Анна Одувалова - Низвергающий в бездну

Дерри достал из кармана сигару и остановился у открытого окна в своих покоях. Смеркалось. На темнеющем небе одна за другой начали появляться оранжевые огоньки звезд. Замок стоял на высокой горе в центре озера, и Дерри из своих покоев размещенных на пятом этаже мог видеть лес сквозь серебристую дымку тумана, рваные вершины гор и горохом рассыпанные домики ближайшей деревушки. Он любил этот мир, не теряющий дух средневековья. Арм-Дамаш, как будто отторгал всю технику: самолеты здесь не взлетали, машины отказывались ехать, а оружие стрелять. Сначала переселенцы из других миров пытались наводнить Арм-Дамаш дорогостоящей техникой, а потом перестали. Все осталось по-прежнему. Люди ездили на лошадях и повозках, маги летали на коврах-самолетах, а верными друзьями и защитниками были меч и лук.

Легкий летний ветер колыхал шторы и приносил в комнату пряные запахи ночи. Дерри с наслаждением вдыхал свежий воздух, его ноздри трепетали, звериный нюх помогал распознать малейшие запахи: кисловато-горькй — цветущего троелистника, пряный — дурман-травы и непередаваемо приятный и родной запах дыма, где-то далеко затопленной печи. Ксари докурил и долго наблюдал за падающим в ночи огоньком. Всмотревшись, он с удовлетворением кивнул, окурок попал не на дорожку или газон, а улетел куда-то далеко в кусты.

Молодой человек отвернулся от окна, и мощный удар в спину откинул его на середину комнаты. Острые как лезвия когти прошлись по спине Дерри, и он непроизвольно вскрикнул, рывком переворачиваясь на спину. Над ним нависал огромный Пытарь. [6] Пытарь — полуразумное существо, с лысым черепом и кожистыми крыльями, человекоподобное. Живет и охотится в стаях. Маги под заказ могут вывести более крупную особь и умную особь, которую можно использовать в качестве наемного убийцы. Тварь получается сильной, жестокой и, соответственно, стоит недешево. Эти существа с лысыми темными черепами, кожистыми крыльями и огромными когтями на тощих лапах, редко когда вырастали больше полутора метров, охотились исключительно стаями по три — пять особей и никогда не пользовались никаким оружием кроме своих зубов и когтей. Этот же был один, с мечом и на голову выше Лайтнинга. Существо гаденько хихикнуло, и занесло меч для решающего удара. Дерри собрался в пружину и резко прыгнул вверх и вперед, сбивая тварь с ног ударом локтя. Пытарь отлетел в угол, но тут же с шипением вскочил на ноги, косясь красными полными ненависти глазами на жертву. Ксари прыгнул опять, пытаясь, вцепится врагу в запястье, и вырвать оружие — в этой схватке одно на двоих. Тварь меч не выпустила и свободной лапой полоснула Лайтнинга по руке, стараясь оттеснить от себя. Взбешенный Дерри с удвоенной силой сжал руку твари, хрустнули кости, и меч со звоном полетел на пол, но, прежде чем Лайтнинг успел его схватить, существо взвизгнуло, заклацало зубами и прыгнуло, намереваясь, вцепится длинными клыками противнику в шею. Они покатились по полу. Дерри, наконец, удалось нащупать выроненный тварью меч, он схватил его за рукоять и рубанул наотмашь, пытаясь рассечь противника пополам. Пытарь с шипением отскочил, запрыгивая на подоконник, скосил глаза полные ярости на неудавшуюся жертву и растворился во тьме за окном.

Дерри осторожно поднялся с ковра. С рукава рубашки капала кровь, спину саднило, но никаких серьезных увечий не наблюдалось. Первым делом Лайтнинг закрыл окно, а затем отправился искать Дира, чтобы тот слегка подлечил его царапины. К тому же стоило разобраться со своими подчиненными. Эта тварь не могла проникнуть в замок не замеченной, а значит, кто-то пустил ее, кто-то имеющий доступ к уже закрытым воротам. А таких людей в его подчинении было немного. Дерри не сомневался, что в этом покушении на него синдикату помогал кто-то из своих, и ксари даже мог предположить кто, оставалось только проверить свои догадки.

Сквозь дрему в уставшее сознание девушки прокрался шум. Кто-то настойчиво барабанил в дверь. Девушка потянулась и попробовала выбраться из-под одеяла, не потеряв при этом полотенце.

— Войдите! — хрипло спросонья крикнула она. Протирая рукой опухшие от слез глаза, Анет начала аккуратно, что бы ни за что не запнуться, сползать с кровати, но все же запуталась в одеяле и рухнула на пол. В этом виде, барахтающуюся на ковре, ее и застали Дир и Стикур.

— Вы успокоились? — с прохладными нотками в голосе поинтересовался Стик, как он не пытался, неприязнь скрыть не удалось. Что же поделаешь, ну, не нравились с некоторых пор герцогу Нарайскому впечатлительные барышни, склонные по каждому поводу впадать в истерику.

Девушка осторожно поднялась с пола, и испуганно глядя на герцога, кивнула головой, прошептав:

— Да, — она решила не рассказывать о том, что случилось в пентаграмме, так как не видела смысла, как только она начнет что-то рассказывать, тут же притащат мага, и она снова уснет. — Я домой хочу, когда вы меня туда отправите? Мне здесь не нравится.

Анет старалась вести себя по возможности тихо и корректно. Вся серьезность произошедшего дошла до не обремененного различными думами, блондинистого сознания, в тот момент когда внизу у пентаграммы ее скрутила стража, не желающая слушать, то что кричала девушка. А когда пришел маг и заставил ее спать, она окончательно поняла, что оказалась совершенно одна в незнакомом мире, и обратного билета у нее пока нет.

Стик со смешанным чувством жалости и презрения смотрел, завернутое в банное полотенце лохматое нечто с глупым взглядом огромных голубых глаз и думал, как объяснить ей создавшуюся ситуацию. В голову ничего умного не лезло, поэтому Стикур начал прямо.

— Дело в том, что возникли проблемы с вашим возвращением назад. У вас случайно оказалась вещь очень необходимая в этом мире. Именно из-за нее вы оказались на Арм-Дамаше. К сожалению, мы не можем вернуть вас назад если вы не отдадите ее нам.

— Какая вещь? Трусы что ли? Вы надо мной издеваетесь, да? Пользуетесь тем, что я оказалась в безвыходном положении? Между прочим, я сюда не стремилась, это ваша ошибка, а вещей у меня с собой никаких нет. Золотую цепочку и ту дома оставила, чтобы в реке не потерять.

— Браслет. — прервал поток слов Стик. — Нам нужен браслет.

— А, браслет? — переспросила Анет, не понимая, зачем кому-то понадобилась эта милая девичьему сердцу безделушка. Конечно этому украшению более ста лет, а может быть и того больше, но он даже не золотой. Хотя отдавать все равно жалко. Анет задумалась, но все же ситуация была такова, что выбирать не приходилось. — Забирайте. Вы не первые желающие его получить, — буркнула девушка, привычно нащупывая на руке замочек. — Вот блин! — выдохнула она, потрясенно рассматривая идущие по кругу сплошным узором серебряные листья. — Я не могу его снять.