Евгений Малинин - Шут королевы Кины

Все, что я описал выше, произошло буквально в одно мгновение, и поначалу никто ничего не понял. Но уже в следующий момент рядом со мной оказался Твист. Он подхватил мою руку, не давая ей опуститься, и негромко пробормотал:

– Что ж ты щит не поставил?..

– Не выдержал бы щит… – тихо ответил я, – Смело бы нас всех, как щепки…

Рядом с нами уже была Эльнорда, которая что-то лихорадочно доставала из своего заплечного мешка. Через пару минут моя кисть была смазана каким-то, по словам Эльнорды, чудодейственным эльфийским зельем и забинтована полотняным лоскутом.

Я оглянулся, чтобы посмотреть, чем заняты остальные и увидел, что тролль выволок из-за стола все городское начальство и усадил его на полу, связав шелковым шнуром, оборванным со штор. Фродо вытащил свой кинжал и с самым угрожающим видом прохаживается вдоль этой стены, так что повязанным мужикам приходится буквально вжиматься в стену, поплотнее поджимая под себя ноги. И только наш милый Груфи, похоже, не успевал за развитием событий и потому растерянно озирался, не зная, как отнестись к проводимому нами перевороту.

Я сотворил коротенькое заклинание, задавившее на время боль в обожженной руке, и направился к все еще корчившемуся на полу зеленому камзолу. Твист по-прежнему держался рядом со мной. Когда мы подошли ближе, карлик пояснил свое пристальное внимание именно к этому субъекту:

– Ну, точно, – это он!

– Кто – он?.. – переспросил я.

– Я его видел у советника Юрги. Только одет он был тогда совсем по-другому. Я его потому не сразу и признал!

Карлик наклонился над спеленутым и громко спросил:

– И куда же ты свои лохмотья дел? Неужто на этот шикарный камзольчик выменял?

«Камзольчик» снова резко дернулся, попытавшись еще раз выбросить вперед руку с заклинанием, но ее тут же так скрутило судорогой, что у бедняги закатились глаза.

– Не дергайся, – сурово посоветовал я ему, – Чем спокойней будешь лежать, тем меньше будешь болеть…

Твист с интересом посмотрел на меня:

– И чем же это ты его так скрутил?

– Есть такая ниточка, – усмехнулся я и тут же чуть скривился от дернувшейся в руке боли.

В этот момент к нам подошел тролль.

– Гэндальф, что будем делать с этими негодяями, – он мотнул башкой в сторону арестованных. Я снова взглянул на повязанных бюрократов и пожал плечами:

– Не знаю… Может с Шалаем на этот счет посоветоваться?..

Душегуб тут же повернулся к Груфи и махнул ему рукой. Молодой человек довольно неуверенно приблизился к нашей троице.

– Ты знаешь, где в городе найти воеводу, – обратился я к нему.

– Конечно!

На его лице появилась облегченная улыбка.

– Быстренько лети к нему и скоренько приведи воеводу сюда! – приказал я.

Паренек развернулся и, не говоря ни слова, бросился бегом по коридору к лестнице.

– А теперь займемся этим субъектом, – я снова повернулся к повязанному моей «нитью» субъекту, – И куда же ты, родимый, торопился от столь обильного стола?

«Клиент», естественно, ничего не ответил, а лишь зыркнул бешеным глазом в мою сторону.

– А ведь я знаю, куда ты торопился, – продолжал я его дразнить, – И сейчас мы проследуем туда вместе…

Оглянувшись, я нашел глазами швейцара, тот по-прежнему сидел на полу и таращился испуганными глазами на свое связанное начальство. Поймав его взгляд, я кивнул – ползи, мол, сюда. Григонтий непонимающе мигнул, а потом до него дошло, кто его приглашает, и он проворно заторопился в мою сторону… на четвереньках. Оказавшись рядом, швейцар преданно взглянул мне в глаза, но я в ответ недовольно поморщился и приказал:

– Встань!

Он мгновенно оказался на ногах и вытянулся по стойке смирно.

– Подскажи-ка нам, Григонтий, что это за фрукт и где располагается его кабинет.

Григонтий бросил строгий взгляд на присмиревшего «фрукта» и бодро доложил:

– Это – кра Вольма, городской казначей. Его кабинет – третья дверь по коридору справа… Да, я вас провожу.

– А почему – кра? – недоуменно буркнул Душегуб, – Что за странное обращение, на ругательство похоже.

– Не знаю, – сделав полуповорот налево, доложил Григонтий, – Он сам приказал так себя именовать. Говорит, что обращение «кра» соответствует словам «очень, чрезвычайно, непомерно уважаемый и любимый господин».

– Ничего себе? – возмутился Душегуб, – И кого же еще ты называл крой?

– Да вот, всех их…– кивнул Григонтий в сторону арестантов.

– Значит, они – кры, а остальные так, пыль под ногами? – немедленно завелся обожающий справедливость тролль.

– Ладно тебе, Душегуб, успокойся, – попытался я охладить возмущенного тролля, – Щас мы с этим крой разберемся, а там и до остальных дело дойдет… Вы с Фродо оставайтесь здесь и дождитесь Шалая, а мы с Твистом и Эльнордой прогуляемся до кабинета этого яркого представителя крапивного семени бюрократов…

Тут я поднял глаза на Душегуба и улыбнулся:

– Глянь-ка, Душегубушка, а в слове «бюрократия» доминирующий слог как раз «кра»!

Душегуб улыбнулся мне в ответ, отчего наш спеленатый пленник мгновенно побледнел. Но я его успокоил:

– Не бойся, я не сейчас тебя Душегубу отдам…

Тролль направился к порученным его заботам отцам города Норта, а к нам присоединилась Эльнорда.

Я простер над неподвижным казначеем свой жезл и безвольное тело, обернутое великолепным зеленым камзолом, плавно приподнялось над полом.

– Веди, Григонтий, – скомандовал я швейцару и добавил, увидев, что тот смотрит на меня совершенно обалделым взглядом, – И смотри не заблудись!

– Не извольте сомневаться, кра шут! – брякнула эта жертва чинопочитания, а я от неожиданности чуть не уронил казначея.

Григонтий, между тем, не дожидаясь других приказаний, сделал «кругом» и чуть ли не строевым шагом потопал в сторону лестницы.

Я только покачал головой, а увидев усмешечку Эльнорды, даже чуть покраснел.

Наш провожатый довел нас до одной из дверей и замер около нее. Я остановился рядом и недовольно спросил:

– Ну и что ты встал? Открывай, давай!

– Не могу! Поскольку ключа не имею! – бодро доложил Григонтий.

– Ох, ты, горе какое!.. – пропела Эльнорда и наклонилась над пленником, – Сам ключ отдашь, или дверку ломать будем?

– Вы там все равно ничего не найдете… – прохрипел тот, продемонстрировав наконец нам свой немузыкальный баритон.

– Тем более, ключик отдай… – пропела в ответ Эльнорда, – Не мучай душу запирательством, и тело твое не будет мучиться, – добавила она тоном католического священника.

Видимо, этот тон подействовал на сознание кра Вольма, поскольку он судорожно дернулся под моим жезлом, забегал по сторонам глазками и, убедившись в полном отсутствии помощи и сострадания, прокаркал:

– Под левым обшлагом…