Malice Crash - Мэлис Крэш и философствующие камни

Знала бы я, о чем говорю. Но в тот конкретный момент мне казалось, что я права. И лучшая подруга со мной согласилась.

— Да, тут я не подумала. Чтоб непредельщики, да не в курсе были… Кстати, помнишь ту бучу двухлетней давности, которая еще наслоилась на историю с Ником?

— Ты что имеешь в виду? — вначале я не сориентировалась, но потом поняла, о чем идет речь. — А, ты про жену Контера?

— Ну да, если кто из непредельщиков и мог бы устроить что-то в стиле того, о чем говорил Ник, так это она. Тем более, она истинная, и стоит за половиной проблем, возникавших перед, — Сулмор не закончила, так как я оборвала ее речь на полуслове.

— Ты что, веришь во всю эту чушь? — я с трудом удержалась, чтобы не закричать. Да, конечно, история с Сильвер Дэз не навязла в зубах у всех учащихся «Врат истинной Тьмы» только потому, что совпала по времени с провалом Ника Лары. Так она была на редкость впечатляющей. Если вкратце — одна личность, уличенная в некоторых нехороших вещах, среди которых наблюдались эксперименты над полукровками, созналась в большом количестве еще более худших. Но ей ничего за это не было, так как она вовремя успела смотаться. — И в то, что она заставила Контера подать свою кандидатуру на пост шефа, и в то, что она стояла за спиной Феникс, и во все эти кошмарные вещи, которые про нее рассказывали? Да она просто выпендриться решила, вот и устроила Контер знает что!

— Ну, я не знаю, зачем на себя брать чужую вину в таком количестве, — развела руками Сулмор.

— Чтобы прославиться за счет таких легковерных демонов, как ты! — ответила я, так же не беспокоясь насчет того, чтобы ненароком не обидеть подругу. — Да что все вообще о ней знают, кроме того, что она работала на Феникс? Ну, и еще организовала нелегальный центр…

— То, что она была одной из самых отъявленных непредельщиц, в свое время, — тихо произнесла Сулмор. — И до сих пор скрывается в их реальности, пользуясь тем, что у них режим секретности не хуже, чем на тысяча сто пятнадцатом этаже.

— А ты-то откуда это знаешь? — изумленно спросила я.

— Только не заставляй меня открывать тебе мои источники, — с наигранной серьезностью ответила Сулмор. — Но все хейтеры в курсе дел непредельщиков.

— Ладно, спрашивать не буду, — я махнула рукой на все попытки Сулмор вызвать у меня желание это сделать. Я решила, что все равно узнаю потом, каким боком хейтеры прицеплены к непредельщикам, кроме крайне левого. — Только скажи, неужели ты веришь, что один-единственный демон может сделать столько гадостей? В двадцать моральных уродов еще можно поверить, но в одну?

— Она не одна была, за ней все резервы непредельщиков стояли. Местами это даже круче, чем все первые, вместе взятые. Но только местами, — Сулмор вела себя так, как будто действительно знает про непредельщиков больше, чем написано в истории Департамента. Я даже иногда делала вид, что безоговорочно ей верю, так как по непонятной причине она всегда оказывалась права, то есть ближе к истине.

— Ладно, дались тебе эти первые, — в конце концов я просто разозлилась. — Может, цикл этот никакого отношения к первым не имеет в принципе. Тут, кстати, ничего про цикл не сказано было, — я снова полезла за катушкой, напялила на голову просмотровое устройство и сначала отмотала на начало правления Крэш, но потом плюнула и стала смотреть все подряд, настроив мозги на поиск слова «цикл». В конце концов, не просто так же нас должно было насторожить данное слово. Слово обнаружилось в самом начале. — Ничего себе! Ты смотри, — я протянула Сулмор вторые наушники.

— Есть про цикл, все-таки Ник не наврал, — шепотом сообщила мне Сулмор. — «Завершение цикла будет отложено, но все же случится на седьмом круге или десятом, и в Век Перемен все вернется на круги своя».

— Интересно, что бы это значило, — протянула я. — Слушай, а давай прямо сейчас в библиотечку забежим, посмотрим нашу копию «Истории Будущего», там такие символы должны расшифровываться в конце, по идее.

— Да я и так помню, хотя последний раз копию в руки брала давно, — пожала плечами Сулмор. — Век перемен начался еще при Райе, и еще что-то я такое слышала, что это место как раз неверно перевели.

— И как там должно было быть? — я покосилась на не зависящие от потока времени в СВЗ часы. Оставалось еще время до начала занятия по артефактам немагической природы.

— Там дополнительное определение стояло, дай Мелькор памяти, — Сулмор почесала лоб. — То ли «кажущихся», то ли «названных»… Перед словом «перемен». Ты ведь читала ту статью в нашем журнале, [21] Журнал «За передовую магию» (64 страницы в каждом номере) издавался четырьмя энтузиастами, обучавшимися на восьмом курсе «Врат истинной Тьмы». Энтузиазм действительно кончился на третьем выпуске. Но в вышедших номерах ребята успели поднять несколько важных вопросов. Показателем качества задумки служит то, что никто из приобретших хотя бы один номер учащихся не выбросил их до сих пор. Насчет названия: энтузиастов натолкнул на идею второй общий маг… которого три номера на чистом энтузиазме вышло? Там про это вроде тоже говорилось.

— «"История Будущего" — чушь собачья», — вспомнила я название статьи. Опубликована она была в третьем номере, на котором энтузиазм наших доморощенных издателей закончился. А им, между прочим, предлагали стенгазету выпускать, может, и хватило бы энергии. — Да, там это как пример разбиралось. Вспомнила! «Во время, названное Веком Перемен, все вернется на круги своя».

— И что у нас так называют? — задала риторический вопрос Сулмор. Я не сразу поняла, что вопрос риторический, и ответила на полуавтомате:

— Современность. Куда не плюнь: «В наш век перемен»… Так что, — опомнилась я, — этот цикл, значит, завершиться просто должен? Кстати, так и не выяснили, что это за цикл такой.

— Цикличная смена руководства, — Сулмор упаковывала в мой портфель уже ненужный прибор. — Первые хотели не просто по очереди сидеть на высоком посту, но еще и по несколько раз. После Максера шефиней должна была стать не Омега, а Аккарти, так получается.

— Это ты откуда взяла? — подавилась я жвачкой и только сейчас вспомнила, что ее надо было выплюнуть. Что я и сделала, прилепив отслужившую свое резинку к стене.

— На том занятии по истории Департамента, когда ты решила, что лучше заклинания поучить, а не слушать про этих первых, — спокойно ответила Сулмор. — Правда, я тоже мимо ушей все пропустила, просто сейчас как-то вспомнилось. Надо было на тот плакат поспорить, который с Вечной, что цикл все-таки связан с первыми, а то ты так отпиралась…

— Наверное, тоже в подсознании застряло, а то бы я обязательно поспорила, — подняла я белый флаг. Да, Сулмор в очередной раз оказалась права. — Но из Хаоса нельзя вернуться, так что накрылась их затея медным тазиком по определению.