Наталия Шитова - Уникум

— Вот об этом в ваших газетенках почему-то не пишется! — злорадно заметил Егор.

— Не пишется, — с улыбкой согласился Марьян. — Потому что это никому не нужно. И так всем ясно, на чем держится этот мир: власть, богатство, слава. Человек осознано или неосознано выбирает себе одно из трех в качестве высшей цели, а два остальных становятся его инструментами для достижения этой цели. Все истинные или мнимые кудесники в этом ничуть не отличаются от прочего человечества… Даже дети знают: хорошими делами прославится нельзя. Нельзя прийти к власти верхом на благих деяниях. Как, впрочем, и обогатиться тоже…

— Этот подземный дворец свидетельствует об обратном, — вставил Егор, пораженный столь циничными откровениями популярной личности.

— А кто вам сказал, Егор, что все это построено на доходы от гаданий и приворотов? — Марьян вскинул почти бесцветные брови и поджал губы.

— Вот как? Значит, за Вашей спиной стоит кто-то очень денежный?

Марьян снисходительно посмотрел на Егора и пожал плечами:

— А почему бы и не наоборот? А вдруг это я стою за чьей-то спиной?

— А я думал, что салон Белого Марьяна занят лишь благопристойными делами.

— Салон — да, — кивнул Марьян. — Правила у меня строгие. Пусть попробовал бы кто-нибудь из моих служащих причинить вред, оскорбить, обмануть кого-то или разрушить крепкую семью в угоду клиенту. Официальная деятельность всегда имеет рамки. Мне же никто не сможет установить ограничения в делах, над которыми я один властен. Изгнание злых духов и чтение чужих мыслей, привороты и заговоры — это все мои милые забавы, нечто вроде хобби. Настоящие деньги я зарабатываю совсем иными занятиями. И Гильдия может о них только догадываться, и уж конечно, никто из официальных администраторов от чудес не захотел бы иметь к этому никакого отношения…

У Егора пропало желание вызывать мага на откровения, да и язвить не хотелось:

— Ну и храните вашу чертову тайну, — устало сказал он. — Мне надо лишь выяснить, чьими стараниями мой брат загремел в реанимацию…

Марьян улыбнулся одними уголками широкого рта:

— Пора вам перестать волноваться. Судя по всему, Родион парень двужильный, такого и из пушки не убьешь. Тем более тем способом, которым воспользовался убийца.

— То есть, вы хотите сказать, что брата все же… — Егор помялся, но выговорил слово, казавшееся ему вздорной нелепостью. — … сглазили? В смысле испортили?

— В него стреляли? Нет. Его зарезали, как Кошарского? Нет… раздраженно стал перечислять Марьян.

— Медики настаивают на сильном отравлении.

— Но не могут понять, чем. Верно? — усмехнулся маг. — Типичные симптомы мгновенного разрушения биополярной защиты. Эффективная порча.

— В начале разговора вы обещали не рассказывать мне сказки, — сурово напомнил Егор.

— Ну, хорошо, — устало согласился Марьян. — Вы видели приступ, приведший к коме?

— Да, видел.

— Ну и что вам прежде всего подумалось тогда?

— Что Родион очень напуган чем-то.

— Именно, — удовлетворенно кивнул Марьян. — Биология и медицина пока не могут похвастаться, что знают наверняка, что впрыскивают в организм железы внутренней секреции под воздействием нервной системы, находящейся в состоянии внезапно нахлынувшего смертельного ужаса. Я тем более не знаю, но догадываюсь, что одним адреналином дело обходится только в классических случаях. В чем-то врачи правы: отравление имело место. Отравление страхом. Вам виднее, Егор, что именно могло напугать вашего брата.

Егор пожал плечами.

— Думайте, думайте, — настойчиво повторил Марьян. — У каждого человека есть своя легенда о собаке Баскервилей. И всегда найдется супостат, готовый сыграть на укоренившемся страхе… Подумайте, чего Родион мог бояться до такой степени, что его нервная система не выдержала.

Егор знал, чего боялся брат. И для больной психики Родиона вполне могло хватить чьей-то злобной хладнокровной выходки. Но только как же смогли супостаты разнюхать то, что Родион всю жизнь так тщательно оберегал от посторонних ушей?

— Ну что, Егор, сообразили? — печально спросил Марьян.

— Да, сообразил. Но как?…

Слова застряли у Егора в горле, в кровь хлынула горячая волна, голова зкружилась, как только он понял, кто и как узнал тайну Родиона.

— Что с вами? — Марьян вскочил со своего места, шагнул к Егору, присел перед ним на корточки. — Вам нехорошо?

— Хорошего мало… — протянул Егор и резко встал. — Спасибо, Марьян…

— За что? — удивился он, поспешно выпрямляясь.

— За ценный намек… — пробормотал Егор и пошел к выходу. — До свидания…

— Нет уж, не приходите ко мне больше, — обронил Марьян ему в спину.

Взмыленный Егор поспешно покинул задрапированный подвал.

За то сравнительно недолгое время, которое Егор провел в салоне Марьяна, дворик заполонили вновь прибывшие автомобили. Их владельцы стремились не к волшебникам, а в какую-то оптово-торговую фирму, разместившуюся в соседнем подвале. Егор пробрался сквозь плотный строй и прошел через подворотню к машине Влада.

Она стояла на прежнем месте.

Рядом с автомобилем Егор завидел обтрепанного мальчишку-попрошайку. Пацан в черной куртке стоял рядом с дверью водителя и то ли разговаривал с Осташовым, то ли просто заглядывал внутрь.

Егор нисколько не удивился тому, что Осташов коротает время в такой компании. У Влада была привычка, от которой Родион всегда шарахался. Если Егор просто давал беспризорникам мелочь, когда они приставали, то Осташов имел обыкновение сам подзывать маленьких грязнуль и одаривал их по своей инициативе.

Увидев Егора, мальчишка отскочил от машины и отбежал метров на десять.

В автомобиле никого не было. В первый момент Егор подумал, что уставший от происшествий последних дней Осташов просто-напросто пересел назад и благополучно дрыхнет там, развалившись на широком сидении. Влад был широко знаменит в своем узком кругу тем, что пользовался каждой свободной минуткой, для того, чтобы соснуть. Спать он мог в любое время дня и ночи, в любой обстановке и в любой позе. Один раз на спор заснул стоя и проспал так двадцать минут.

Егор дернул дверь. Она оказалась открытой. А Влада в машине не было.

На резиновом коврике под ногами валялась недокуренная, но потухшая сигарета. А на матерчатом чехле, закрывающем кожаный подголовник широко расплывалось ярко красное пятно. В замкнутом пространстве сквозь легкий бензиновый аромат пробивался сладковатый запах крови. Присмотревшись, Егор заметил мелкие пятнышки крови буквально повсюду…

Ничего хорошего тут произойти не могло. Сердце Егора тревожно екнуло.

Это уже никак не могло быть случайностью. Это был чистой воды вызов.

На Кошарского и его смерть Егору было по большому счету наплевать.