Алла Рут - Темный день

– Так… оглавление. Артефакты власти, амулеты силы, талисманы вызова… вот блин! – он расстроено посмотрел на кобольда. – Понятия не имею, как называется амулет, так что оглавление не поможет! Придется смотреть все по порядку, каждую страницу.

Фендуляр подлетел к столу и устроился в кресле напротив.

– Читай вслух. Раз уж тебе неймется…

– Вслух… «хрустальный сосуд, с заключенным в него…»

– Не надо, – махнул лапой Тохта.

– «Золотая монета, принадлежащая когда-то…»

– Дальше, – скомандовал призрак. – А впрочем, я и так чувствую, что нет здесь того, что ты хочешь узнать. Так что отнеси книги обратно. Знаешь, Дадалион не обрадуется, когда узнает, что ты его книжонки без спросу брал. Достанется вам с Кланком на орехи!

– Сейчас, сейчас, – торопливо бормотал Дарин, перелистывая страницы и с любопытством рассматривая картинки.

– Ух, ты, чего только тут нет! Серебряный свисток – это зачем?

– Вызывать духов, – буркнул кобольд. Он с сожалением посмотрел на обглоданную дочиста косточку: выбрасывать ее было почему-то жаль. Тохта окинул комнату задумчивым взглядом, прикидывая, куда бы припрятать кость, но так, чтоб ни Дадалион, ни Дарин ее не обнаружили.

– А посох рун?

– Изменять погоду и вызывать бурю.

– Здорово…

– Как сказать, – мрачно отозвался Тохта и направился к дивану. – Бывали случаи, когда вызванная буря уносила неопытного бедолагу-чародея прямиком к логову троллей. Представляю, как они радовались: в кои-то веки обед с доставкой на дом!

– Да я-то не собираюсь, – начал было Дарин, но кобольд перебил:

– Правильно, что не собираешься. Уж не думаешь ли ты, что Гильдия магов позволит кому попало творить в Лутаке заклинания? Ты и оглянуться не успеешь, как парочка чародеев будет стоять на нашем крыльце, чтобы задать несколько вопросов насчет твоей лицензии.

Он незаметно засунул косточку за обшивку дивана и вернулся к столу.

Дарин пожал плечами.

– Ладно, ладно. Так… а вот раздел о драконах…

Кобольд сердито фыркнул.

– Извини, Тохта… тут про амулеты др…

Фендуляр заглянул в книгу и тут же успокаивающе загудел:

– Картинки, всего-навсего картинки с драконишками, понимаешь? Это не страшно!

– Читай, – угрюмо сказал кобольд Дарину. – Но про себя.

– Договорились…

Дарин пробежал глазами одну страницу, зачем – другую, заглянул в конец книги и закрыл фолиант.

– Ничего подходящего, – разочарованно проговорил он.

Фендуляр обрадовался.

– Вот и хорошо! Отнеси их обратно в сундучишко и забудь!

Дарин потянулся за второй книгой.

– Тут тоже про др… э… – он замялся, осторожно переворачивая ветхие листы.

– Не вслух, – твердо повторил кобольд. – У меня от всего этого снова аппетит разыгрался. Мне нужно успокоиться… пойду, съем что-нибудь.

Он покосился на Дарина, соображая, как бы понезаметнее проскользнуть в его комнату и вытащить припрятанный за корзиной с яблоками лакомый кусочек.

– Смотрите! – воскликнул Дарин.

– Что? – хором спросили Фендуляр и Тохта.

– Кажется, похоже, гляньте-ка на рисунок! Он в разделе, где описываются амулеты, которые никто никогда не видел, и толком неизвестно, существуют они вообще или нет.

Тохта вскочил на стул, оперся передними лапами на стол и вытянул шею, пытаясь заглянуть в книгу.

– «Амулет представляет собой большой прозрачный камень, похожий на алмаз, внутри которого, по преданию, находятся духи давным-давно умерших или погибших др… драконов, – тут кобольд запнулся: – Уф, даже шерсть дыбом! «Артефакт запечатан соответствующим заклинанием, которое удерживает духов внутри камня и не дает вырваться им на свободу, – продолжил он. – Однако, возможно, что после определенного ритуала, их можно освободить и даже подчинить себе. Таким образом, владелец амулета будет иметь в своем распоряжении армию драконов-духов, послушных каждому его слову.

Амулет хранился в месте, известном только драконам и надежно охраняется».

Призрак метнулся из кресла с такой скоростью, что на мгновение пропал из виду. В следующую секунду белое полупрозрачное облако нависло над столом.

– А тут указано «Пятая степень опасности», – Дарин ткнул пальцем в полустертую строчку. – Интересно, сколько их всего?

– Четыре, – сообщил кобольд, в беспокойстве обкусывая когти на лапах.

Дарин умолк, рассматривая рисунок то так, то эдак – ошибки быть не могло.

– Но как он оказался здесь, в Лутаке? Смотрите, написано: «охраняется драконами»! Кто же мог его…

– Уже неважно, – отрезал Фендуляр. – Подозреваю, что этого человечишки… если это был человечишко, конечно… и в живых-то уже нет. А вот кто за этим стоит – догадываюсь.

– Феи, – буркнул кобольд.

Призрак кивнул.

– У них с драконами давняя вражда, это всем известно.

Он сделал медленный круг по комнате, задумчиво посвистел и вернулся к столу.

– Похоже, Дарин, ты пропал, – бодрым голосом объявил Фендуляр.

– Это еще почему? – поинтересовался парень, не отрывая глаз от рисунка.

– Да потому что в твоих руках – не простой амулетишко, а могущественный древний артефакт! Довольно-таки опасный! Тебе теперь не позавидуешь! Если повелитель ламий догадается, что ты кое-что разнюхал, он тебя того, – призрак чиркнул себя пальцем по шее. – Но это еще полбеды!

Дарин поднял голову.

– Полбеды?

– Конечно. Ты вот о чем подумай: что, если драконы, вот прямо сейчас, в этом самый момент, спохватились амулета? И направляются прямо сюда? А?

Дарин в замешательстве оглянулся на Тохту. Шерсть у кобольда стояла дыбом, хвост нервно подергивался.

– Но я-то тут… можно сказать и не при чем вовсе… – нерешительно проговорил парень. – А они…э… Дадалион рассказывал как-то про Фиренца, повелителя драконов. Неужели, он…

Кобольд зашипел.

– Вы опять?!

Дарин захлопнул книгу.

– Ладно, ладно! Мы молчим, правда, Фендуляр? Но ты, Тохта, если знаешь что-то, так рассказал бы…

Кобольд повозился на стуле и вздохнул, собираясь с духом.

– Уж не думаешь ли ты, – неохотно начал он. – Что Фиренц снизойдет до того, чтобы заниматься подобными делами? Вовсе нет. Для этого существует Риох, карающий меч Фиренца, его правая рука. Он-то и является на место происшествия и довольно быстро улаживает все недоразумения. Возражать ему охотников никогда не находилось.

– Риох? Кто это?

– Дракон, конечно, – кобольд дернул хвостом. – Само собой, если ты его увидишь, он вряд ли будет в облике дракона, покрытого черной сверкающей чешуей. Нет, он примет человеческое обличье, – Тохта тревожно оглянулся по сторонам и понизил голос. – Если когда-нибудь увидишь человека в зеленом плаще с золотой пряжкой, на которой изображен дракон и меч, беги без оглядки. Имей в виду, когда Риох явится сюда за амулетом, он сорвет его с твоей шеи вместе с головой.