Юрий Самусь - Полынный мёд. Книга 1. Петля невозможного

Однако все это произойдет в будущем. Пока Козлов все еще тупо пялился на слизняка, а Лихо, выписывая кренделя по улицам Волопаевска, подогнало машину к дому номер тринадцать по Лысогорской улице и, посмотрев на часы, радостно сообщило:

– Восемь километров за четыре минуты десять секунд. Правда, секунды можно списать на гаишника.

– Не был бы ты Лихом… – процедил сквозь зубы Елисей, выбираясь из машины.

– И что? – спросило Лихо. – Договаривай, коль начал.

Но Сергей ухватил кудесника за руку и потащил к подъезду, бросив на ходу:

– Возвращайся в гараж. Обратно мы сами доберемся.

– Как скажешь, начальник, – пожало плечами Лихо. – Я ведь хотел, как лучше. С ветерком. А с вами все равно ничего бы не случилось. Я ведь лихо для чужих, не для своих.

– Все равно поезжай, – сказал Елисей. – Мы обратно на ковре-самолете доберемся…

– У тебя что, и ковер есть? – спросил Серега, когда они вошли в подъезд.

– Когда был в Тибете по обмену опытом, на дудку-самогудку у одного из местных джинов сменял. И я доволен, и он радехонек, как слон. Теперь все джины под его музыку пляшут. Они ж на Востоке, жуть, как власть любят.

– Можно подумать, у нас не любят.

– У нас – по-другому, – возразил кудесник, открывая дверь. – Заходи.

Бубенцов переступил порог и замер. Вся стена в елисеевой прихожей была увешана черепами, да если б звериными… Нет, человеческие черепушки пялились на Серегу пустыми глазницами и приветливо щерились остатками зубов.

– Что это? – прошептал Бубенцов, пятясь назад.

– Да не боись ты! – хмыкнул Елисей. – У Ярового на раскопках был под Тирасполем. Это черепа скифов да сарматов.

– Но, а зачем на стены-то их цеплять? – не успокаивался Сергей.

– А как колдуну без черепов? Без них в нашем деле нельзя. Уважать не станут.

– Ты – колдун?! – совсем ошалел Бубенцов.

– Кудесник и колдун – одно и то же. Или ты не знал?

– Не задумывался, – пробормотал Серега.

– Да я не злой колдун, так что хватит нервами звенеть. Проходи. У меня, знаешь, какая коллекция!

Сергей вошел в комнату, и принялся разглядывать стеллажи, на которых покоились перевернутые вверх дном аквариумы. Под каждым из них лежали разные вещи, причем какие-то невзрачные и ветхие на вид.

– Это, что, музей? – спросил Бубенцов.

– Можно и так сказать, – кивнул кудесник и гордо добавил: – половину жизни своей собирал!

Серега остановился возле ближайшего аквариума и уставился на изъеденную молью ушанку.

– Шапка-невидимка, – пояснил Елисей.

– Че-го?! – обалдело пробормотал Бубенцов.

– А вот это – скатерть-самобранка.

– Вот эта вот тряпка в жирных пятнах?!

– Ага. Другой не нашел. Знаешь, сколько на ней пиров справили, пока она мне в руки попала? Дальше гусли-самоплясы лежат, за ними меч-кладенец, это вот – мешок с серебром, который не скудеет, следом – манок, что звериный язык знает, а это оберег от любой беды, здесь я сапоги-скороходы храню, а вот и ковер-самолет.

– А что это они у тебя в аквариумах? – спросил Серега.

– Не в клетках же их держать, – непонятно ответил Кудесник, разложив ковер на полу. – Залезай, сейчас полетим.

Но Серега стоял, не шелохнувшись и с недоверием разглядывал летательный аппарат без мотора и крыльев.

Елисей тем временем подошел к столу, порылся в дискетах и, отыскав нужную, сунул в карман.

– Ну, чего стоишь? – спросил он у Сергея, – Открывай балконную дверь.

– А ничего, что в ковре дырка? – осторожно спросил Бубенцов.

– Ничего. Будешь сквозь нее на землю смотреть с высоты, на коей соколы летают…

Полет на проеденном молью ковре-самолете запомнился Сереге не хуже, чем сумасшедшая гонка с Лихом Одноглазым. Только к полуночи перестали трястись ноги, и Бубенцов рискнул выйти из дома.

Раскурил все еще подрагивающими пальцами сигарету и, глядя на лунную дорожку, убегающую к противоположному, накрытому чернотой ночи берегу озера, твердо решил:

«К черту приключения. Нужно браться за работу…»

И вот Серега впервые сел за монитор компьютера, намереваясь творить. После уроков с Елисеем страх перед импортной техникой пропал. Синим цветом мерцала панель Нортона, а курсор застыл на директории «Лексикон».

Минуту назад он проводил Ярилу, поведавшего ему первую историю. И вот тут-то Бубенцова взяла оторопь. Он вдруг разуверился в своих силах. Ведь сколько маститых писателей жило и ныне здравствуют, а обратились именно к нему. Почему? На этот вопрос он не мог ответить, как ни силился. Неужели у него такой талантище? Ерунда. Расти ему еще и расти, если когда-нибудь вообще удастся дотянуть до настоящего уровня. Значит, дело в чем-то другом. Может быть, для богов было важно, что бы в то, о чем будет написано в романе, автор еще и свято верил? Но веровал ли он, Сережка Бубенцов, в то, что собирался написать. Этого пока он не знал. Наверное, надо было начинать работать, надо было прочувствовать каждой клеточкой своего организма ту боль и обиду, которую испытывали забытые боги.

И все-таки что-то его беспокоило, что-то не давало ему включиться в работу…

Серега вздохнул, распахнул огромное от потолка до пола окно и, перешагнув низкий подоконник оказался на берегу прогретого ласковым летним солнцем лесного озера. Было оно когда-то любимым местом для волопаевских рыболовов, но давненько заказали им сюда дорогу.

Бубенцов смотрел на ровную водную гладь, на белые цветы кувшинок, покрытых прозрачными каплями не-то росы, не-то сока. В самой гуще округлых листьев ворохнулась невидимая рыбина. Круги разбежались по воде и вновь она застыла зеркальной поверхностью.

«Черт его знает, хорошо это или плохо, что сюда никого не пускают? – лениво размышлял Серега. – Народу, конечно, обидно, но с другой стороны, сетей партийные боссы не ставят и электричеством рыбу не бьют. Эх, посидеть бы сейчас с удочкой самому, да нельзя. Пора уж богам отплачивать трудами за их заботу».

Серега с тоской посмотрел на легкие лодки, приткнувшиеся к аккуратному причалу, вернулся в комнату, покосился на компьютер и… решительно нажал кнопку на пульте телевизора.

Звук, как всегда в Волопаевске, прорезался раньше, чем изображение:

– Главное, товарищи, начать, – прозвучало уверенно из динамика, – а там процесс пойдет!

Серега сморщился, но выключить телевизор не успел. Выплыла на экран незнакомая физиономия в бороде и седых кудрях. Камера отъехала, и раскрасневшаяся телеведущая азартно выдохнула:

– Перед вами выступал Борис Александрович Мокрых. Уверена, что советы известнейшего экстрасенса и сексопатолога помогут всем страдающим импотенцией.

Солидный Мокрых важно покивал, и Серега вдруг расхохотался.

– Вот тебе и генеральная линия, товарищ Бубенцов, – объявил он, выключая телевизор. – И у политиков, и у сексопатологов главное – начать. Что ж, не будем от них отставать!