Виктория Абзалова - Безымянный дракон

Он неуверенно поводил плечами, гладил ладонью ткань туники, словно пытаясь привыкнуть к этому ощущению, но никакой дикости не проявлял. Наоборот, в нем вдруг проступало что-то совершенно противоположное. А уж после того как он привел в порядок волосы, часть заплетя на затылке в косу, что бы не мешали — Соно понял, что вернуть его в клетку просто не сможет.

Никогда!

— Как тебя зовут? — тихо спросил Соно.

— Никак… — отозвался дракон, обращая на него взгляд…

Нет. Все-таки дракон остался прежним!

— Ты не хочешь назвать имя, что бы я не обрел власть над тобой? — прищурился принц.

— Ты и так, имеешь надо мной власть, — спокойно ответил дракон, — но мне нечего сказать!

— У драконов есть имена! — Соно жадно подался к нему, предчувствуя новую победу.

— У драконов — есть. У меня — нет…

— Как это? — не понял Соно.

— Я… не успел… — почти неслышно отозвался дракон, как раньше опуская голову на переплетенные руки.

Победа снова обернулась горечью!

Соно молчал, не зная как исправить то, что сказал. Торопливо заговорил:

— Имя есть у всех! Мое имя — Соно… И я же должен как-то называть тебя! — неожиданно он решительно предложил, — Я буду звать тебя Перл! Ты не против?

— Нет… Почему? — заинтересованный дракон поднял голову.

— У тебя такие волосы… и кожа… А глаза, как море! Кто же ты как не жемчужина!

— И стою дорого, — заметил дракон.

— Да! Ты просто бесценен, — ответил обиженный принц.

Новое помещение для дракона приготовили с учетом, как человеческой слабости, так и драконьей силы. И норова.

Все же заперев за ним дверь, Соно погрузился в раздумья. День был наполнен событиями и переменами, и он просто не успел осмыслить их все.

Итак, дракон… Соно поморщился снова, — будем честными! Всего лишь дракончик, юнец, по их собственным меркам не достигший зрелости!

Он согласился таки служить ему. И именно теперь Соно не знал как! От идеи скованного ящера на цепи у подножия своего трона он отказался сразу, как только понял, что дракон очень даже разумен. И что оставалось? Выставлять его перед гостями и на церемониях — тогда уж обнаженным хотя бы до пояса, что бы были видны чешуя и клеймо… Спускать на своих врагов, как натасканного бойцового пса?

Соно стало невыносимо противно, а ведь именно за это он пообещал дракону свое сердце… Не в том ли дело, что ему был нужен не сам дракон, а победа над ним?

Власть ради власти, а не ради какой-то цели…

Дракон прав. И вопрос он задал правильный — чем он, Соно, готов пожертвовать ради этого?

Когда он понял, что заснуть не сможет, — принц отправился за своим драконом. Тот тоже не спал, а может, поднялся услышав звук отпирающейся двери.

— Идем.

Дракон подчинился, без тени тревоги или недовольства следуя за принцем. В его покоях он уверенно устроился на прежнем месте у камина.

— Не надо! — вырвалось у Соно, — Садись сюда.

Он указал на низкий диванчик рядом со своим креслом и скривился:

— Впрочем, как тебе больше нравится…

Дракон не двинулся, пристально разглядывая его своими большими яркими глазами.

Соно плеснул себе вина. Поймав себя на том, что ищет глазами вторую чашу, спросил, скрывая смущение:

— Перл, а драконы пьют вино?

— Драконы делают что хотят, как и когда хотят! — немедленно отозвался тот.

— Очень удобная позиция, — усмехнулся принц, — Прямо, как я…

Дракон тем временем закончил фразу:

— Но я — вина не пью. Вода гораздо вкуснее, если чистая…

Это был не упрек, но Соно опять стало не по себе. Он смотрел на широкий след от ошейника:

— Почему ты не стал превращаться и попросту не перекусил мне глотку?

— Не хочу, — ровно отозвался дракон.

— И ты не станешь перекидываться, даже если я прикажу, — усмехнулся Соно.

— Нет.

— Ты поклялся служить мне!

— Ты сам установил правила и границы, — дракон безошибочно нашел верный тон, — Я согласился служить, а не быть рабом!

— А если я попрошу?

— Нет.

— Потому что не хочешь, — продолжил принц, — А если я буду настаивать, что бы во время праздника Завершения года ты меня сопровождал во время процессии?

— Я сделаю.

— Но не хочешь!

— Да.

— Тогда почему?

— Потому что если я откажусь, ты можешь притащить меня туда и в цепях, — а этого я не хочу еще больше, — так же спокойно объяснил безымянный дракон, которого теперь звали Перл.

Соно был себе просто омерзителен в этот момент.

— Я обещал тебе свое сердце, — горько усмехнулся он, — Но боюсь, что сделка вышла не честной! Мне нечего тебе дать!

— Это не страшно, — вдруг улыбнулся дракон, — Я ведь тоже не могу дать тебе то, чего ты желаешь на самом деле! Дело не в сердце, а во власти над ним… А такой силы у меня нет…

Соно расхохотался даже с облегчением.

— Отлично! Значит, соврали оба!

— Но ведь не во всем… — потупился Перл.

В нем не осталось почти ничего животного, разве что постоянная настороженность, как у кота в незнакомом месте. Соно подумалось: если бы кто-то засадил в клетку меня — я бы тоже не пылал любовью к миру…

— Ты не будешь покушаться на моих людей?

— Нет. Я буду защищаться.

И тогда все еще смеясь, принц бросил ему ключ от последнего замка — на двери…

Дракон не глядя поймал его в воздухе.

Слово дракона — нерушимо. Дракон являлся по первому требованию. Он садился, поджав ноги, и молча слушал, следя за принцем пристальным, каким-то пронзительным взглядом, иногда становившимся жадным. Он ел вместе с принцем, и для него всегда была отдельная чаша и родниковая вода. Он покорно присутствовал на аудиенциях, которые давал наместник — их число резко увеличилось: многим хотелось лично убедиться в такой диковинке, как живой дракон. Так что, принц Соно мог быть доволен, — его слава укротителя драконов, многократно преувеличенная молвой, разнеслась далеко за пределы провинции.

Бывало, Соно спохватывался. Почему-то все это вызывало только возрастающую досаду.

— Сколько тебе лет? — спросил он как-то.

— Эта зима — семнадцатая, — беспечно отозвался дракон, занятый тем, что рассматривал ручку для письма с резервуаром — недавнее изобретение Императорского чиновника-письмоводителя, только что преподнесенное принцу вместе с драгоценным набором для письма.

Церемониальный веер в исполненной мощи кисти принца сломался…

Перл действительно сопутствовал ему на празднике Завершения года, терпеливо высидев весь бесконечный ритуал, доводивший самого Соно до исступления. Тунику, несмотря на ноябрьский холод, дракон надел только одну — белую, светя рисунком чешуи на плечах. Соно даже почувствовал к нему благодарность, — бестия… то есть Перл — мог и не утруждать себя: у него самого теперь духу бы не хватило в самом деле приволочь его на площадь и в храм в цепях, как они говорили.