Джордж Локхард - К востоку от Эдема. Жертвы

Штуковину на маленьких колёсах затолкали внутрь большой летающей железки, и захлопнули толстую стальную дверь. Сразу стало совершенно темно, а я снова смог двигаться.

— Кто вы такие?! Отпустите меня! — закричал я и бросился на дверь. Очень больно ударился. А она даже не шелохнулась… Зато я почувствовал, как вся комната поднимается в воздух!

От страха даже не сразу вспомнил про Ментара. Я забился в угол железной клетки, в которой оказался, и попытался превратить дверь в огонь. Она раскалилась до белого свечения, задрожала, но не превратилась!

И тогда я заплакал. А что мне оставалось делать? Сидел в темноте, перепуганный, и плакал. Зачем я только послушал ту дурацкую бабочку…

В темноте пришлось сидеть очень долго. Сначала я звал людей, стучал по стенам хвостом и ногами, трижды пытался сжечь дверь или потолок. Никто не отвечал. Тогда я попытался поговорить с Инектуту мыслями, но как ни старался, ничего не сумел уловить. Оставалось только лечь в углу клетки и ждать.

Когда двери наконец открыли, я чуть не ослеп. Вскочил и бросился вперёд. К этому времени я уже так разозлился, что был готов кусать кого угодно. А они, оказывается, того и ждали, чтобы я вперёд бросился…

За дверью не оказалось пола. Свет был такой яркий, что я не заметил этого изнутри. И получилось, словно я с разгона упал в глубокую яму. Даже не успел крылья распахнуть.

Хорошо, пол был мягким. Но я всё равно очень больно ударился. В голове даже искры показались. Свет так ярко светил, что ничего видно не было, а тут ещё страшно болит голова и правое крыло… Я по-настоящему разозлился.

— Сейчас я от вас кусок угля оставлю! — крикнул непонятно кому, и зарычал как мог грозно. Вместо ответа на яму опустилась громадная белая крышка и я опять оказался в клетке. Только теперь светлой, широкой и…

И не пустой.

Человек стоял в середине клетки, одетый в очень смешной костюм из толстых кусков железа. Я даже сначала подумал это не человек — таким толстым был костюм. Лица не было видно за полукруглым куском чёрного стекла, но костюм был серебристым. Я от злости чуть не поджёг этого типа, хорошо что вовремя удержался. А то из него жаренная антилопа получилась бы.

— Ты кто такой?! — я пошёл прямо вперёд, рыча как взрослый Ариман, наверно. Человек даже отступил на пару шагов назад.

— Стой, дракон! — сказал он женским голосом. Дракон? Что такое дракон?

— Меня зовут Ариман, а тебя зовут еда для Ариманов! — грозно сказал я, указав когтем прямо в грудь человеку.

— Я капитан Лиар — сказал голос. — И тебе стоит быть немного повежливей со мной, дракон.

Вот теперь я по-настоящему озверел. Нет, я его не сожгу конечно, но укушу сильно. Пусть узнает, что значит похищать Ариманов! Размахнулся и врезал хвостом прямо в человека.

Так больно мне ещё никогда в жизни не было. Вместо человека в сторону я сам отлетел, в глазах потемнело а хвост словно оторвался. Я с пола не сразу подняться смог, пару раз падал. Голова трещала.

— Не стоит шутить с разрядником Нилмера. — спокойно проговорил женский голос, и человек шагнул вперёд. Ну, тут уж я не выдержал.

Волна пламени отшвырнула его к стене. Я зарычал от удовольствия, шагнул вперёд и второй раз ударил огнём. Стена клетки с треском прогнулась наружу. Но выдержала, странно.

Этот его костюм из железок тоже выдержал! Ничего себе — стена прогнулась, а он выдержал. Мне бы такой! Вот вернусь домой — скажу Инектуту… Опять вперёд идёшь?!

Я третий раз ударил огнём, только теперь по-другому: не просто пламенем, а превратил в огонь сам костюм человека. Теперь-то он загорелся, и ещё как!

— Спасите! — закричал голос. Я засмеялся и махнул крылом на человека. Огонь угас.

— Понял, кто такой Ариман? — спросил я грозно.

Его костюм теперь был совсем чёрный. А голос дрожал.

— Не надо больше!

— Почему вы меня похитили? — я шагнул вперёд и зарычал.

А он нажал какую-то кнопку и я опять замер!!! Ух, как я рассвирипел! Но рычать уже не мог. Стоял и смотрел, как двое других людей помогли ему снять обуглившийся костюм. Оказалось — женщина! Рррр, что я с ней сделаю когда освобожусь…

Женщина поговорила с двумя другими на непонятном языке и повернулась к мне.

— Сам виноват. — сказала она спокойно, хотя руки пока дрожали. Ей дали какую-то палочку, она взяла её в рот и подожгла. Сумасшедшая, наверно.

— Ты взят в плен, дракон. — продолжила Лиар через пару минут. Я ничего не мог ответить, только тяжело дышал и смотрел. А ей принесли стул.

На всякий случай я попытался поговорить с Ментаром и поджечь стул. Ничего не вышло. Плохо дело, они меня поймали как… как я бабочек ловил… Ррррр!

— Я рада видеть, как сильно ты продвинулся на пути развития пирокинеза. Мой катализатор сделал своё дело. — улыбнулась Лиар и… и вытащила из кармана мёртвую бабочку!!!

Она её убила!!! Такую красивую и маленькую!!! Богиню! А я обещал её защитить!!! Ррррр!!!

Такой ярости я ещё никогда не испытывал. Женщина даже отшатнулась, наверно увидела в моих глазах, что я с ней сделаю. Рррр, что я с ними всеми сделаю!!!!

— Злишься? — спросила эта гадина. — Злись, злись. Нам нужно только твоё тело, дракон. Разум всё равно придётся стирать.

Затем Лиар сказала длинную фразу на непонятном языке, и почему-то перевела её:

— Отнесите его в бокс 3-С на шестом подземном уровне. Смотрите, чтоб ни одной царапинки!

И засмеялась мне в лицо.

А я мог её сжечь и не сжёг!!! Ну почему я такой тупой!!..

Но даже заплакать я не сумел.

Четверо высоких стариков в пышной одежде мрачно смотрели на двух пленников, связанных по рукам и ногам. В зале кроме них находились шестеро воинов тучан-мака во главе с Адракхом.

— Анстья кри Ариманн? — холодно спросил Некец-Макантуку одного из пленников. Тот промолчал, и колдун перевёл взгляд на второго.

— Анстья кри Ариманн хош?! — повторил он яростно. Этот пленник дрожал всем телом, умоляще глядя на старика.

— Ики… гутам утук, типи ньяро… — отчаяно взмолился связанный человек. Некец-Макантуку ответил резкой фразой на своём языке. Тучан-мака придвинулись ближе.

— Вот так и нас могли. — тихо сказал Кондор. Он стоял в самом углу зала, кутаясь в бело-золотые перья грифона.

— Вороной можешь ты не быть, но зло пророчить ты обязан. — отозвался Файт. Грифон распушистил перья на всю длину, превратившись в огромный пушистый шар. «Так я симпатичнее выгляжу, а значит — возбуждаю меньше подозрений» — объяснял он Кондору часом раньше, когда их выпускали из клеток.

— Я понял только первую фразу. — заметил юноша.

— Не хвастайся. Я тоже понял.

— Подозрительно много совпадений… — задумчиво протянул воин. — Сначала Ариман изъявляет желание поймать грифона — и именно в это время мы прилетаем на материк; затем обнаруживается поддельный приказ о нашей поимке, но прямо перед встречей у них похищают бога…