А. Котенко - Отдел странных явлений: Тайны Черной Земли

Так же неожиданно, как гитара в руках у Вани, девушка достала неизвестно откуда метательный нож и бросила им в фараона.

— Нет! — дико крикнул программист и бросился наперерез, широко раскинув руки…

Дураков зажмурился, а когда открыл глаза, то никакого странного концертного зала и в помине не было. Вокруг кромешная тьма, мешки с зерном и спертый воздух. В этот подвал давеча бросила его любимая девушка.

Программист тяжело дышал и, вытаращив глаза, смотрел перед собой, будто рядом должен был валяться тот самый метательный нож. Нет. Это всего лишь сон. Яркий сон.

Иван раньше не верил снам. Чаще всего в них он гулял по морскому побережью с черноволосой девочкой-ровесницей. Все время она попадала в какие-то переделки, а Ваня спасал ее от всех неприятностей. И когда на первом курсе он познакомился с Юлей Шаулиной, на мгновение ему показалось, что это и есть та самая девочка из сна. Совпадение, решил тогда молодой человек, сны не способны становиться реальностью. Даже устроившись в отдел, Ваня остался верен своему мнению по поводу сновидений. Он самый обычный человек, и сны у него ничем экстраординарным не отличаются.

Но сейчас ему вдруг показалось, что через видение Ира снова пыталась дать ему подсказку. Слишком туманно, в стихах, выразила она свои мысли. Она умоляла не убивать или поцеловать. Нет, о поцелуе девушка сказала, что это наивный выход, который не поможет. В этом программист имел возможность убедиться еще в поезде, когда он целовал потерявшую сознание Иру раз, наверное, двадцать.

Стих Ириной песни Ваня постарался запомнить, жаль, что руки связаны и не запишешь, но что в тексте таилась разгадка, он не сомневался. Оставалось теперь выжить и воспользоваться посланием любимой девушки.

Спасение пришло откуда программист его никак не мог ожидать. Раздалось шуршание, потом скрип, и вдруг в глаза Дуракову ударил не очень яркий электрический свет. Парень, привыкший к темноте, зажмурился. Что за ерунда! Когда он открыл глаза, перед ним стоял некто лохматый в короткой юбке. Иван склонил голову набок. Как говорится, мир квадратный, все мы встретимся: вот и Машин друг пожаловал, только против света не разглядеть его лица. Человек, к тому же, закрывал нос ладонью. Секретничал. Получается, Иван хоть раз в жизни видел его, и мог узнать, чего тот очень не хотел.

Программист не успел и глазом моргнуть, как спаситель поднял его на ноги и перерезал веревку на коленях. Парень бы споткнулся, если бы кеметец резко не схватил его за плечо. Он прикрепил фонарь к поясу и лишь потом шепнул на ухо гостю из будущего:

— Как ты тут оказался?

— Девка схватила. Вместе с зачарованным Ани. Ушли за стражей, — коротко отрапортовал Иван, поняв, что Неб собирается его спасти.

А Машин друг уже пытался развязать узлы на запястьях.

— Что они задумали? — тут же поинтересовался нежданный спаситель.

Веревка поддалась, и вскоре он сунул ее за пояс.

Потирая запястья, Ваня обернулся, но верный соглядатай фараона тут же оказался сзади, словно прилип спиной к лопаткам программиста.

— Отвечай, — шепнул кеметец.

Дураков услышал холодный звук металла о металл. Это спаситель, или кем там он был, извлекал кинжал из ножен.

В сложившейся ситуации не оставалось ничего, только повиноваться. Лучше выпутаться из плена, а потом выследить тайного агента Его величества, а не тупо скончаться в подвале, схлопотав себе колющее в сердце.

— Я толком не знаю, они хотели взять что-то у фараона, да будет он здоров. Вроде бы, перстень какой-то.

— Ясно, — упавшим голосом проговорил Неб, а потом резко шикнул: — Тебе надо уходить как можно скорее.

Он засунул кинжал обратно в ножны, выключил болтавшийся на поясе фонарь и, усевшись на бочку, принялся связывать себе ноги.

— Ты что делаешь? — ошарашено вскрикнул Дураков.

— За спину, — коротко приказал молодой человек, и программист подчинился, сам не зная, почему.

А кеметец заложил руки за спину, ладонями к лопаткам, и тихо сказал:

— Вяжи быстрее.

— Зачем? — не понимал гость из будущего.

— Говорю же, вяжи…

Взяв валявшуюся на полу веревку, программист начал наматывать ее вокруг запястий отчего-то решившего подставиться кеметского паренька.

— Там в дальнем углу за мешками бочка, за ней — лаз. По нему выйдешь за дворцовую стену.

— Ни фига себе повезло! — выпалил Дураков.

— Тихо! — Неб прислушался, из ведущего к погребу коридора доносились приближающиеся шаги. — Скорее уходи.

— А ты? Самоубийца? — Иван схватил нежданно появившегося спасителя за плечи, но тот дернулся, высвободившись от не очень, надо сказать, крепкой хватки.

— Нет. Скорее уходи. Меня не тронут. Даю слово.

— Кто же ты?

— Уходи, если хочешь жить! Быстрее!

Иван пятился к тому углу, куда указал Неб. Но его не отпускала тревожная мысль о том, что зачарованные колдуньей стражники могут и не пощадить имеющего неприкосновенность царского соглядатая. И только совсем громкие шаги из коридора заставили программиста поторопиться и юркнуть в тайный ход, о котором до сегодняшней ночи знал только Неб.

На мгновение Ивану показалось, что все происходящее: и парень с фонарем, и как-то легко доставшаяся свобода, и люк в погребе, — хорошо продуманная ловушка. Почему-то он решил, что на выходе его будут ожидать заговорщики с оружием наготове. Ну, как минимум вооруженный до зубов отряд кеметского спецназа. Слишком все было складно, чтобы иметь хороший конец.

Однако тайный лаз стал для программиста единственным возможным выходом. Только он успел юркнуть в его тень, как в погреб ворвались стражники. Ваня мчался по узкому невысокому коридору так быстро, как только мог. Ему казалось, что топот от его кроссовок слышен по всему дворцу. Он только на мгновение остановился, когда услышал дикий крик в погребе. То орали оказавшиеся там стражники. Звон роняемого оружия подтвердил догадку программиста о том, что ребята ожидали увидеть там другого. Охрана фараона бранилась, а Неб отвешивал им язвительные замечания и громко хохотал. Суть его подколок практически невозможно было уловить, доносились только интонации.

Программист бежал сломя голову, и вскоре звуки из погреба перестали долетать до его ушей.

Коридор все не заканчивался. Худенькой змейкой он постоянно извивался, уходя то вниз, то вверх. Но потолок его от этого выше не становился. Рыли тайный ход словно для хоббитов при прадедах Тутанхамона. Такой вывод Ваня сделал потому, что в этой секретной лазейке было сыро и холодно как в склепе, а на стенах произрастали колонии мха. Изредка под ноги попадались то ли кости животных, то ли другой твердый мусор, в кромешной тьме не разглядеть. И вокруг стоял зловонный запах. Приятного ноль.