Олеся Шалюкова - Императрица

— Куда вы идете, — простонала она. — Она же ведет всех в топь. Мне тяжело. Я не могу перекраивать реальность в этом виде часто, а если я буду в своем — она меня увидит. Мне надо отдохнуть и пополнить запасы силы. Илона, скажи ей, чтобы она вела отряд туда, куда обещала.

— А она послушается?

— Должна. Если нет, я приду — сама. За ней.

Илона вздрогнула.

— Тогда я ей не завидую.

— Не стоит думать о ней, как о глупышке, она лишь играет. Хотя и очень хорошо.

Сандра была права. Лерия была далеко не так глупа и наивна, как казалась. В ее глазах замерла жестокость, но это видела лишь Ирида, когда касалась струн своей лютни.

Зеркальная убийца быстро разобралась почему погибли ее предшественники. Порознь, каждый в отряде был выдающимся, но вместе они были непобедимы. Лерия быстро поняла, что ей стоит держаться подальше от Илоны и Ириды, поскольку те не попали под ее очарование. Тем не менее, было и еще кое-что. Зеркальная дева была уверена, что в отряде был еще один человек, несоизмеримо сильнее и который, во-первых, сразу раскусил Лерию, а, во-вторых, сейчас охранял незаметно отряд, не давая топи захватить их в свои цепкие лапы.

— Кон, — позвала Лерия. Юноша с неохотой повернулся к ней.

— Я слушаю.

— Скажи. Если бы ты полюбил, то использовал все средства, которые есть? Только бы добиться победы?

Кон хмыкнул, глядя на девушку.

— Нет. Я фаталист. И считаю, что от судьбы нельзя убежать, как бы не хотелось.

— Правда? А вдруг это — судьба?

— Что? — иронично спросил Кон. — То что мы встретились? Сомневаюсь.

Больше он ничего добавить не успел. К ним подошла Илона, в ее прищуренных глазах застыла злость.

— Кон, дорогой. Оставь нас на пару минут. Девочкам надо обсудить свои секреты.

Юноша кивнул и отошел. Лерия посмотрела на Илону и куда только делась ее маска. Теперь никому бы и в голову не пришло назвать фею безобидной. Это была — настоящая воин, ничего не ставившая в цену.

— Послушай меня, девочка. Или ты очень хорошая актриса или постоянно влипающая в глупые ситуации влюбленная девочка. Но вот, что я хочу тебе сказать. Я тебе не верю. Да, мне не хватит возможностей, убедить остальных, что ты лгунишка. Но я это вижу.

— О чем вы говорите? — в глазах девушки замерли слезы. — Вы хотели меня обидеть? Вам это удалось! — она хотела повернуться и уйти.

Но тут цепкие ногти внезапно крепко ухватили ожерелье на шее Лерии, и та замерла, боясь шевельнуться.

— Я могу сорвать его прямо сейчас. К сожалению, есть всего лишь минимальный шанс, что я ошибаюсь. Но он есть. Послушай. Сейчас ты, как прилежная девочка, повернешь к замку. Поведешь нас по самому безопасному пути. И запомни. Малейшая ошибка с твоей стороны и я познакомлю тебя с одним человеком.

Лерия побледнела, глядя вслед уходящей Илоне. Мысли ее путались. Она надеялась заманить отряд в болота, спасти Кона и стать его единоличной хозяйкой, а тут… все-таки, не подвели инстинкты. Есть у отряда кто-то незримый.

— Кто ты? — кинула она вопрос в пространство. Но до девы донесся только приглушенный смешок, оказавшийся лишь подтверждением того, что фея не шутила.

Зеркальная убийца вздохнула. Кон. Ее Кон, как считала Лерия, стоял с бардом. И эта девчонка просто пожирала его глазами. В глазах девы вспыхнул зловещий огонек ярости и она поняла, что за украшение на шее девушки. «Досадно» — решила дева. — «Надо же как ей не повезло. Влюбиться в моего мужчину и сражаться со мной, за право остаться в этом мире!». Лерия встала и посмотрела в топи. Оставалось пройти еще немного и погибли бы все, но эти последние шаги были бы смертельными и для девы.

