания уже спряталась в доме. Но то ли кошмарное существо было умнее виверн, то ли в его черепе отдавались приказы Мортиса — оно, громыхая костями, сунуло морду в проём входной двери и стало тянуться вглубь, клацая зубами.

— Соберитесь, — произнёс Джейк, почувствовав спиной стену, где не было двери на задний дворик, как в доме Винсентов, — попробуйте-ка одновременно, по моему сигналу долбануть этой зверюге по черепу магией.

— Хорошая идея, — отозвался Саша.

— Готовы? Атака! — скомандовал Джейк.

В дракона полетели четыре шара: Дашкин оранжево-красный, Димин голубой, Алинин серебристо-белый и Сашин изумрудно-зелёный. Все вместе они обеспечили такой потрясающий взрыв, что стены дома чуть не обрушились. Но драконий скелет остался невредим, его лишь отбросило на некоторое расстояние.

— Не медлим! Надо призвать все свои силы! — после такого конфуза Саша сориентировался первым. — Мне кажется, если атака будет более мощная, эта тварь рассыплется на части. Ну же!