Татьяна Гуськова - Дети ночного неба

Чуть ли не под копыта Баргаша кинулся высокий мужчина с полуседой гривой и пушистыми баками.

– Барш! – узнала я помощника Шатрена.

– Сюда, госпожа! – подхватив коня под уздцы, он вывел его на спокойное место. – Что случилось? Что вы кричали?

– Крепость в опасности! Сюда следует банда разбойников почти в двести человек! Нужно закрыть ворота. Только пусть сначала мои спутники въедут.

Барш нахмурился.

– Разбойники?! Только этого еще не хватало! Но откуда?

– Это банда Гэльрана, Бешеного Льва.

– О, всесильные боги! Но тогда нельзя закрывать ворота! Что эти негодяи могут сделать с городом?! Мы должны укрыть горожан!

– Главная ваша задача – защитить переход! Если людям Гэльрана удастся проникнуть в крепость и принудить кого-нибудь из Тассанов открыть ворота, то на помощь им хлынет аднская армия!

– Но, госпожа…

– Барш, – к нам подошел глава клана, держащий в руке окровавленный меч, сам Шатрен был на удивление бледен. – Собери отряд из стражников и тех, кто еще способен соображать, на помощь горожанам и прикажи закрыть ворота.

– Да, господин мой.

– Шатрен, ты ранен?

– Нет, это не моя кровь.

У главы клана Тассан был такой вид, что я не решилась спрашивать о большем.

– Я навстречу своим. Нужно, чтобы они остались в крепости во время нападения разбойников. Я потом присоединюсь к твоему отряду.

Шатрен кивнул, и я направила Баргаша прочь из крепости.

Горожане, похоже, заметили разбойников, потому что все устремились в крепость. Кто-то успел похватать вещи, кто-то бежал так – в воротах образовалась давка.

– Пустите! Пустите! – но никто не спешил дать мне дорогу, я же не могла погнать коня прямо на людей.

В толпе я заметила Огонька и Риддина, чуть дальше – Шаванси, Сура ехал последним. А в город уже вливались разбойники. Мои друзья просто не успеют войти!

– Посторонись! – заорал кто-то сзади. Это выходил, раздвигая толпу, отряд собранный Баршем, я пристроилась за воинами. И тут ворота начали закрываться.

– Стойте! – но я поняла, что ради пятерых человек Тассаны рисковать не будут, а, значит, мои друзья останутся в городе, атакуемом разбойниками. И Мэйо… Пришпорив Баргаша, я направилась к своим.

– Скорее! Нужно найти какое-нибудь место, где удобнее обороняться!

– А в крепость мы разве не попадем? – Огонек испуганно оглядывался.

– Нет, в крепость мы не попадем. Сура, не забывай о том, что я тебе говорила!

Монах кивнул.

– Особо в драку не суйся, – я начала раздеваться.

– Чиа! – ужаснулась Шаванси. – Что ты делаешь?! Ты же не собираешься преображаться прямо на коне. Он же понесет.

– Не понесет, – я потрепала Баргаша по крутой шее. Конь и вправду остался удивительно спокоен, несмотря на то, что лошади моих спутников от меня отшатнулись. – Вот теперь я чувствую себя вооруженной!

Огонек спешился и тоже полупреобразился, а Шаванси вытащила меч.

– Ты же не собираешься сражаться шай шином?! – наступила моя очередь ужасаться.

– Именно им и собираюсь. Это же не обычный шай шин, – судя по странному зеленоватому блеску металла, это и в самом деле было так.

Тассаны цепочкой перегородили дорогу к крепости, в их руках были длинные пики – самое то при атаке конницы. Горожане прятались кто куда, но это вряд ли их спасет, если в городе начнется пожар, а зная Гэльрана, – пожар начнется.

– Нам лучше переждать где-нибудь в сторонке от сражения, – Риддин кивнул на узкий проулок, заканчивающийся тупиком. В таком проулке у врага не будет широты маневра, они смогут подходить только по одному.

Я кивнула.

– Хорошее место.

И мы затаились. Было слышно, как разбойники сшиблись с Тассанами. Мне бы хотелось сейчас находиться там, судя по всему, Риддину, судорожно сжимавшему кулаки, – тоже. Но нельзя оставлять Мэйо и остальных без охраны.

– Их слишком много, – выглянула Шаванси из проулка. – Тассанам не выстоять.

Сура, не спешиваясь, заставил свою кобылку подойти к углу дома и осторожно выглянул.

– Они прорываются! Приготовьтесь! – предупредил он и вдруг с шипением выдохнул воздух, замер на мгновение, а потом с нечеловеческим ревом кинулся вперед, размахивая мечом над головой.

– Что?! – опешила я, потом опомнилась и погнала Баргаша следом.

Разбойники не были организованным отрядом, они нападали толпой, и будь Тассанов побольше, никто не смог бы пробить строй лучших в Империи воинов. Во главе банды скакал сам Бешеный Лев, к нему-то и направился Сура. Я легко догнала монаха, заглянула ему в лицо, чтобы понять, что он делает, вразумить, но почти тут же отпрянула, натолкнувшись на мертвый взгляд побелевших до цвета снега глаз. Все-таки не выдержал!

– Мэйо! Мэйо, дай мне руку! – я попыталась вырвать мальчика из рук Одержимого местью. Испуганный мальчишка вцепился в протянутую лапу, я изо всех сил дернула, но Сура держал слишком крепко. И тут мы на полном скаку врезались в разбойников.

Кобыла монаха столкнулась грудью с конем кого-то из разбойников. Мэйо вылетел из седла и упал под ноги лошадей. С рыком я спрыгнула с Баргаша вслед за мальчишкой. Лошади шарахались от меня, так что вскоре я обнаружила мальчика, он был помят, но жив здоров. Ухватив Мэйо зубами за воротник, как котенка, я помчалась прочь, отмахиваясь когтями от особо рьяных и непонятливых разбойников.

– Чиа! – Шаванси махала мне с какой-то телеги. Недолго думая, я отправилась к ней. Здесь же обнаружились Риддин и Огонек.

– Живые! – обрадовался Риддин, отбирая у меня мальчика и усаживая его на край телеги.

Основная схватка переместилась дальше к воротам, а часть разбойников и вовсе рассыпались по городу, так что мы могли перевести дух. Здесь было тихо, нас прикрывало большое крыльцо, а также стоящие у стены телеги, кажется, это какой-то гостиный дом.

– Что случилось с Сурой? – хмуро спросил Риддин, вытирая Мэйо разбитый нос оторванным от тиски клочком ткани.

– Кажется, он встретил того самого разбойника, который когда-то убил его семью. Он тогда чудом не стал Одержимым до конца, но сейчас, при новой встрече с врагом, выдержка отказала.

– Чудо, что вы с Мэйо выжили! – Шаванси спрыгнула с плотно груженой чем-то телеги. – Он мог убить и тебя и мальчика. Так, походя. Чтобы не мешали исполнять месть.

Я погрустнела, Сура мне нравился.

Несколько раз мимо проносились разбойники, но они на нас внимания не обращали, занятые грабежом.

– Может уберемся из города? – предложил Огонек. – Крепость все равно заперта, как я понял, а с разбойниками нам не справиться.

– Здравая мысль, – поддержала Шаванси.

С печалью я посмотрела на крепость. Как же мне хотелось им помочь, а еще больше хотелось просто расплакаться от собственной беспомощности.