Оксана Алёхина - Тень луны

Раздался звук поворачиваемого в замке ключа. В комнату вошла леди Ягна, баронесса Вирсан. По удрученному виду матушки девушка поняла, что ей не избежать больших неприятностей.

- Доченька, отец хочет тебя видеть. Он очень разгневан, - расстроенно произнесла женщина. - Ты, действительно, не пострадала? я имею ввиду...

- Мама, не надо... Всеслав был крайне вежлив и обходителен. Он ничего предосудительного себе не позволил, - перебила ее Анетта. - Пойдем...

Лорд Зых ждал их в своей комнате. Недавнее происшествие, в котором оказалась замешанной его дочь, вывело барона из себя, напомнив о многих неприятных событиях шестилетней давности, одним из которых, и, пожалуй, самым болезненным, являлась потеря ноги в бою за Антару. И теперь хозяин Вирсана вынужден ходить, опираясь на привязанную к обрубку деревяшку, каждый день напоминающую ему о позорном поражении. А тут еще беспутный, случайно оставшийся в живых, выродок лорда Казимира добрался до его дочери. Это, конечно, прекрасный повод снова затеять свару с соседом и попытаться оттяпать у него кусок земли в качестве компенсации за порчу девицы, которой при такой внешности все равно замужество не светит. Хотя есть у графа Санторского, старого приятеля лорда Зыха, племянник, которому все равно, на ком жениться, если вообще он понимает значение этого слова. Сколько же ему лет? Наверно, чуть младше его дочери, но это ничего страшного. Только вот поговаривают, что он, мягко говоря, не совсем в своем уме, но зато сказочно богат. За него ни одна порядочная девушка замуж не пойдет, даже несмотря на его огромное состояние, так как ходят слухи, что помешательство кандидата в зятья буйное. Посмотришь со стороны: вроде, парень как парень, даже симпатичный, и ведет себя почти нормально, когда рядом дядька находится, но стоит ему вырваться из-под контроля родственника или хоть немного выпить, так в нем зверь просыпается: обязательно надо кого-нибудь поистязать. Был как-то хозяин Вирсана у него в гостях: почти вся прислуга в синяках и ссадинах... А его дочери уже все равно терять нечего. Нет у нее ни красоты, а теперь и чести нет. Анетта - девица не глупая, найдет потом способ избавиться от такого супруга, а если не захочет, то он сам позаботится об этом, долго тянуть не станет. Барон улыбнулся в усы, довольный придуманным планом.

При появлении жены и дочери он принял строгий вид и, прихрамывая, подошел к ним.

- Ягна, оставь нас одних! - потребовал он от супруги, но та проигнорировала его приказ и осталась стоять на месте.

- Я хочу присутствовать при разговоре, - заявила она, всем своим видом давая понять, что не позволит обидеть дочь.

Лорд Зых мысленно обругал строптивую бабу. Угораздило же его жениться на такой упрямице, всю жизнь она с ним спорит и пререкается! И никакой управы на нее нет. Это она шесть лет назад накаркала, что его затея захватить Антару провалится. Ну да темные демоны с ней! Пусть сидит, и слушает, и не дай Создатель, только посмеет что-то вякнуть ему в пику.

- Я хочу знать, что у тебя произошло с этим белобрысым ублюдком из Антары?! - нахмурившись, рявкнул он на дочь.

- Зых! - попыталась заступиться за нее леди Ягна.

- Молчи, женщина! Тебе я не разрешал говорить! Будешь вмешиваться - велю выпроводить тебя силой! Поняла?!

Супруга нехотя кивнула головой в знак согласия.

- Отец, что тебе наговорили? - смело глядя родителю в глаза, спросила Анетта.

- Я хочу услышать все от тебя.

- Моя лошадь понесла, а наследник барона Антарского как раз проезжал мимо. Он поскакал мне на помощь.

- Мне доложили, что вы слишком долго пробыли наедине! - не унимался барон Винсан.

- Ничего непоправимого не произошло. Я не виновата, что твои вояки так нерасторопны, и если бы не своевременное появление наследника барона Антарского, то неизвестно, разговаривала ли бы я сейчас с тобой, - пыталась оправдаться девушка, понимая, что, если отец вбил себе что-то в голову, его не переубедишь.

- А ты знаешь, о том, что он не пропустил мимо себя ни одной юбки?! Да одно то, что тебя видели в его обществе, даст повод усомниться в твоей непорочности! - бушевал "опозоренный" отец.

- С каких это пор спасение жизни девице считается блудом?! - возмущенно воскликнула Анетта. - Меня и так никто замуж не возьмет! И не важно с кем и когда я имела несчастье попасться сплетникам на глаза! Даже если ты и купишь мне мужа...

"Вот же характерец у дочери! Вылитая мать! На все у нее есть ответ, - подумал лорд Зых. - Но ничего, дорогуша, я этого так не оставлю. Сейчас ты узнаешь, кому я тебя в жены спихну". А вслух сказал:

- Кстати, о твоем замужестве. Раз ты у нас теперь порченый товар, то и жених у тебя будет соответственный. Выдам я тебя за племянника моего друга, графа Санторского.

- Зых! - крикнула леди Ягна. Она прикрыла рот руками, словно боясь, что выскажется неподобающими леди словами.

- А что? Чем не жених? - спокойно спросил глава рода, старательно делая вид, что не понимает причину такого бурного возмущения.

- Отец, да я помню этого женишка: низкий, тощий и вечно сопливый! - Анетта содрогнулась от отвращения.

- Это он был в детстве таким, - возразил лорд Зых.

- Он еще к тому же и не совсем в своем уме, - продолжала девушка.

- У всех свои странности.

- Ты сумасшествие считаешь странностью?! Ты представляешь, какие у тебя будут внуки, если я вообще решусь лечь с таким в постель! - вырвалось у новоиспеченной невесты.

- А разве тебе обязательно от него рожать? - как ни в чем не бывало поинтересовался барон, почесав пятерней рыжую бороду.

- Зых, что ты говоришь! - не выдержала баронесса.

- Зато женишок очень богат.

- Да он же меня сразу после свадьбы убьет! - запаниковала Анетта, вспомнив, что женишок еще горазд и руки распускать. Слухи о странностях Зданко, племянника графа Санторского, доходили и до замка тетки, где девушка провела последние четыре года.

- А ты постарайся опередить его, - не моргнув глазом, посоветовал отец.

- Это омерзительно! - крикнула она и выбежала из комнаты.

- Мой супруг, сегодня ты перешел все границы. И если наша дочь унаследовала хоть каплю моего характера, посмотришь: сорвет она твои планы, - сказав это, леди Ягна последовала за девушкой...

Баронесса Вирсан подошла к Анетте и опустилась радом с ней на кровать. Она обняла дочь, прижав ее голову к своей груди.

- Не переживай, девочка. Мы что-нибудь придумаем. Я не позволю отцу испортить тебе жизнь! - сказала она и, желая успокоить дочь, погладила ее по плечу.

- Мама, Всеслав действительно не сделал ничего предосудительного. Он мне показался очень милым. Он не стал скрывать своего происхождения и сразу представился настоящим именем, хотя догадывался, кто я.

- Доченька, но ты ведь знаешь, какие слухи ходят об этом мальчишке...