Malice Crash - Мэлис Крэш и философствующие камни

— Ой, а кто только что говорил, что «цикл к первым отношения не имеет в принципе», а? — съехидничала Сулмор.

— Я сказала «может быть», не цепляйся к словам, — взвилась я, как обычно, когда попадала носом в свои личные недостатки. — И вообще, — я демонстративно посмотрела на часы, — я на техноартефакты опаздываю.

И на доступной мне скорости я покинула занимаемое комитетом помещение. Несмотря на всю мою ненависть к техноартефактам — пока что одному из самых скучных предметов в моем понимании («Ну, это, детки, чемоданчик с ядерной кнопкой. Что вы, чемоданчика ни разу не видели, что ли? Когда нажимаешь вот сюда, взлетает ракета и происходит взрыв. Нет, не здесь взрыв, в другой реальности… наверное. Ладно, если хотите, давайте нажмем и проверим, просто я не думаю, что сработает…») и к тому же даже не включенном в программу соревнований, я все же немного торопилась поскорее туда попасть. Да, ничего интереснее приведенной цитаты у нас на занятиях не рассказывали, наверное, поэтому я до сих пор толклась всего на три курса впереди своих товарищей. Даже такой стимул, как возможность больше никогда не слышать преподавателя, не возымел своего действия, и на занятия я ходила, как и все, с одной целью — делать что-нибудь более интересное. Контроли мы сдавали очень просто — на голой эрудиции и хорошо слышащем подсознании, которое, как известно, по производительности заткнет за пояс любую липучку для мух. Именно с целью обеспечить его хорошую работу на занятиях поддерживался вполне терпимый уровень шума, а преподавательница до сих пор считала, что мы очень любим ее предмет.

На самом деле единственной любовью, ведшей некоторых из нас на эти занятия, была она сама. Действительно, на неофициальном конкурсе красоты, заочно проведенном нашими старшекурсниками, она заняла первое место. Но меня, по вполне понятной причине, этот повод прихода на занятия не интересовал. На данный конкретный урок я шла с ясной целью — отдохнуть. Поэтому даже не сразу заметила, что бросила свои кости прямо на ту парту, где уже устроился предмет личной заинтересованности моей лучшей подруги. Удалось это сделать, только когда я переконфигурировала плеер с катушек на обычные аудиокассеты и повернулась к соседу попросить одну. Где-то я слышала, что под включенную на минимальную громкость музыку очень неплохо спится. Сериами, надо отдать ему должное, кассету дал. На таких занятиях уши вообще обычно оставляли свободными по указанной выше причине, так что моя просьба могла остаться и без ответа. Я сначала поставила кассету, а потом на всякий случай глянула на коробку. «Генератор зла» — называлась кассета. «В масть», — подумала я, закрывая глаза.

Да, демон, рассказавший мне про усыпляющее воздействие музыки, был прав. Заснула я почти мгновенно, что было нехарактерно для меня даже в свете событий этого дня. Не так уж я и устала, да и стрессы на меня обычно действовали скорее возбуждающе. Но спокойно выспаться не удалось. Как всегда, мне во сне показывали всякую гадость. [22] Правда, ее процент во снах у меня с возрастом начал падать… Сначала она была не слишком содержательной. Очередная фантазия на тему позавчерашней лекции по истории (впечатляющая вещь оказалась, даже на Стана подействовало). Потом видение моего личного участия в очередной войне сменилось пустотой. В центре пустоты проявилась фигура демона, безошибочно опознанного мной как Ник Лара. И это несмотря на то, что он сменил свою всегдашнюю скинхедовскую причесочку на нормальную. И, что было для него особенно ненормальным, он молчал в тряпочку, пока его изображение увеличивалось.

— Они ищут, Мэл, — наконец разродился Ник. — А что, если найдут?

— Завянь, зануда, — прошептала я, памятуя, что в реальном мире в данный момент идет занятие и преподавательница может неправильно понять, если я заору такое в полный голос.

— Мое дело предупредить, — пожал плечами Ник и превратился в Безумного Пророка. Эта личность оказалась не менее многословной. — Вам больше не нужны мои услуги, мисс Джайнис. Вы изменили свою судьбу, когда не послушали моего совета, — сказал он. — Теперь все только в ваших руках — до нашей следующей встречи.

«Что это я такого сделала, что он мне не советовал»? — подумала я. Но переспросить не успела, — советчик исчез. На его месте появился образ книги с катушки. Только на месте пророчества о цикле было написано «До скорой встречи, Мэл».

Проснулась я от того, что Сериами тряс меня за плечо.

— Что такое? — прошипела я.

— Ничего, если уже спишь на занятии, то хоть не используй меня в качестве подушки, — адекватно ответил предмет обожания моей подруги. Я извинилась за свое нетактичное поведение, покосилась на часы и отметила, что проспала меньше половины занятия. Алия, сверкая глазами до третьего ряда, рассказывала какие-то интересные в кавычках вещи об очередной разновидности компьютера. До меня дошло, что я ничего не потеряла. Как обычно в дни неконтролируемых вспышек ясновидения, я попыталась восстановить на попавшейся под руку бумажке последовательность событий во сне. Несмотря на такие очевидные нелепицы, как желающий мне добра Ник Лара, сон должен был содержать рациональное зерно. В данном конкретном случае я его углядела в якобы невыполненном совете Пророка. Для проверки я вытащила из карманного измерения сегодняшние советы. И еле удержалась от того, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Разумеется, после получения предсказаний на следующую неделю я благополучно забыла о том, что требовалось пережить еще и этот день. И, вопреки четкому указанию, наглядно продемонстрировала свои возможности на всех предметах, да еще и вляпалась в вопрос, связанный с далеким будущим, то есть концом года и соревнованиями. Так что Пророк имел полное право явиться ко мне во сне и обругать меня последними словами, а не только вежливо намекнуть, что я не права. Конечно, я же ему теперь всю картинку будущего сбила. Ну ладно, сбила и сбила, теперь зато не надо мучаться и сдерживать себя. Разумеется, умная мысля о том, что не просто так мне дали этот совет и можно было хотя бы попробовать ему последовать, в голове так и не появилась. Кассету я скопировала, прежде чем отдать владельцу. В конце концов, так хорошо (вне зависимости от содержания снов) я давно не отдыхала. Как обычно, из всех периодов этого дня только техноартефакты не ознаменовались никакими судьбоносными событиями. Как мне показалось, конечно.

На общую магию я перлась в куда более приподнятом настроении, чем на все остальные занятия. Во-первых, шла я туда выспавшейся и отдохнувшей, во-вторых — знала, что будет интересно. Ведь должны же были установить группу отобранных на соревнования, в которую, разумеется, попала и я. Значит, на занятии нам будут не компостировать, как обычно, мозги разной ерундой, а просто начнем уточнять содержание программы наших выступлений. Чем мы будем заниматься до конца года, кстати, так как светляки не стоят на месте и тоже активно занимаются шпионажем, параллельно подыскивая наиболее зрелищные заклинания. Конечно, куда легче тем, кто в команду не попадает, но и нам неплохо. По крайней мере, появляется стимул приходить на занятия.