— Нет, — разумно решила она. — Я поведу их к замку и заманю в одну из ловушек. Решено.

Губы Лерии искривились в злой усмешке и она тут же поймала насмешливый взгляд Кона.

— Кажется, — заметила Терана. — Она отлично справляется.

— Да? — задумчиво ответил Амаретто. Он думал о том, что чем опаснее идущий противник, тем больше шансов, что Терана быстрее перейдет в его мир, где есть его земля. Демоница, не подозревая о мыслях демона, смотрела в портал.

— Что это с Лерией?

— Не важно, — заметил демон. — Начинай готовить руну вызова.

— Хорошо! — глаза Тераны вспыхнули алым светом, а потом зажглись томлением и огоньками страсти.

Ирида и Илона быстро почувствовали, что незримые глаза исчезли. За последние несколько минут Лерия круто поменяла курс, теперь она вела всю группу прямо к замку. Когда группа подошла к одному из небольших островков на привал, Ирида наклонилась к Илоне.

— Что это она так резко курс поменяла? — тихо спросила бард, но в повисшей тишине ее голос прозвучал неожиданно громко. Лерия вскочила на ноги, ее лицо запылало.

— Ты мне не веришь?

— Нет, — признала Ирида. — Вначале ты завела нас в топи, и только чудо спасало нас от смерти.

— Я… Я не специально! Я, я просто…

— Ты просто клеилась к парню, — помогла ей Илона.

— Неправда!

— Да? — Ирида повернулась. — А почему ты, такая белая и пушистая, не выносишь звуков моей лютни?

— Ты бездарна! — возмутилась Лерия.

— Нет, — возразил Кон. Он подошел ближе к спорящим. — Ирида уникальный бард, с уникальным талантом.

— Неправда! Ты не можешь так говорить. Ты мой! — выпалила вдруг дева.

— Твой? — изумился Кон. — С какой стати?

Вторя ему оба дракончика на кольцах торжествующе проревели. Лерия внезапно успокоилась.

— Понятно. Отсюда вы уже не выйдете без меня. Либо вы оставляете эту бездарную девчонку здесь одну, либо остаетесь сами.

— Ты… ты же не можешь говорить о том, чего не знаешь! — выпалила Ли. Лерия с усмешкой повернулась к ней.

— Ты уверена? — в ее руке появился стилет. За гранью мира вскрикнула Сандра и шагнула в портал. Она первой поняла, что Лерия призывает своего хозяина — становясь по сути одной гигантской руной вызова.

Ирида вскинулась.

— Ты зеркальная дева.

— Да, бард. Ты защитила мужчину, который будет принадлежать только мне.

— Ты ошибаешься. Я не собираясь уходить из этого мира из-за тебя. — Ирида сорвала с шеи стилет, в ее руке он принял свои истинные размеры, и девушка кинула его в деву. В этот момент Кон шагнул вперед, и Лерия отвлеклась на долю секунду. Этого хватило, чтобы вызвать окончательно демона, но не хватило, чтобы уйти от броска Ириды, настоящей ученицы дракона. Ведь тот обучал ее не только магическому, но и военному искусству. Дева вскрикнула от боли и изумления и тут же разлетелась на мелкие кусочки.

Ирида замерла, изумленно глядя на побледневшего Кона. Тот шагнул к ней и крепко обнял, зарылся лицом в ее волосы.

— Сумасшедшая, — ласково шепнул он ей. — А если бы ты погибла?

— Нет, — Ирида покачала головой и улыбнулась, прижимаясь к нему, не собираясь ничего спрашивать и обещать, просто наслаждаясь редким моментом нежности и понимания между ними двоими.